Слова губернатора нашли большой отклик и люди собрались на стихийный митинг, призывая наказать виновных, а самые идейные угрожали самосудом.

Я, Ноэ, Клодия и Ллойд много лет пытались наладить жизнь так, что вампиры могли спокойно жить, не скрываться, не скитаться, не убивать (некоторым не нравится это дело), не искать пропитание по закоулкам, подвалам и заброшенным зданиям. И вот четыреста с лишним лет спустя, кто – то всерьез вознамерился всю эту систему разрушить и у него это получается.

Собрав всю нужную информацию, я и Итан отправились в Одро. Там нас встретил президент Амброуз Кембэл и еще одно интересное известие, было найдено четыре трупа по всей стране и всех их объединяли отметины вампирских зубов на шее, но только во Флане отличился Чарльз Питерс. Целью неизвестного является дискредитация вампирских кланов. Это, абсолютно, ясно.

- Что будем делать, господа? – осторожно спросил президент, поочередно обводя нас виноватым взглядом, когда все мы собрались в его кабинете.

- Я заблокировал все новостные ролики об этом, - сообщил Ноэ, сохраняющий абсолютное спокойствие. – Осталось только дать опровержение.

- Это тоже не проблема. Скажем, что это фальсификация, а отметины нанесены искусственно уже после смерти, - Клодия вальяжно развалившись в кресле. – Это сработает. Я вижу.

- А с отличившимся губернатором что? – спросил президент. – Завтра, конечно же, я назначу нового.

- Я уже дал нужные указания Сибилу, - сказал я. – А, вообще, это вопрос к вам, господин президент. Почему мы занимаемся этими вопросами?

Амброуз нервно заерзал на своем месте и его взгляд снова стал метаться, пытаясь найти в ком – то поддержку.

- И что у нас получается? – задал риторический вопрос до этого молчавший Ллойд. - Есть эксперименты на людях, есть торговцы, которые вероятнее всего поставляют живой товар, тем кто проводит опыты и есть разбушевавшиеся ненавистники вампиров, и есть бесполезный президент.

- Простите, простите, - несчастный под нашими пристальными взглядам подскочил на месте, стал кланяться и быстро тараторить. – Я все сделаю, я всех найду, все виновные будут наказаны.

- Довольно, - прервал его метания я. – Итан, доложи.

- Имена из списка ничего не дали, все студенты – первокурсники, пропали с вечеринки «Посвящения». Уводили их аккуратно, в разгар веселья, так, что никто не запомнил с кем, они ушли, кроме этого, пропадали не ровно двадцать человек, как мы думали изначально, а тридцать пять, пятнадцать вернулись домой спустя пару дней. Торговца Патрика Янга до сих пор не нашли. Среди недавних трупов его нет. По следу Чарльза Питерса уже поехали, - отчитался Итан.

- А не может ли это все быть связанно с гибридом? – Ллойд задал вопрос, который я не хотел слышать.

- Мы уже обсуждали Аврору и ее участие во всем этом. Она – моя, - спокойно ответил я.

- Ну вот и разобрались, - пропела Клодия. – Мне уже пора.

- Господин президент, с вашей стороны мы ждем полного содействия, а также чтобы в будующем больше не было нужды в присутствие нас четверых, - пожал ему руку Ноэ.

От этих слов и до того бледный Амброуз побелел еще больше и готовился отправится в мир иной. Не повезло ему, его предшественникам досталось мирное время работы. Смотря на него, я почему – то вспомнил мальчишку из казино. Казалось, с той игры прошла целая вечность, но я четко помнил, как мой соперник, зеленея, бледнея, синея, все – таки был в ожидании, что сорвет самый большой куш в своей жизни. Вот и у президента среди прочих эмоций, плескалась еле заметная надежда на победу.

***

Как и было задумано телеканалы дали опровержения причастности вампиров к убийствам, а митинги разогнали силовые структуры государства. Машина Чарльза Питерса была не далеко от границы, пустая.

Я знаю, что Ллойд был прав, Аврора причастна ко всему что сейчас происходит, но я не стану сам и другим не позволю закрутить ее еще больше в эту ситуацию.

