Раздается слабый звон музыкальных колокольчиков.

Как долго я спала? Уже пора на урок.

Мой взгляд скользит по Датчу и падает на Сола.

— Ты идешь?

— Куда?

— На алгебру. — Я киваю в сторону Королей. — Не ожидала, что они действительно заботятся о своем образовании.

Зейн хихикает и падает на диван, прямо на то место, где спала я.

— Ты действительно недостаточно хорошо ее приручил, Датч.

Мои ладони сжимаются в кулаки. Я бы ударила его, если бы снова не прозвенел звонок.

— Я могу идти или ты хочешь, чтобы я легла обратно, чтобы ты мог жутко наблюдать за мной, пока я сплю?

Я с вызовом вздергиваю бровь.

Финн выглядит забавным. Он отходит от нас и устраивается в уголке с планшетом на коленях.

— Ты можешь идти. — Говорит Датч.

Я проскакиваю мимо в вихре взъерошенных со сна волос и пледа, но Датч хватает меня за руку. Он пихает меня в стену рядом с витриной с трофеями и кладет руку рядом с моим лицом, наклоняясь.

— Посиди с нами за обедом.

— Убери от меня свои руки. — Рычу я.

Он не вздрагивает.

— Если ты заставишь меня искать тебя по всей школе, Кейди, тебе не понравится, что произойдет, когда я тебя найду. — Он накрывает меня своей формой, его твердая грудь задевает пуговицы на моей рубашке. — Увидимся за обедом.

Мое тело выгибается в его руках, и я ищу его, как будто он мой личный наркотик.

Меня отталкивает мгновенная и отчаянная боль, возникающая между ног.

Датч берет меня за подбородок. — Поняла?

Я вырываю свое лицо из его рук.

Должно быть, он воспринимает это как подтверждение, потому что отступает назад и жестом просит Сола открыть дверь.

Я вздыхаю и выхожу, слыша позади себя извращенный смех Зейна.

— Как ты с ними дружишь? — Я вырываюсь, мои шаги быстры - не потому, что я тороплюсь на занятия, а потому, что я так зла. — Они животные.

Сол присоединяется ко мне. Его тон созерцательный.

— Ты кажешься другой.

— Что ты имеешь в виду?

Я все еще расстроена, поэтому слова прозвучали как обвинение.

Он смотрит на меня глазами, которые стали еще печальнее и темнее, чем были раньше.

Раздраженная, я поворачиваю за угол.

Может быть, я изменилась.

Многое произошло с тех пор, как Сол вернулся в Redwood. Жизнь била меня со всех сторон и ломала. Сделала грубые края острее. Мягкость внутри растворилась. Теперь я холоднее. Сильнее. Последний клочок моей невинности был вырван моим злейшим врагом, и теперь меня ничто не связывает с той детской, полной надежд версией меня.

Кроме того, ставки теперь гораздо выше, чем раньше.

Четыре старшеклассника, наделенные силой и жестокостью, не пугают меня так сильно, как то, что мама может сделать со мной и Вай.

Сол сует руку в карман и останавливается посреди коридора.

Я тоже останавливаюсь и оглядываюсь на него. Он смотрит на меня, за его темными глазами собираются грозовые тучи.

Мои пальцы сжимают ремешок сумочки, но я не боюсь.

Сол родился на южной стороне.

Он знает эту жизнь, даже если сейчас он общается с такими придурками, как Короли.

Он больше похож на меня, чем на них.

Я приближаюсь к нему, больше не беспокоясь о классе. Коридоры совершенно пусты, и стук моих кроссовок о землю очень громкий.

— У тебя все в порядке, Сол? — Я хмуро смотрю на него. — Ты сказал, что хочешь мне что-то сказать.

— Да.

Я ищу его глаза.

Он молчит.

— Ты можешь сказать это. Что бы это ни было, я не стану тебя осуждать. — Мягко шепчу я. — Мы ведь друзья, верно? Такие люди, как мы... мы держимся вместе.

Его губы приподнимаются, но это не улыбка. Слишком пусто. Слишком разбитая.

— Мы держимся вместе.

