Откинувшись назад, нечаянно касаюсь обнажённой спиной его пальцев. Кожа в этом месте вмиг начинает пылать, и я чуть было не подаюсь вперёд от незнакомых ощущений. Это же всего лишь незначительное касание, что со мной? Чтобы не выдать себя, продолжаю сидеть неподвижно, словно и не почувствовала помехи. Но что поражает, так это отсутствие реакции у Киллана. Он, какого-то чёрта, не убирает руку со спинки моего стула.

Вокруг играет музыка, мужские и женские голоса разных тембров соединились в одно неразборчивое месиво, но всё это превращается в отдалённый фон, потому как в это самое мгновение я всем своим существом перемещаюсь в другое измерение. В ту точку, в которой пересеклись наши с ним тела. Я настолько сосредотачиваюсь на знакомстве с новыми волнующими образами, что в какой-то момент мне начинают мерещиться едва уловимые поглаживания.

Хочется вытрясти из головы этот сиюминутный дурман, делающий меня слабачкой. Сохраняя равнодушный вид, тянусь за бокалом с водой, давая Киллану шанс убрать свою чёртову руку или хотя бы сдвинуть ладонь. Лили с Максом сидят напротив и о чём-то мило шушукаются, не представляя, какой энергетический вихрь зарождается в шаге от них.

Мы прорабатывали этот момент с психотерапевтами. Очнувшись в больничной палате после той трагедии, я истерила от каждого прикосновения к любому открытому участку тела. Было время, когда я не позволяла им проводить элементарный осмотр, не говоря уже о посещении гинеколога или стоматолога. Каждый контакт ощущался, как удар током и ожог одновременно: мне было физически больно, поэтому в особых случаях прибегали к общему наркозу. Постепенно я научилась абстрагироваться, и теперь мне тоже доступны такие элементарные вещи, как пожатия рук, случайные контакты с людьми в метро, кинотеатре или магазинах, походы в салон красоты и к мастеру пирсинга.

Но то, что я испытывала сейчас… Я не успела переключить разум, поэтому меня так ошарашило произошедшее: мне было приятно. Очень приятно.

Снова опираюсь на спинку, но, почувствовав лишь тканую поверхность накидки, с облегчением выдыхаю.

Внезапно раздаются аплодисменты, и в центр зала выходит виновница сегодняшнего торжества: Рейчел, сестра-двойняшка Майлза. Она тоже учится с нами, и, если верить сплетням в женском туалете, её периодически трахает Киллан. Сексапильная девушка с русыми волосами, подстриженными под каре, и ростом чуть выше меня. Симпатичная, с раскосыми глазами, выразительными губами, но тупая, как пробка. В противном случае она давно поняла бы, что Киллан Кроу ей пользуется, когда ему лень искать новую вагину для своих утех.

За два года учёбы мы едва перекинулись дюжиной слов. Наше студенческое сообщество разделилось на кружки по интересам, и чаще всего всё общение происходит только в пределах каждого из них. Мой кружок состоит из меня и скромницы Дейзи Пейдж, чего хватает с лихвой, чтобы не выглядеть белой вороной. Я не ищу подруг, потому что ближе Николь у меня всё равно никого нет и не будет. Ещё есть Доминик, но, как ни крути, он – парень. С ним я не могу обсудить сугубо женские дела, доверить то, что доверяется только его сестре, или посплетничать о том о сём. А поболтать я люблю, как ни странно. Разговоры всегда отвлекали от пагубных мыслей, коих у меня хоть отбавляй.

Будто почувствовав эти мысли на расстоянии, Доминик присылает сообщение.

Доминик: «Приезжай. Тут скука смертная»

Пользуясь тем, что Рейчел принимает поздравления от ведущего праздника, и на меня никто не обращает ни малейшего внимания, решаю попереписываться с другом:

Адриана: «Зачем терпишь? Езжай домой»

Доминик: «Дома тоже скучно»

Адриана: «А я похожа на клоуна? Лучше позови Киллана. Он справится на ура»

Только прочитав своё SMS целиком, понимаю, как оно выглядит. Я не имела в виду, что Киллан – клоун. Если только грустный, конечно. Просто пришлось к слову, а назад уже не вернёшь. Доминик – не тот, с кем стоит подшучивать над его другом, каких бы тёрок не было между нами.