Спустя несколько дней, слегка окрыленный тем, что скоро увижу ее вновь, вернулся в Плэдо, а нашел свою малявку покалеченной.

Она меня с ума сведет, честное слово. Что произошло пока меня не было?

АВРОРА

Я была в абсолютной уверенности, что раны и травмы вампиров затягиваются молниеносно, как в тот раз, когда я вспорола себе руку ручкой. На деле же оказалось, что это не совсем так. Кости, действительно, стали срастаться в ту же секунду, как были повреждены и Клоду пришлось их ломать заново, но вот сам процесс заживления не такой быстрый, как мне бы хотелось. Целые сутки я провела в постели, без возможности шевелиться, чтобы все мои повреждения восстановились правильно.

Когда вернулся Бальтазар, то был в полном бешенстве, хотел выгнать Лейлу. От него же я и узнала, что блондинка не в лучшем состоянии, чем я. Оказалось, что своим воздействием, я чуть не спалила стерве мозг. Отношение к ней изменилось, но не настолько чтобы обрекать ее на скитания по миру в одиночестве, поэтому я и уговорила князя оставить ее в Плэдо. Все же время с момента, как я пришла в себя меня мучал один вопрос, кто такой этот «он», кто все рассказал Лейле? Было у меня одно предположение, которое я и пошла проверять, как только Клод разрешил вставать с кровати.

- Джонатан, - позвала я вампира, снова оказавшись перед жуткого вида саркофагом.

- Снова ты, - растягивая гласные отозвался он. – Кстати, я до сих пор не знаю твоего имени, а наши встречи уже становятся регулярными.

- Я – Аврора, - протараторила я. – Это ты рассказал Лейле про меня и Бальтазара?

- Аврора, - повторил он мое имя, словно пробывал на вкус. – Буду называть тебя Рори. Итак, Рори, я не понимаю, о чем ты?

- Ты посылал ведения кому – то еще, кроме меня? – решила я зайти по – другому.

- Конечно, но никто кроме тебя не откликался. Только ты приходишь ко мне, только ты общаешься со мной, - разочаровал меня своим ответом Джонатан.

- Ты же знаешь все, что происходит в замке? – я подошла вплотную к решетке, разделяющую нас.

- Я слышу многое и да, я знаю, что ты поджарила мозги молоденькой вампирше. Отличная работа, - он говорил это, а у самого в глазах плясали чертята.

- Эта вампирша приходила к тебя в последнее время? – никак не унималась я.

- Думаешь, замок – проходной двор. Нет, конечно. Только ты и навещаешь меня, - усмехнулся он.

- Ладно, пока. Отлично повисеть, - поняв, что удовлетворить свой интерес не смогу, я помахала ему на прощанье.

- Сучка, - сказал он мне в спину без всякой злости. – В следующий раз принеси хотя бы пипетку крови.

***

Кабинет Клода приводил меня в состояние легкого оцепенения. Он, как и все в Плэдо, сочетал несочетаемое, готику и современное оборудование, что смотрелось мягко сказать странно. Хирургические инструменты поражали воображения, даже представить страшно, что делается всеми этими ножницами и держателями.

Обычно обследованиями занималась Сью, но сегодня оно последнее перед Новым Годом и Клод лично проверял мое состояние в целом и ребер в отдельности.

- Все вампиры без ума от готики? – с нервным смешком спросила я.

- Чтобы с нами было без стереотипов? – задумчиво усмехнулся в ответ вампир.

Клод с его выражениями иногда загоняет меня в неловкость на пару с неудобством. Он вроде мне отвечает, а вроде и нет, что вызывает во мне стойкое ощущения, словно я подсматриваю.

- Итак, Ро, как я и ожидал, твое перерождение проходит гладко. Как дела с нервами? Ты можешь себя контролировать? – спустя несколько минут включился Клод.

- Бывает, что нет, - грустно рассказала я.

До сих пор временами мои эмоции брали верх над разумом и пытались утопить меня, иногда это было словно кристально чистое озеро, а иногда как жуткое вязкое болото, из которого не выбраться.

- Хорошо, хорошо, - куда – то в пустоту и, совершенно, безучастно протянул Клод.

Он ловко выудил шапочку с кучей проводов и принялся примерять мне это на голову.