— Ну что Вы такое говорите! Предок упаси, я адвокат, Аркадий Филинов. Думаю, арендовать соседнее помещение. Какие нынче цены? Сколько платила модная мастерская в месяц?

— Адвокат по кримэнальным делам или таки по гражданским?

Я улыбнулся. Это он прикидывает, какие ко мне пойдут клиенты, уголовники, что создаст проблему для его торговли или, наоборот, торговцы и горожане как потенциальные покупатели. А котелок у дядьки варит будь здоров!

— Посмотрите на меня, — на этих словах он лишь театрально вздохнул, видимо мои синяки под глазами от него не укрылись. — Не обращайте внимание на шишку, это меня машина сбила. Эти модные автомобили носятся, как сумасшедшие. Конечно, я по торговым делам, по гражданским…

После этого я получил длинный сбивчивый рассказ с кучей ненужных мне деталей, откуда узнал, что собственник — некто Базаров задолжал кому-то кругленькую сумму, кредитор долг просудил и добился ареста на единственном имуществе Базарова. Когда пришли приставы и стали опечатывать помещение за долги, модистки, которые там сидели, решили для себя, что им эти все разборки нахрен не нужны (долги-то не их, они просто арендаторы), забрали свои шмотки и скрылись в тумане.

В итоге помещение арестовано, пока не будет погашен долг, а долг никто не оплачивает, потому что арендных платежей нет, а сам Базаров балабол и тунеядец (это если сильно сократить буквально до двух эпитетов описание его жизни и личных качеств со стороны часовщика дяди Яши).

Сделал кое-какие заметки в блокнотике, распрощался с говорливым торговцем и ушёл, пока от его трескотни у меня не лопнула голова.

На проспекте стояли и переговаривались извозчики, в одном из которых я узнал недавнего китайца.

— Куда едем? — прокуренным голосом спросил самый толстый из них, но я его проигнорировал и указал пальцев на китайца.

— Вообще-то у нас по очереди берут клиентов, — сразу набычился толстяк.

— Мне всё равно, мы с ним друзья.

Когда мы отъехали с улыбающимся «во все тридцать два» китайцем, я назвал ему адрес Базарова и спросил.

— Кстати, друг… как тебя зовут?

— Игорь, — повернулся он. Видя моё удивление, усмехнулся. — А Вы думали, какой-нибудь Чен или Хунь? Нет, батенька, я во Владивостоке родился. Фамилия, правда, вполне себе из Циньлина.

Базаров жил в пригороде, причем, как сказал Игорь, далеко не самом фешенебельном. Он вообще по дороге мне много чего рассказал, так что за время поездки я продолжил обучаться краеведенью.

После долгого стука в ворота мне открыл неприятный обрюзгший полноватый мужик в заношенных штанах и растянутой рубахе.

— Базаров?

Дождавшись его утвердительного кивка, без предисловий продолжил.

— Я желаю арендовать Ваше помещение на Каспийском. Плачу сто восемьдесят в месяц, вопрос снятия ареста беру на себя.

— Это деловой разговор, — пригласил меня в захламлённый двор Базаров. — Только двести семьдесят в месяц и оплата за полгода вперёд. Мне тут надо долг одному козлу закрыть. Знаете, какое место шикарное, особенно для винной лавки, ооо…

Мы безрезультатно проспорили с ним почти двадцать минут и к концу я был внутренне ужасно взбешён, причем скрывать это мне было всё труднее. Базаров был не только очень жадным, но и неимоверно тупым. Вместо того, чтобы силами меня постепенно гасить долг и получать доход, он считал, что получит за мой счёт всё и сразу. В нём явно фонило, что он считает других людей за дураков, и что ему все вокруг должны.

Но, в отличие от помещения, деньги штука самая универсальная, они многое что могут. Например, хотя бы и оплатить перевозку слегка разгневанного меня обратно в центр.

Китаец продолжал безмятежно улыбаться, когда я нервным резким рывком уселся в его экипаж.

— Куда едем, барин?

— Не надо меня так называть… я не барин. Аркадий меня зовут. Погнали в центр.

