Алексей бросается ко мне и, бросив на меня заботливый взгляд, говорит:

— Позволь мне помочь. Тебе не обязательно делать это в одиночку.

— Поможешь мне одеться? Ты? – недоверчиво спрашиваю я. – Да, я собираюсь отказаться от этого предложения.

Вместо того чтобы расстроиться из-за того, что я отклоняю предложение, Алексей улыбается мне.

— Ты сексуальна, когда злишься.

Раздраженно фыркнув, я протискиваюсь мимо него и вхожу в шкаф.

— Я понимаю, ты видел меня голой миллион раз, но ты не против оставить меня одну?

— Конечно. Просто крикни, если тебе понадобится помощь. – Когда я бросаю на него свирепый взгляд, он добавляет. – Или не кричи.

Я наблюдаю, как Алексей выходит из комнаты, а затем обращаю свое внимание на ряды одежды. Разочарование вскипает в моей груди, и я сжимаю правую руку в кулак, испытывая потребность выбить из кого-нибудь все дерьмо.

Я ненавижу чувствовать себя беспомощной.

Боже, я так сильно это ненавижу.

Схватив пару трусиков, я, превозмогая боль от использования левой руки, натягиваю их вверх по ногам. Я отбрасываю полотенце и решаю, что бюстгальтер не стоит той боли, которую придется испытать, чтобы застегнуть его.

Потянувшись за черной футболкой, я натягиваю ее через голову, а затем делаю паузу, чтобы отдышаться, прежде чем осторожно просунуть левую руку в рукав. К тому времени, как я надеваю рубашку, мое плечо и предплечье горят.

Закрыв глаза, я пытаюсь контролировать гнев и разочарование, бурлящие внутри меня, пока я не сорвусь.

— Алексей, – зову я.

Дверь мгновенно открывается, когда он входит. Я слышу, как она закрывается, и пару секунд спустя меня заключают в объятия. Я прижимаюсь щекой к его груди и просто сосредотачиваюсь на своем дыхании.

— Я ненавижу это, – шепчу я. – Я чувствую себя… слабой.

— Я знаю. – Алексей прижимается поцелуем к моим мокрым волосам. – Но это не так, Изабелла. Ты – гребаная сила. Прямо сейчас ты просто ранена. Есть разница.

Я киваю, а затем отстраняюсь, чтобы посмотреть на него снизу вверх.

— Ты можешь помочь мне надеть леггинсы?

Покачивая бровями, он улыбается мне.

— Ммм... для меня такие вещи – это прелюдия. – Его взгляд скользит по моему телу. – Я имею в виду, у тебя убийственные ноги.

— Заткнись и помоги мне, – игриво огрызаюсь я на него, понимая, что он пытается заставить меня почувствовать себя лучше.

Алексей поворачивается к моей одежде и достает из шкафа пару леггинсов. Когда он приседает передо мной, я кладу правую руку ему на плечо, чтобы сохранить равновесие, пока я влезаю в леггинсы, а затем он натягивает их на мои ноги.

Алексей поправляет подол моей футболки, затем наклоняет голову, когда его глаза встречаются с моими.

— Это было не так уж плохо, правда?

Я качаю головой, затем делаю глубокий вдох. Я чертовски ненавижу это.

— Ты поможешь мне высушить волосы?

Алексей прикусывает нижнюю губу, затем говорит:

— Мне нравится этот твой мокрый и дикий вид. Это сексуально.

Усмехнувшись, я спрашиваю:

— Тебя все заводит?

— Когда дело касается тебя, да.

Наши взгляды на мгновение встречаются, и между нами начинает нарастать предвкушение, притупляя гнев и разочарование, которые я испытываю.

Алексей был добр ко мне всю прошлую неделю. С того момента, как я открыла глаза, он был рядом, чтобы сделать все лучше.

Я, наверное, уже вышла из себя, если бы его не было рядом, чтобы успокоить меня.

Сокращая расстояние между нами, я поворачиваю голову и снова прижимаюсь щекой к его груди. Руки Алексея обнимают меня, и это заставляет меня чувствовать себя в безопасности… как будто я принадлежу ему... как будто именно так все и было между нами.

Подняв правую руку, я кладу ладонь ему на спину, затем шепчу:

— Мне просто нужно минутка.

— Столько, сколько тебе нужно, детка. Я буду держать тебя в объятиях, так что ты не услышишь от меня никаких жалоб.

Все, что он говорит, идеально.

Все, что он делает, идеально.

