— За очками бы сходить, в избу…

— Так прочтёшь, не облезешь. Условия аренды простые. Сто рублей в месяц списывается в счёт погашения долга. Шестьдесят тебе привозит раз в месяц посыльный, ты расписываешься. В течение года долг понемногу и погасится. Через год пересмотрим условия. Но есть и второй вариант. Я не могу угрожать тебе, обещать, что эти парни тебя сейчас изобьют до полусмерти, я ведь их не знаю, посторонние мне люди, верно?

— Всё так, рус баш, посторонние мы… прохожие, гуляли, шпилями любовались…

Тагир незаметно подмигнул мне и стал закатывать рукава, обнажая мощное предплечье с сильно выцветшей татуировкой русалки. Вообще-то мужики занимались мелким ремонтом и сносом ветхих зданий, но Базаров этого не знал. Выглядели они, как и требовалось, словно только что сбежали с каторги.

— Так вот, гражданин должник. Добрый Хайруллин взыскал только основой долг. А я прикручу к этому пеню, которая будет капать каждый день. И через год долг вырастет космически, заберу у тебя то помещение, доставшееся тебе от тётки… что ты глаза выпучил, я всё про тебя знаю. Так вот, изыму помещение, ты ещё и должен останешься. И это, заметь, по закону, потому что я, как и раньше говорил, адвокат Филинов.

— Утром аренда была по сто восемьдесят.

— Вот и надо было соглашаться утром. Не буди лихо, пока рожа цела. Вот договор, вот акт, вот оплатная ведомость. Расписывайся, где роспись ставить, покажу, в двух экземплярах, у меня как в аптеке. Вот оплата за первый месяц… приятно было иметь дело.

Лошадка цокала по мостовой, а я чувствовал себя так, словно по мне проехался асфальтовый каток. За час своей нетяжёлой «работы» башкиры получили по двадцать пять рублей и сэкономили мне кучу нервов. Заодно я нанял их для «косметического» ремонта своего нового помещения и отпустил на сегодня вместе с Игорем. Хитрый китаец наверняка стрясёт с них откат с моего гонорара.

Потратил последние силы чтобы дойти до на удивление чистого и мирного кабака, где без аппетита поел и отправился спать.

Утром подскочил как от удара током.

Три паровых гудка с фабрик голосили на многие километры вокруг, как вестники Апокалипсиса. Не светит мне, видно, от зубов тварей Изнанки или от ножа бандитов умереть. Куда быстрее такими темпами я отброшу коньки от внезапного сердечного приступа.

Поспешил в кафе в центре, где пил чай и писал документы для пристава. Такой штуки как копир-ксерокс в этом мире не водилось (по крайней мере, пока что я о такой не узнал), так что мне пришлось вручную буквально переписывать договор — и заверить своей же подписью, чтобы отозвать исполнительный лист уже от своего имени (каждый раз боюсь спутать, как меня зовут).

Забежал в Лицензионную палату, где без всякой торжественности получил лицензию адвоката на гербовой бумаге и удостоверение, в котором немедленно обнаружил ошибку в своей фамилии (да, вот такой я вредный человек, перечитываю документы после непогрешимых чиновников). У них получилось Филонов, что категорически меня не устраивало.

Оставив переделывать документ, поспешил к приставам, тут же высоко оценив свою новую географию. От моего нового «офиса» всё было рядом. Сдал документы скучающему клерку в отделе приставов, выслушал его ленивое что «Вы получите ответ в течение месяца по почте».

Ответ меня не интересовал.

Жадный Базаров не дал мне ключей, но я не такой человек, которого это остановит. Я арендовал помещение на проспекте Каспийский начиная прямо с сегодня, документы на руках, так что без затей выманил ключных дел мастера с соседней улицы, он за рубль двадцать не только открыл мне замок (приговаривая, что вообще-то так нельзя и он таким не занимается, на то есть специальные люди), но и изготовил два новеньких комплекта к нему.

Надо сказать, что замки и ключи в этом мире были, на мой взгляд, примитивными.

Войдя в свой новый офис, я первым делом чихнул. Тут было весьма грязно и очень тоскливо. И вести адвокатские дела среди нескольких брошенных манекенов никак нельзя. В задумчивости вышел на улицу, когда меня окликнул знакомый голос.

— Аркаша, — я вздрогнул. Не люблю, когда меня дёргают во время мыслительного процесса.

