Я сел в машину. В ту самую, на которой Иван Фёдорович отвез меня в Смоленск.

— На какое кладбище? — уточнил он, открывая навигатор.

— На самое свежее, — ответил я, на что получил косой взгляд.

Ну что поделать, в кладбищах этого мира я еще не разбираюсь. И не уверен, что оно мне нужно ради единичной поездки.

До пункта КПП на выезде из города мы доехали минут за двадцать, и военные без лишних вопросов пропустили машину.

— Вашему другу так понравилась идея, что он решил не согласовывать ее с начальством? — поинтересовался я, пока мы ехали.

— С чего вы взяли, что она не согласована?

— Слишком быстро он согласился. Смею предположить, что он хочет представить идею с призрачными шпионами, как собственную разработку.

— Возможно. Не уточнял. Да и какая разница?

— Никакой. Но вам стоит отметить его хитрость. Поставить себе галочку.

— Уже сделал. Мне тоже показалось это странным, но главное, что ваш вопрос сможет решиться.

— Согласен. А вам уже приходилось бывать на кладбище?

— Ни разу.

— Мне тоже… — проговорил я.

В тюрьме было очень много призраков. И скорее всего, они были относительно свежими. Но из нормальных я встретил только Макара. Это уже говорило о многом. А что же будет на кладбище? Вот это интересно.

На дворе была ранняя осень, по пуленепробиваемому лобовому стеклу били крупные кали дождя. А дворники только и успевали их сметать.

— М-да, надо было посмотреть прогноз погоды прежде, чем соглашаться. У меня даже дождевиков нет, — пожаловался Иван Фёдорович.

— Я и без них справлюсь. А вы можете подождать в машине, как приедем, — предложил я.

— Нет уж.

Дальше мы ехали молча. Я смотрел в окно, за которым простирался лес, заливаемый дождем. Но внезапно впереди показалась высокая фигура монстра. Она стояла неподвижно, точно статуя.

— Там регат, — спокойно указал я в нужном направлении.

— Что? — встрепенулся Иван Фёдорович и посмотрел куда я указывал.

Словно он не ожидал встретить монстров, обитающих в этой местности. Это как идти в лес на охоту и удивляться пробегающему зайцу.

— Дело плохо, — произнес куратор и утопил в пол педаль газа.

Бронемашина начала стремительно разгоняться. Конечно, я доверял навыкам куратора в вождении, но даже мне стало трепетно, когда спидометр перевалил за сто пятьдесят километров в час.

— Хотите от них уехать? — аккуратно спросил я, чтобы не отвлекать мужчину от дороги.

— Да, они не понесутся за транспортом, способным ездить быстрее, чем они бегают. Лучше так, чем сидеть в окружении монстров.

И некстати мне вспомнилось, как толстые листы брони не помогли поезду сохранить свою целостность.

— У вас же есть оружие, кроме своей магии? — уточнил я на всякий. — А то в прошлый раз граната с маной мне очень помогла выжить.

— Есть. И винтовки с зачарованными пулями. И гранаты.

— Но? — спросил я, поскольку голос куратора стал неуверенным.

— Я забыл достать их из багажника перед поездкой. А при нападении будет сложно туда пробраться из салона.

— Так давайте я сейчас слажу за ними.

— Не стоит.

На лбу мужчины выступили мелкие градинки пота. Он сильно переживал. Хотя, когда мы встретились в первый раз поезде, вид у него был спокойный. Возможно, дело в количестве техники.

Не представляю, как нам вдвоём отбиваться, если нападет целая стая. Этот риск должен учитывать каждый, кто по своей воле выезжает из города.

— Далеко до кладбища? — поинтересовался я.

— За поворотом. Но мы на него не поедем.

— Понял, — ответил я кратко, чтобы не отвлекать куратора.

Регаты способны передвигаться очень быстро, поэтому мы рисковали быть съеденными. Ну, или что они делают со своими жертвами, это же доподлинно неизвестно.

Преследования за нами не было, а я внимательно наблюдал в зеркало заднего вида. Дождь прошёл, и еще час мы ехали до другого кладбища.

