Джулит поблагодарил ее, после они ушли. И пока двигались назад, маг спросил Тетьена об этом месте.

– Да, я знаю, где это. Мы часто туда ходили.

– Далеко идти?

Тетьен кивнул, но быстро добавил:

– Тропа одна, так что если они пошли туда, то мы не разминемся.

Джулит понимал, что дракон мог и не владеть полной информацией о том месте и всех подступах к нему, но все же решил, что большего у него все равно нет. Рисковать и расспрашивать жителей смысла не было. Оставалось только отправиться вслед за ними в надежде, что других путешествий не предвидится.

Джулит поднял голову. Солнце уже давно клонилось к горизонту, небо постепенно меняло цвет с голубого на желтый, а вокруг поднимался сильный ветер. Время уже не располагало для прогулок. И так, и так стоило искать ночлег.

Джулит открыл дверь, выпустил дракона из рук и затворил проход. Тетьен быстро подвел его к камину, который маг наскоро разжег. Внутри стало теплей и светлей. Воспользовавшись этим, Джулит отыскал несколько свечей и зажег их. Света хватит ненадолго, но он и так вскоре собирался лечь спать.

– Ты пойдешь со мной, Тетьен?

Дракон все это время не отпускал взглядом мага, и, казалось, у него уже был ответ, но он все равно взял себе несколько минут, прежде чем согласился.

– Здесь оказалось скучно. И я совсем не могу принять свой истинный облик, так как до оборотного зелья не доберусь без помощи.

– Оно здесь?

Дракон подскочил к одному из шкафов, потянулся к верхней полке, но едва доставал до нее носом. Джулит подошел, открыл створку и заглянул внутрь. Там стояли в ряд несколько одинакового вида склянок. Он вытащил одну из них.

– Там запасы исключительно для меня. Но Милдред держит их слишком высоко.

– Теперь это уже не проблема, – Джулит вытащил оттуда еще несколько баночек и сложил в сумку. – Осталось только подумать о твоем пропитании, – маг окинул взглядом комнату.

Тетьен не подвел его. Как только Джулит ставил маркер, он сразу же подводил мага к нужному месту. Так их сборы быстро закончились, и они легли спать. Впереди все же маячил ранний подъем и долгое путешествие в новое место.

С первыми лучами солнца маг и его спутник, дракон, отправились в путь. Вначале им пришлось пересечь воду на той самой ветхой старой лодочке, после Тетьен уверенно повел Джулита в противоположную сторону от той, по которой маг попал в Лейн. Хоть теперь для дракона не было ограничений, и он мог принять свой прежний облик, он не спешил это делать. Как только Джулит поднял этот вопрос, Тетьен ответил:

– Там узкая тропа. Мне будет тяжело преодолеть ее в другом облике.

Исчерпывающе. Джулит сразу же живо представил полоску, вокруг которой простирались огромные обрывы. И они, словно на канате, медленно продвигались по ней, пока не показалась вожделенный конец.

Джулит тряхнул головой. У него в последние дни слишком разыгралось воображение. Скорей всего, ничего страшного в том месте нет. По крайней мере, вышагивающий впереди Тетьен не выказывал ни обеспокоенности, ни настороженности. Казалось, что они просто вышли на увеселительную прогулку, и уже вечером будут греться дома у камина.

Джулит раздвигал перед собой низкие ветки, аккуратно переступал через торчащие из сухой земли корни деревьев, но иногда ему казалось, что он вот-вот потеряет более маленького и юркого Тетьена из виду. И поэтому маг спешил, старался примечать блики чешуи дракона.

Когда солнце уже висело высоко над головой, они остановились. Джулит присел на пенек, Тетьен побегал по округе, но быстро вернулся к магу и сел у его ног. Джулит протянул ему съестного, сам же предпочел обойтись водой. Есть не хотелось, а вот жажда мучила его уже какое-то время. До этого казалось, что в Драуне достаточно холодно, что позволяло больше времени проводить без воды. Но чем дольше они шли сегодня, тем больше жара под кожей чувствовал Джулит. Он несколько раз обмахнул себя плотным листом, который нашел по дороге.

– Ты не хочешь пить, Тетьен?

Тот обернулся к Джулиту, несколько раз моргнул. После склонил голову – согласился с этой мыслью. Джулит аккуратно влил ему в пасть живительной влаги.

– Пока ты не сказал, я даже внимания не обратил.

Подобное замечание несколько удивило мага, но он промолчал. Возможно, Тетьен просто был увлечен какой-то очень интересной ему мыслью. И хоть предположение о дороге все еще смешило Джулита, в этой ситуации он был более насторожен. Откуда такой жар в лесу? И почему Тетьен не обращал на это никакого внимания? Он иногда бегал рядом, будто совсем не ощущал необходимости остудиться.

Джулит мотнул головой. Стоило оставить эту мысль хотя бы на время. Тетьен вряд ли многое знает о здешних местах, оставалось дождаться встречи с Милдред.

Он поднялся, подозвал к себе дракона.

– Милдред дольше сидела, – хихикнул тот.

– Мне необязательно повторять за ней.

Они вновь отправились в путь. Но вскоре Джулит и сам не заметил, как взгляд его упал в сторону – к большому раскидистому дереву с розово-лиловой листвой. Возле него стояла девушка и тщетно пыталась сорвать казавшиеся так близко плоды. Но рост ее был короток, и вожделенные темно-синие шары оставались на несколько сантиметров выше. Джулит остановился. Девушка оставила тщетные попытки допрыгнуть до плодов, взяла в руку палку.

– И как это поможет сорвать плоды? – фыркнул Тетьен, чье внимание тоже приковала незнакомка.

Джулит хмыкнул, а сам пошел в ее сторону. И пока приближался, все больше разглядывал в ней новые черты: волосы лилово-черные ее были собраны в высокий хвост, тело скрывала легкая майка бледно-желтого цвета и мешковатые коричневые штаны, ноги сковывали плотные ботинки на шнуровке. А лицо… Джулит невольно остановил на нем взгляд. Пронзительные черные глаза, приметные полоски бровей, чуть вздернутый носик, пухлые губы. И все это на фоне бледной кожи. Было в ней что-то привлекательное.

Джулит подошел к ней вплотную в тот момент, когда она в своих попытках сбить плоды повернулась к нему спиной. Он же ловко подцепил их и протянул ей. Она обернулась, несколько мгновений просто хлопала глазами, переводя взгляд с лица Джулита на плоды и обратно. И только немного придя в себя, улыбнулась ему и приняла их.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.