Он совсем её не знал. Не знал, как она просыпается. Не знал, что её может радовать или огорчать.

Ему хотелось бы узнать о ней все. Узнавать целую жизнь, до старости, до смерти. Но диктовать или просить он не собирался. Выбор она должна сделать сама.

Венера неуверенно улыбнулась Максиму.

— Муж?

Ей очень понравилось, как он ухмыльнулся и поднял брови.

— Жена? А кого ты думала застать в нашей кровати?

— Похоже, мы с тобой исполнили супружеский долг, — с пафосом заявила Венера, и они рассмеялись.

Комната кружилась вместе с Венерой. Пока Максим мылся, она вальсировала, прихватив в партнеры, подушку.

Новые неизведанные ощущения кружили голову, заставляли трепыхаться сердце и немного стыдиться своих чувств.

Она словно проснулась. До этого жила в выдуманном мире грёз и фантазий, боролась с драконами в одиночку, влюблялась не в тех мужчин.

Сейчас Венера была целой, совершенной, завершённой. Она стала в два раза сильнеё, в два раза смелеё и бесконечно счастливее.

Ей не хотелось никуда уезжать, ничего выяснять, лишаться защиты и опоры, которую мог обеспечить ей муж. Она с восторгом приняла себя новую, благодушную и умиротворенную. Она нашла свою тихую гавань.

Осталось дождаться, что скажет Максим. Они ещё женаты, но едва он подпишет документы, они станут чужими.

Венере надо было многое ему рассказать, но лишь тогда, когда он объявит о своем решении.

Она не собиралась на него влиять. Только не в этом вопросе. Выбор он должен сделать сам.

Примерная жена обязана кормить мужа. Она спохватилась, что надо бы сделать завтрак или хотя бы сделать вид, что готовит завтрак. И тогда Максим не сразу подпишет те документы, подумает прежде.

Она не станет его душить в объятьях, как тех, первых своих женихов, не станет отпугивать своей чрезмерной заботой. Она позволит её мужчине заботиться о ней и принимать за неё решения. Она постарается быть идеальной женой.

Завтрак пришлось делать совсем уж простой. В холодильнике лежали три яйца, кусочек масла и батон, наверное, чтобы дольше хранился.

Венера поставила чайник на огонь, обжарила замерзший хлеб на сковороде и залила его взбитыми яйцами.

Завтрак чемпиону.

Максим вышел. Венера немного стеснялась их новых отношений, поэтому сбежала в душ.

— Завтрак остывает. Всё, что нашлось. У тебя нет ни чая, ни кофе, не представляю, что ты будешь пить.

— Венера, подожди.

— Я быстро. Ты завтракай.

Она встала под горячую воду.

Трусила. Надо подготовиться, надо с собой договориться.

Если он подписывает, как себя вести?

Если все оставляет как есть, как себя вести?

А если он скажет: решай сама? Как себя вести?

Максим постучал в дверь.

— Я в магазин, совсем пусто у меня. Потерпишь без завтрака?

— Да! — радостно завопила Венера. Приговор откладывался.

Она услышала, как хлопнула дверь и поспешила выйти из душа. Надо успеть привести себя в порядок.

Максим вернулся действительно быстро, но Венера уже нанесла боевую раскраску.

— Ты хотела поговорить?

— Да.

— Сначала расскажи, чем занималась? Всех победила?

— А вы нашли убийцу?

— Венера, как-то неправильно мы с тобой начали.

— И чья в том вина? — возмутилась Венера, забыв обо всех своих страхах, сомнениях, страданиях, про все «быть или не быть». — Не по своей воле я вышла за тебя, ты обманул меня и Савву!

— Узнаю прежнюю Венеру! «Бороться и искать, найти и не сдаваться»! А то я уж подумал, что тебя подменили за ночь.

— Вообще-то, подменили. Когда я ехала сюда, я думала, что тебя придется вытаскивать из черной меланхолии, из запоя.

— Откуда ты взяла, что я пью? — поразился Максим.

— От Федора, он мне рассказал.

Максим засмеялся.

— Вот интриган! Я ему сказал, что как только закончу готовить ребят из службы безопасности, поеду к тебе, прояснять вопрос с разводом.

— Значит, мы можем это сделать сейчас. Прояснить.

— Я уже всё для себя прояснил, вопрос за тобой.