Было уже четыре часа вечера, когда мы остановились у сломанных ржавых ворот.

— Я выйду первым и осмотрюсь, подождите в машине.

— Хорошо.

Через стёкла было видно, что куратор осмотрелся по сторонам сперва своими глазами, а затем через бинокль, который перед выходом достал из бардачка. Потом он жестом велел мне выходить.

Первым делом я размялся. За три часа поездки, которая должна была занять всего час, у меня затекли ноги, и даже попа стала квадратная.

— Ни одного призрака не видно, — сказал мне куратор, когда мы прошли в открытые ворота. Она из створок и вовсе лежала на земле.

— Да, здесь похоже давно никого не хоронили, — подметил я, тоже осматриваясь.

Уже думал Макара вызывать для поиска. Призрак призрака куда быстрее найдёт, если тут есть хотя бы один.

— Вот там свежие могилы, — указал Иван Фёдорович за забор.

Когда мы подъезжали, этой стороны было не видно за сотнями могил.

— Но это за землёй кладбища. Там даже надгробий нет, — я слегка удивился такому способу захоронения.

— Надгробия уже давно не ставят. Здесь опасно долго находиться. Да и велика вероятность, что их сломают, как и этот забор.

— Хорошо, тогда пойдёмте там осмотримся. Вон та дыра в заборе как раз подойдет.

На самом деле это была не дыра, а огромная брешь, в которой угадывался силуэт регата. Словно он тут мимо пробегал и снес забор.

Здесь была поляна, на которой отчётливо виднелись следы десяти новых могил. Остальные успели зарасти травой.

Но ни одного привидения. А мне надо целых три. Неужто зря приехал и было проще их искать в черте города?

— Эй, есть здесь кто-нибудь? — громко спросил я.

Ведь как призраки должны догадаться, что мы к ним с деловым предложением. Они и прятаться могут, как это сейчас успешно делает Макар.

— Думаете, это сработает? — усмехнулся Иван Фёдорович.

— Должно, — ответил я и громко продолжил. — Господа привидения, если вы не хотите растворяться в вечности, то советую вам показаться! А то мы в городе более сговорчивых найдем!

Пару минут ничего не происходило.

— Возвращаемся к машине? — спросил куратор.

Усмешка слетела с его лица, когда он осознал всю бесполезность поездки.

— Рано, — ответил я, не двигаясь с места.

— Алексей, здесь никого нет. Давайте не будем приманивать регатов своим присутствием.

— Мы уходим! — прокричал я. — Если не желаете жить, то так и быть.

И демонстративно развернулся. Сделал первый шаг, как вдруг обратил внимание на ошарашенный взгляд куратора.

— Алексей, вам бы обернуться… — нервно произнес он.

Я сохранял спокойствие. А вот куратор почему-то вздрогнул и попятился к забору. Неужели раньше подобных призраков не встречал? А если и встречал, то видимо не в таком количестве.

Одно из привидений прошло сквозь меня, продолжая орать. А второе набросилось на Ивана Фёдоровича.

— Можете изгнать этих двоих? Чтобы не мешали нам разговаривать с остальными? — Обратился я к куратору.

— Могу. — Продолжая немного пятиться, ответил он.

— Эй, мы на изгнание не договаривались! — завопила призрачная старуха и растворилась в воздухе.

А за ней поочередно начали исчезать остальные. Испугались, что мы выманили их ради изгнания.

— Если вы не будете орать, как эти придурки, то никого больше не изгоним! — громко пообещал я.

— Да врёт он всё! — раздался голос той же старухи.

— Бабуль, а вам видно и самой продлить существование не хочется, и другим не хотите дать возможность.

— Продлить существование? — заинтересовалась старуха, и её полупрозрачный силуэт снова появился, зависшим в воздухе.

— Да. Я предлагаю сделку. Но только для троих из вас, — сразу обозначил, что мне не нужны все привидения. — Остальные останутся здесь, и мы никого изгонять не будем без вашей на то воли.

— А как выбирать будешь, внучок? Нас-то тут много, — голос старухи стал заискивающим.

— А вот кто будет самым инициативным и сговорчивым, того и выберу.