— Это наша инноваторская разработка, — дополнил Сергей.

— А не вашу ли разработку используют в нашем училище, ваше благородие? Там тоже трава круглый год зеленая, как говорят старшеклассники, — уточнил я из интереса.

Такие системы для меня были в новинку. А кого из ребят не спрашивал, никто толком не мог ответить, как это работает.

— Нашу. Я решил, что лучше пожертвовать училищу что-то полезное, нежели деньги, — ответил барон.

А Сергей шёпотом дополнил:

— Отец говорил, что деньги в бюджетных организациях распределяют из рук вон плохо.

С этим было сложно не согласиться, и я кивнул.

— Под землю закапываются магические кристаллы, наполненные энергией, которой хватит минимум на сто лет. К ним подсоединяются специальные датчики с проводами, что позволяет равномерно распределить энергию на участке. Она не позволяет земле замерзать, а два дополнительных артефакта притягивают лишнюю влагу. Поэтому растения остаются зелеными даже зимой.

— Удивительно, — протянул я.

Меня поражало сочетание магии и технологий, но в то же время не мог перестать думать о том, что возможно Гладковых собираются ограбить. И если это действительно был Топор, он тоже мог меня узнать. А значит, он постарается сделать это раньше, чем я сдам его хозяевам дома.

Осталось только разобраться в своих собственных догадках… А ещё лучше было бы выцепить Топора без лишних глаз и ушей и лично его допросить.

Мы провели в саду не больше пятнадцати минут и вернулись в дом. Я специально немного отстал от главы дома, чтобы Сергей поторопил меня.

— Ты чего? — шепотом спросил он.

— Покажи, где уборная.

— Прямо и налево.

— Ты не понял, — тихо ответил я. — Покажи. Где.

Сергей понял, что я хочу с ним поговорить и сообщил отцу, что мы ненадолго отойдем.

Однако парень повёл меня не к уборной, а на второй этаж, где располагалась его комната.

— Заходи, здесь нас никто не услышит.

Кивнув, я зашел и закрыл за собой дверь. Комната была просторной, чистой. Никакого привычного для подростков беспорядка, даже кровать была аккуратно застелена. На столе стоял системный блок, к которому было подключено три монитора. А на стеллаже в углу красовались подписанные коробки с техническими составляющими. Я понял разве что надпись: провода.

— Что-то случилось? — с беспокойством спросил Сергей.

— Да. Но я обещал тебе быть паинькой, поэтому не стал говорить при твоем отце. Скажи, давно у вас работает тот слуга с проседью в волосах? Среди официантов он был самым старшим.

Сергей пожал плечами и ответил:

— Да я его вообще первый раз вижу. Новенький, наверно. Или агентство на временную замену прислало.

— Если это тот о ком я думаю, то уже встречал его. В гильдии воров.

Уж лучше снова сказать, что был вором, нежели объяснять про знакомство в тюрьме.

У Серёги отвисла челюсть.

— Хочешь сказать… — начал он.

— Да. Он явно не просто так устроился к вам на работу.

— Ну, а вдруг он решил уйти из гильдии и начать правильную жизнь?

— Нет, не будь слишком наивен. Такие люди не меняются.

— Блин, блин, блин, — начал судорожно размышлять Серега. — У нас же всех слуг проверяет служба безопасности корпорации отца. Даже тех, кого присылают из агентства на временную работу. Как они могли такое упустить?

— Не знаю. Подделка документов. Или подкуп. Да много разных вариантов, о которых мы с тобой и не догадываемся…

— Я поговорю с отцом. Но ты должен будешь повторить ему тоже самое.

— Главное чтобы он поверил.

— Он поймёт. Думаю, поймёт… Если мы вместе всё подтвердим. А ты точно уверен по поводу него?

— Если честно нет, я лишь мельком его увидел. Но… понимаешь? В таком вопросе нельзя медлить. Ставка слишком высока.

— Согласен, — кивнул мой друг.

— В доме больше нет видящих?

— Нет. И как мы выяснили недавно, Макара никакие датчики не засекут.

— Макар, ты всё слышал? Выходи, — обратился я к призраку, который всегда следовал за мной незримой тенью, вместе с кирпичом.