— Максим, не увиливай! Ты не постеснялся разрушить мое счастье, а теперь решил отмалчиваться?

— Счастье? У тебя было много времени, чтобы восстановить твое «счастье», почему не воспользовалась? Могла бы переспать с Морозовым, и он тебя бы от себя не отпустил!

— Не могла! — покраснела Венера.

— Почему? — удивился муж.

— Ты сам знаешь! — в сердцах выкрикнула она.

— Не знаю. Ты скажи!

— Как ты не понимаешь? Я была уже замужней женщиной! Я не могла изменить мужу, даже пока только теоретическому!

— Многие этим не заморачиваются. Я бы не узнал, я и не предполагал, что у тебя не было раньше…

— Причем здесь ты! — выкрикнула Венера. — Я из-за себя не могла. Как бы я потом на мужа смотрела? А дети?

— Какие дети?

— У меня обязательно будет трое детей! И что бы я им сказала? Как бы я смогла воспитывать дочек, если бы сама мужу изменила? Меня учили прабабушка, бабушка и мама. И все говорили одно и то же, твой муж, это отражение тебя, нельзя изменять мужу, это как себе изменить. Как с этим жить после? Всегда себя презирать?

— Мне нравятся твои прабабки, бабки и мама, — весело заявил Максим.

— К сожалению, жива теперь только мама, ты с ней знаком.

— А если тебе муж изменит? — заинтересовался он.

— Максим, не уводи разговор. Мы взрослые люди. Ты принял решение о разводе? Какое? Я приму любое твоё решение. Я не хочу больше сложностей, неопределенности, догадок. Просто реши уже за нас двоих и ответь!

— Ты переезжаешь жить ко мне. Никакого развода. Я полночи изобретал, как расстроить вашу свадьбу. Хорошо, что знал, где Савва живёт, к нему с утра пораньше явился, а к тебе едва успел, пока такси ловил, думал, поседею. Ты чего? Ревёшь? Прекрати! Иначе я тоже заплачу.

Венера всхлипывала, пряча лицо в ладонях. Но когда он заявил, что тоже начнет рыдать, не выдержала и расхохоталась. Максим с такой гордостью рассказывал о своем обмане, словно он подвиг совершил! И ещё она смеялась от счастья.

Максим тоже засмеялся. Наконец-то эта независимая взбалмошная и храбрая девчонка принадлежит ему! Она покорила его сразу, как только вышла из машины Хромова Федора. Она не сдалась ни разу, и умела держать удар. А теперь принадлежит ему. Душой и телом.

Он поднялся.

— Давай совершим священный ритуал, сожжем к чёрту это твое письмо и забудем.

— Но не здесь же! Не в квартире. Хочу сказать тебе комплимент, квартиру приятно преобразил!

— Это не я, это жена Хромова постаралась. Плешь проела. Ты в этот хлев молодую жену приведешь? Ты спятил? Я не знал, получится ли у меня тебя покорить.

— Получилось. И я не против была покориться.

— Значит, ты послушная жена? — уточнил он.

— О, да, — радостно закивала Венера.

— Тогда ты знаешь, что надо делать! Дети на ветках не растут!

Максим развернул Венеру к спальне и легонько подтолкнул.

Они снова спали обняв друг друга. И вновь недолго. На этот раз их разбудил звонок в дверь. Настойчивый.

— Я открою.

Максим натянул джинсы и пошёл открывать.

— Конечно, кто же ещё! И почему я не удивлен? — распахнув дверь, прокомментировал он.

Трезвонил Морозов.

— Проходи, коли пришел, не гнать же тебя, — проворчал Макс.

— А ты не слишком гостеприимен! Где Венера?

— Какая Венера? Не знаю.

Максим пожал плечами.

Его с первой минуты знакомства в Питере, раздражал этот столичный хлыщ, особенно, когда обхаживал его жену. Максу просто захотелось потрепать Савве нервы.

— Не смей прикидываться! Она вчера уехала с тобой! Куда ты её дел?

— Ах, Венера? Дорогая, ты ещё лежишь? К тебе тут гость заморский явился, что ему передать?

— Савва, не слушай его! Я выхожу!

— Одеться не забудь, — игривым голосом добавил Макс. Савва и так понял, что Венера в спальне Максима, побагровел, а теперь ещё и задышал, как бык, только огонь из ноздрей не валит.

Венера выбежала из спальни, вполне целомудренно одетая.