Это был Филипп, который привычным жестом поправлял очки.

— О, привет. Откуда знаешь, что я здесь?

— Зураб сказал, я тебя в «Фазане» искал.

Ах, Зураб… я улыбнулся кузену, чтобы скрыть раздражение. Выходит, Кукушкина следит за мной. Буду иметь ввиду.

— Всё забываю спросить, чем ты занимаешься, где работаешь, учишься?

— Аркаша, я тебе сто раз рассказывал. Ты что, не слушал? — возмутился родственник.

— Конечно слушал. Но после удара автомобиля о мою голову… Знаешь, тут помню, тут не помню. Частичная амнезия.

— Никогда о таком не слышал, — с подозрением ответил Филипп.

— У тебя красивый почерк? — попытался сменить тему.

— Нет, а что?

— А у Ионы?

— Ну, она же девчонка, — неуважительно усмехнулся кузен.

Вообще-то уважать тех, кто умеет что-то лучше тебя это нормально, а обесценивать достижения родственников — нет. Но мы с ним об этом потом поговорим.

— Можешь прийти с ней вечером, часам к шести? Мне понадобится твоя и её помощь, в том числе почерк.

— Интрига какая-то. Ну ладно. Вообще-то, я пришёл тебя позвать к тётушке на ужин. Будут какие-то дочери её подруг.

— Офигенные перспективы! Я имею ввиду, передай почтение тёте Мириам, но я занят… эээ… я вечером буду на Изнанке, составлять протокол осмотра места смерти.

— Кто-то умер? — побледнел Филипп.

— До вечера, — разговор отнимал моё время, а из-за угла уже подкрадывался мой китайский друг, к которому у меня было много вопросов.

Зайдя в офис, я написал короткую записку «Полина Этьеновна, получил статус адвоката, арендовал офис, суечусь, скоро буду писать черновик заявления. Ваш А. Ф.»

Закончив, сложил записку. Да, так будет правильно. Судя по всему, Кукушкина не особо мне доверяет и контролирует. Значит, что нужно сделать? Изобразить человека во всём отчитывающегося по каждому шагу, полностью послушного и подчиняющегося её власти.

Заперев офис, я плюхнулся в экипаж.

— Куда едем, барин… в смысле, Аркадий!

— Заедем в «Золотой фазан», я записку через швейцара передам, а потом… знаешь ближайшее адвокатское бюро, контору, кабинет?

— Через дорогу, это пешком.

— Придумай что-то подальше.

— Контора братьев Львовых, за рынком.

— Пойдёт. Будет тебе поручение, зайдёшь и спросишь, сколько стоит консультация? Когда ответят, сделаешь задумчивое лицо и уйдёшь.

— Меня не захотят консультировать, я же китаец.

— Мля. Не нравится мне этот практически расизм в городе. Не разделяю. И всё же попробуем.

В течение ближайших трех часов мы раскатывали по городу, аккуратно исследуя вопрос расценок на юридические услуги. В одном случае китайца и правда выставляли за дверь, в другом он узнавал стоимость юридической консультации «за полчаса», в третьем сколько будет стоить открыть новую фирму, в четвёртом — сколько стоит подать в суд на развод с женой.

— Вообще-то я супругу люблю, у меня трое детей.

— Китаянка? — я делал пометки в блокноте, пока мы катили дальше. Оставалось ещё две точки оказания юридических услуг.

— Русская. Вообще-то, я и сам на четверть цыган, бабка была из табора.

Я не понял каким образом это делает Игоря с непроизносимой фамилией Цзы-Нан-Цай — русским, но спорить не стал. За последнее время он мне всё-таки очень помог.

Ближе к обеду мы отыскали ранее нанятых башкир, которые в данный момент неторопливо разбирали дом после пожара и отвезли их к месту будующего ремонта. Конечно, в теории, было бы проще найти простую конторку под адвокатский кабинет, где-то в пыльном оборудованном здании, но лучшее место именно там, где встречаются интересы бизнеса и власти, в центре города.

Ремонт минимальный — тут подкрасить, укрепить дверной блок, отремонтировать вход в крошечный туалет, подновить полы. Тут же согласовали смету и очень короткие сроки выполнения. Вручил им один из комплектов ключей и 75% предоплату, скрупулёзно заставил расписаться в расходной ведомости.