Палец зависает над дисплеем, пока я раздумываю, что писать дальше, и в этот момент Киллан начинает нервно пританцовывать правым коленом, задевая моё бедро. Резко поворачиваю к нему голову, уверенная, что поймаю его за подглядыванием в нашу переписку, но он с непрошибаемым видом взирает на Рейчел, ничем не выказывая свой интерес к моей персоне. У меня повышенная мнительность.

Чёрт, может, в самом деле, рвануть в «Чилли»? Танцевать вплотную к остальным – не моё, по понятным причинам, но посидеть в лаунж-зоне в приятной компании… Почему нет? Поздравлю дочь сенатора и вызову такси.

Адриана: «Уговорил. Вызову такси минут через двадцать»

Доминик: «Килл тоже едет?»

Адриана: «Спроси у него сам»

Доминик: «Ок. Позвони, как будешь на фейс-контроле. Я встречу»

Через минуту:

Доминик: «Он сам только что написал, что у вас там всё тухло, поэтому согласился на клуб».

Кошусь влево и вижу, что Киллан тоже сидит в телефоне. Совпадение?

– Ты едешь в клуб? – удивлённо спрашиваю я, чуть склонившись к нему.

– Еду, – огрызается он. – Только не говори, что ты тоже.

– Говорю. Это противозаконно?

– Вообще-то да. Тебе двадцать, – он делает акцент на моём возрасте, несомненно, вспомнив тираду своей матери.

– Как и тебе, – возмущаюсь я.

В чём с ним проблема? Мы сотни раз были на совместных вечеринках, и он всегда делал вид, что я там – пустое место.

– Я не пью спиртное, Адриана. В этом разница.

Закатываю глаза.

– Ты решил включить режим заботливого родственничка? – шиплю я как можно тише, чтобы нас не услышали родители. Когда мы тусуемся в клубах, для них у нас есть условная легенда: мы у Николь или Доминика. Мы были вынуждены участвовать в этом заговоре ради общей выгоды. – В любом случае, мне твоё разрешение не нужно. Я буду с Домиником. Родители ему доверяют.

Киллан мрачнеет и, кажется, порывается добавить ещё пару ласковых, но вовремя берёт себя в руки:

– Так и быть. Поедешь со мной. Но домой отправимся, как только я скажу, понятно? – Я продолжаю безмолвно пялиться на парня, охреневая от его наглости. Как так вышло, что это он берёт меня с собой, а не я его?! Не дождавшись ответа, он добавляет: – Не хочу, чтобы из-за твоей безалаберности у родителей были проблемы.

Ах, вот, в чём дело. А то я уже забеспокоилась, что дело в ревности.

Если до этой секунды я ещё сомневалась, ехать или нет, то теперь сомнения как рукой сняло. Дело принципа – выяснить, какая муха укусила моего соседа по спальням. Надеюсь, не заразная.

Доминик

– Приветик, пригласишь на танец одинокую и несчастную девушку? – На моё плечо ложится ладонь с тонкими пальчиками, увенчанными короткими ногтями кислотно-розового цвета, и я с любопытством поднимаю лицо.

Увиденное мне нравится: передо мной стоит светленькая девчонка с нереально длинными ногами. Поскольку я сижу на низком диване, низ её крошечной юбки оказывается как раз на уровне моего лица, и я могу достоверно оценить красоту её ножек. Без стеснения прохожусь по ним взглядом сверху вниз, а затем снизу вверх, завершая турне по девичьему телу на губах, растянутых в соблазнительной улыбке. Сколько ей? Лет восемнадцать? Где она научилась этим хитростям по пикапу?

– Ты не выглядишь несчастной, – приветливо улыбаюсь я и подмигиваю.

Компания, с которой я сюда приехал, уже разбрелась по клубу, поэтому сижу в одиночестве в ожидании своих друзей. Адри с Киллом должны прибыть с минуты на минуту, и медлячок будет не очень в тему.

– Это всё потому, что я увидела тебя и не могу не улыбаться, – продолжает флиртовать красотка.

Она поспорила с подружками, и меня сейчас снимают на камеру? Мы потанцуем, она попросит вбить свой номерок в список контактов, а завтра я проснусь звездой инстаграма* (Примечание: организация, запрещённая в России). Не то, чтобы я был против, но мне что-то приелись эти развлечения малолеток. Может, я повзрослел?