— Пойдем. — Я хватаю его за руку и тяну. — Пойдем в класс, пока наше «опоздание» не превратилось в «отсутствие».

— Вообще-то, я не думаю, что пойду сегодня на занятия.

Мои глаза расширяются.

— Почему?

— Увидимся позже, Каденс.

Когда Сол уходит, у меня в груди закрадывается тревожное чувство. Что он собирался мне рассказать? И почему мне кажется, что его секреты такие же черные, как и все остальные здесь, в Redwood?

Джинкс: Готов ли прекрасный принц поделиться с вами?

Свечи, цветы и изысканный завтрак были найдены выброшенными на помойку после того, как Прекрасный Принц не смог очаровать свою очень сердитую Золушку. Видимо, приватных ужинов недостаточно, чтобы убедить Золушку взять руку нашего принца.

Но осушите свои слезы, прекрасный принц. Вам нужно держать глаза широко открытыми. Вы не единственный, кто заинтересован в том, чтобы разбить тыкву Золушки. В королевстве есть много претендентов. И как мыши могут превратиться в лакеев, так и друзья могут превратиться во врагов.

До следующего поста держите своих врагов близко, а свои секреты — еще ближе.

— Джинкс.

18.

ДАТЧ

Как только дверь захлопывается, Финн откладывает планшет и окидывает меня мрачным взглядом.

Я сую руку в карман и старательно избегаю вопроса в его глазах.

Между Зейном и Финном, единственный, кто заставляет меня насторожиться, — это мой приемный брат.

Зейн — чистая эмоция. Именно поэтому он так хорошо играет на барабанах. Он взрывается в беспорядке энергии, чувств и неконтролируемых порывов. Хорошее, плохое, уродливое, все это в конце концов вырывается из него, пока не остается ничего.

Я знаю, где находится мой близнец, по одному только взгляду.

Но Финн контролирует себя. Сдерживается.

Единственный способ узнать, о чем он думает, — это сказать об этом прямо.

— Что ты имел в виду, когда обещал, что найдешь для нее преступника? — Спрашивает Финн.

Я иду к холодильнику, открываю его и беру пиво.

— Я имел в виду, что мы найдем виновного для нее. — Я щелкаю закладку и отхлебываю напиток. — Я не имел в виду Сола.

— Тебе не стоило соглашаться на это с самого начала. Это слишком рискованно. — Ругает меня Зейн.

Его глаза ясные. Удивительно, учитывая количество пива, которое он выпил, прежде чем сесть на мотоцикл и уехать прошлой ночью.

Мы с Финном беспокоились, что он не вернется целым и невредимым, но около двух часов ночи он вошел в дом, пахнущий сексом, духами и злостью. Мы не стали спрашивать, как он вымещает свое разочарование, но правда всплыла довольно рано.

Его любимая болельщица с радостью выложила фотографию, на которой он запечатлен сзади.

С голой задницей.

К утру ягодицы моего брата были размазаны по всему приложению Джинкс.

Зейну все равно.

Но я планирую выгнать эту дурочку из группы поддержки. Если она не понимает, что осторожность — это обязательное условие, когда она проводит ночь с одним из нас, то я сделаю все, чтобы преподать ей этот урок.

— Ты мог бы простить Каденс за то, что она бьет битой все, что находится в этой комнате. — Спокойно говорит Финн. — Но это не значит, что мы простили.

— У вас проблемы? — Рычу я.

Он поднимает плечо, небрежно пожимая плечами.

— Финн прав. Ты получил от нее свой фунт плоти. Мы договорились, что она заплатила свой долг, отдав товар. — Зейн облизывает губы. — Мы в расчете. Но ей не место здесь после того, как она проявила неуважение к нашему пространству.

— Хватит.

Я поднимаю руку.

Финн подтягивает одно колено и опирается на него длинной рукой.

— Какого черта ты так переживаешь из-за нее? — Обвиняет Зейн. — У нее что-то есть на тебя?

Мой взгляд скользит по глазам близнеца.

— Или у нее между ног какая-то магия, потому что если так...

— Каденс моя невеста. — Резко говорю я.