— Слышал, — материализовался в воздухе призрак.

Мы покосились на него.

— Это, что, треуголка? — спросил я, не слишком уверенный, что меня не обманывают глаза. На голове призрака виднелась пиратская шляпа.

Призраки могли использовать только те предметы, с которыми умерли, тогда они становились частью их эктоплазмы. А где Макар мог найти здесь призрака пирата? А тем более отжать у него треуголку!

— Да! Вам нравится моя обновка? — завертелся призрак, словно девушка примеряющяя новое платье перед зеркалом.

— Как ты это сделал? — сразу спросил я.

Этот призрак с каждым днем открывался с новых сторон. И с каждым разом это настораживало все сильнее.

— Ну, ты же всё равно заклинания мало практикуешь, — потупился Макар. — Энергии полно, и я не удержался. Взял всего капельку.

Прежде чем его ругать я прикрыл глаза, чтобы в полном сосредоточении обратиться к источнику. Мастер научил измерять остаток с помощью ощущения тепла.

В груди стало чуть холоднее, чем обычно. Процентов на десять. Значит, на создание этого аксессуара ушло немало энергии. А ведь его существование в пространстве еще придется поддерживать!

— Ещё одна подобная выходка и нам придется с тобой расстаться. Это первое и последнее предупреждение. — На полном серьезе проговорил я. Если призраку спустить подобную выходку, то он с каждым разом начнет всё больше и больше наглеть. И в будущем это приведет к непоправимым проблемам. Поэтому я должен был жестко обозначить границы дозволенного. — Моя энергия, только моя! И я решаю, как ей распоряжаться. Ты можешь спросить у меня разрешения, но не смей пользоваться ей без моего ведома! Это понятно? — Строго уставился я на Макара не отводя взгляда.

— Да — грустно ответил призрак.

Он сперва поник, изображая растение собственной фигуры, а потом поднял на меня взгляд. Быстро собрал свою энергию в прежнюю форму и улыбнулся до ушей. В прямом смысле этой фразы. Призрак научился менять себя, словно пластилин, но ненадолго. Что хорошо, иначе бы он давно себе лицо переделал.

— Значит, если согласую, то можно?

— Возможно. Но на пиратский корабль можешь не рассчитывать. Столько энергии даже у меня нет.

Макар обрадовался, закружился, а затем словно юла скрылся в полу.

Мы с Сергеем снова переглянулись. Через секунду из пола вылезла голова призрака и спросила:

— Ой, а чё делать-то? Просто следить?

— Почти. Выясни, что задумал Топор и кто его сообщники, — уточнил я. — Что-то мне подсказывает, что он работает не один.

— Да, капитан! — ответил Макар, скрываясь в полу.

— А про пиратский корабль ты серьезно? — поинтересовался Сергей.

— Конечно. С моим уровнем источника он его будет сто лет собирать в месяц по новой детали. И это если я сам не буду колдовать… Стой. У тебя дом собираются грабануть вообще-то.

— Ты прав. Давай вернемся к отцу.

— Угу.

— Думаю, за полчаса ничего не случится. Если твой Топор начнет действовать, Макар нас предупредит.

На этом мы и договорились. А затем вернулись в холл.

Здесь никого не было, что было удивительно. Даже робот-пылесос больше не шуршал. Хотелось сравнить эту тишину с кладбищенской, но вовремя вспомнил насколько громкими бывают тамошние обитатели.

Мы не сговариваясь направились в столовую. Мать Сергея сидела на стуле, а голова лежала на столе. Доносилось мерное посапывание. Фух, она просто спала.

— Кажется, мы опоздали, — сказал я, сглотнув ком в горле.

Рука баронессы находилось рядом с бокалом вина. Я взял его и понюхал содержимое. Не знаю, что я надеялся почувствовать, это действие было скорее интуитивным. Но кроме аромата дорого вина минимум десятилетней выдержки угадывалось что-то еще. Этот запах был едва уловим, но почему-то показался знакомым.

— Там сильное снотворное. Её жизни ничего не угрожает, — произнёс я.

Сергей с облегчением выдохнул.

— Нам тоже могли подсыпать снотворного. Как себя чувствуешь? — спросил я у друга.