Слишком идеально?

— Я люблю тебя, Изабелла, – бормочет он, и это звучит так, словно он говорит искренне.

Отстраняясь, я встречаюсь с ним взглядом.

— За что ты меня любишь?

Легкая морщинка пробегает по его лбу, прежде чем исчезнуть.

— Я люблю тебя, потому что ты такая чертовски сильная. Ты мало чего боишься. Ты боец, умная, заботливая, от тебя захватывает дух. Честно говоря, я не могу сказать, что есть хоть что-то, что мне в тебе не нравится.

Я вижу, что он говорит серьезно, и это снимает возникшее беспокойство.

— Пойдем. Давай высушим твои волосы. Дмитрий приготовил ужин, чтобы поприветствовать тебя дома.

Я следую за Алексеем к туалетному столику и сажусь на табурет. Мои глаза следят за его движениями, когда он достает фен из ящика стола, и когда он начинает сушить мои волосы, мне кажется, что он делал это раньше.

Я расслабляюсь и использую это время, чтобы понаблюдать за Алексеем, запоминая его движения, когда его пальцы расчесывают мои волосы... и наблюдаю за каждым дюймом его лица.

Я понимаю, почему влюбилась в него. Я не думаю, что мне потребуется много усилий, чтобы снова влюбиться в него.

Чем дольше я смотрю на него, тем более знакомым он становится, и к тому времени, когда он заканчивает сушить мои волосы и с гордостью смотрит на меня сверху вниз, я чувствую, как тепло разливается по моему сердцу.

Глава 15

АЛЕКСЕЙ

Когда мы спускаемся в столовую, я думаю, что мне нужно быть полегче с нежностью, и добавить немного перчинки.

В какой-то момент мне придется поссориться с Изабеллой. Я, блять, чувствовал, как подозрение волнами исходит от нее, и просто выпалил, что люблю ее.

Я думаю, что разрядил ситуацию. Я чертовски на это надеюсь.

Войдя в столовую, я жестом указываю на кресло слева от себя, вместо того чтобы отодвинуть стул для Изабеллы. Когда я сажусь, входит Ариана с двумя тарелками еды, и Изабелла замирает.

Каждый мускул в моем теле напрягается, когда две женщины смотрят друг на друга. Затем широкая улыбка расплывается по лицу Арианы, и она подходит, чтобы поставить тарелки туда, где будут сидеть они с Дмитрием.

— Я так рада, что ты вернулась. – Она начинает приближаться к Изабелле, затем спрашивает. – Ничего, если я тебя обниму?

Изабелла переводит взгляд на меня, и, видя, что ей неловко, я встреваю.

— Может быть, воздержимся от объятий, пока Изабелла не освоится?

— Все просто кажется странным, – объясняет Изабелла. – Ты Ариана?

— Да. Если тебе что-нибудь понадобится, просто дай мне знать.

— Спасибо. – Как только Изабелла садится, входит Дмитрий с двумя тарелками еды, и Изабелла говорит. – В этом не было необходимости.

— Дмитрий практически шеф-повар, – хвастается Ариана.

Дмитрий ставит передо мной тарелку и, перегнувшись через стол, ставит другую перед Изабеллой.

Я бросаю взгляд на макароны.

— Выглядит неплохо.

— Тебе лучше съесть все, – бормочет Дмитрий.

— Да, папочка, – поддразниваю я его, заставляя Ариану рассмеяться. Я смотрю на Изабеллу и замечаю, что на ее губах играет улыбка.

На мгновение за столом воцаряется тишина, пока мы все поглощаем еду.

Проглотив кусочек, я спрашиваю Дмитрия:

— Ты рассказывал Ариане о доме, который мы собираемся построить для вас двоих?

— Дом? Где? Почему? – Ариана бессвязно отвечает на вопросы.

— Вылетело у меня из головы, – говорит Дмитрий, а затем улыбается своей невесте. – На этой территории. Это просто для того, чтобы у нас у всех было больше уединения, но я все равно буду рядом с Алексеем, если что-то случится.

— Да! – восклицает Ариана, затем улыбается мне. – Не то чтобы мне не нравилось жить в этом доме.

— Просто хочу видеть тебя счастливой, малышка, – говорю я, и мои слова пронизаны нежностью.

— Мне нужна комната только для моей косметики, – требует Ариана.

— Это справедливо, учитывая, что у меня будет комната для оружия, – отвечает Дмитрий, прежде чем откусить кусочек пасты.