Пока мы ехали, Игорь бухтел, что китайцев ни в хрен не ставят в этом городе, а я постепенно немножечко остывал. Причем в конце концов не просто успокоился, а остыл до температуры арктического льда. Вдыхая успокаивающий промышленный дым английских фабрик, я решил попробовать зайти с другого конца и дал извозчику более точную точку моей высадки — службу приставов города Кустовой.

— Как мне найти пристава Кудякову? — спросил я у ближайшего отловленного мной полноватого парня в потёртой форме, как я уже начал различать — службы приставов.

— А Вы кто? — максимально недружелюбно и очень недоверчиво спросил он.

— Адвокат Филинов. Представляю интересы должника, хочу погасить долг.

— Такие нам нужны, — всё ещё недовольно буркнул парень и обратился в один из кабинетов, — Наташ!

Та оказалась столь же недовольной, дёрганной и суетной, как и парень.

— Вы кто?

— Адвокат Филинов.

— И удостоверение есть? — устало вздохнула она.

— Есть, — не моргнув глазом, соврал я. — Меня интересует собственно простой вопрос. Должник Базаров, какой у него размер долга и кто взыскатель?

— Известно кто, Хайруллин. Хотите напрямую погасить? Мне заявление понадобится, и я всё равно потребую с него исполнительский сбор.

— Наталья, всё оформим в лучшем виде.

— А, ну да, вы же адвокат.

Терпеливый китаец дождался меня, и мы покатили уже в другую часть города, в мастерские, где с некоторым трудом я всё же отыскал некоего Рината Усмановича, спокойного, я бы даже сказал, дружелюбного (или мне так после приставов показалось?) мастера по ремонту повозок.

— Базаров? Ну конечно, я помню этого вонючего козла, он же мне девятьсот восемьдесят два рубля должен, — нахмурился Ринат. — Вы его друг?

Я пригласил собеседника в ближайшее питейное заведение — чайную. Там, за чайником зеленого китайского чая мы спокойно познакомились.

— Смотрите, что предлагаю. Базаров тот ещё мерзавец и уж точно мне не друг. Я покупаю его долг к Вам, всю неполную тысячу, сам же составлю договор и все хлопоты на мне. Плачу вам за это четыреста рублей.

Я положил четыре крупные купюры на стол и дал ему возможность переварить сказанное.

— Шестьсот! — тихо, но азартно отреагировал Хайруллин, и оглянулся, не услышал ли нас кто. Всё же город тут лихой.

— Ринат Усманович, — улыбнулся в ответ, — я не торговец, что так же означает что я не торгуюсь. Четыре сотни. Покупаю весь долг с потрохами. Зато Вы получаете эти деньги прямо сегодня, сейчас. А ещё я обещаю, что ближайший год буду жадно и периодически пить кровь из неприятного Вам Базарова, чем Вы отомстите за все свои обиды. И он обязательно Вас и меня многократно проклянёт.

На лице мастера по ремонту повозок обозначился весёлый, но при этом хищный оскал, а в глазах азартно заплясали черти.

— Прямо так и проклянёт?

— Буквально.

Со скрипом сев в кресло повозки я прикрыл лицо руками и закрыл глаза. Сложный день.

Игорь между тем деликатно хранил молчание.

— Не могу сказать, что всё это легко и весело мне даётся, — пробормотал я себе под нос.

— Что?

— Говорю, нужны два крепких парня каторжного вида, чтобы постояли рядом со мной и создавали грозный вид. Наймём таких, за «недорого»?

…

Пока Тагир неистово стучал в ворота, я бегло просматривал документы. Вроде всё на месте. Напустил на себя скучающий вид. Где Базарова носит, только недавно на месте был?

К счастью для нас, безденежный арендодатель сидел дома и вскоре открыл, после чего его немедленно втолкнул во двор крепкий немолодой башкир, обладатель пугающего острого взгляда и шрама через всю щеку — Нияз.

Два дородных высоких башкира обступили Базарова, я деловито запер калитку, потому что мне тут лишние уши не нужны.

— Предложение меняется, гражданин Базаров. Теперь аренда по сто шестьдесят. Смотри сюда.

Я ткнул его комплектом документов — цессией, из которых было наглядно видно, что неполную тысячу он теперь должен не Хайруллину, а мне.