Я смогу. Я справлюсь. Вдыхай и выдыхай, Адриана. Зачем так реагировать на этого козла?

Мысли тасуются в хаотичном порядке, сбивая с верного пути, но концовка мне помнится очень хорошо, поэтому запускаю её по кругу, вдумываясь в каждое слово, пока оно не отпечатывается в сознании, постепенно возвращая меня к себе:

Шаг один, шаг другой – и ты снова где-то выше,

Ты не жди, малыш, не стой, тебя кто-то всё же слышит.

Он протянет тебе руку, можешь и не сомневаться.

Только тоже руку дай, чтобы в пропасть не сорваться…

Доминик

– Никки, ты прикалываешься? Я не буду тебе позировать.

– Тебе что, сложно? Модель подвела меня в последний момент, а снимки в журнал нужно сдать уже завтра! Завтра, Ник! – сестра обезумела, если решила уговорить меня на этот идиотизм.

– Найди себе другую жертву, а я – пас. Извини, – развожу руками и отхожу к раковине, чтобы сполоснуть тарелку от яичницы.

Николь примчалась с утра пораньше, объявив, что отречётся от меня, если я её не выручу. Ну насмешила. Она – профессиональный фотограф. После школы приехала в Вашингтон, узнав о курсах именитого мастера фотографии, и вскоре открыла фотостудию, которая на сегодняшний день приносит ей немалый доход. Но я точно не собирался впрягаться в её делишки с глянцевыми намасленными парнями. Ой, я упустил незначительную деталь: она фотограф в жанре ню. Не сказать, что я стеснительный, но, блядь, она моя сестра. Сестра!

– Доминик, ты – самый лучший в мире брат. – Хитрая лиса обнимает меня со спины, полагая, что я на это куплюсь. – Знаешь, как говорят продажники? «Не существует людей, которым не нужен ваш продукт. Вы просто не до конца выяснили их потребности». Так вот: какая потребность у тебя, а? Может, гонорар побольше устроит?

– Нет, – отрезаю я, пытаясь сдвинуться к холодильнику вместе с ней.

– Ну, давай мы прикроем перчик наполовину? Всё равно будет секси.

Перчик?

– Нет.

– А если я сниму только твой зад? Лица не будет видно.

– Нет! – в этом вопросе я непреклонен.

Разочарованно вздохнув, Николь отлипает от моего туловища и плюхается на разобранный диван. У меня небольшая студия в доме по соседству от неё. Комната одна, но больше мне ни к чему. Я и в этой не всегда успеваю с уборкой.

– А Киллан согласится, как думаешь?

– Ты ещё Максу предложи! – откровенно над ней ржу.

– Ясно, – закатывает глаза Николь. – А кто-нибудь другой на примете есть? У тебя же полно подкаченных приятелей.

– Спроси лучше у Адрианы, она как раз замутила с Томом из моей команды. Думаю, это отличный кандидат, который ей не откажет, – невесело усмехаюсь я. Томас помешался на Адри, а я понять не могу, какого чёрта она начала с ним встречаться. Они вращаются на разных орбитах, не имея ни малейшей точки соприкосновения.

Моё спонтанное предложение сестре явно понравилось, потому что она сразу же подскакивает, смешно округляя глаза.

– Как же я не подумала! – она начинает стучать пальцем по подбородку, о чём-то раздумывая. – Ты прав, он идеально подойдёт. Адри не станет выбирать кого попало. Надеюсь, ниже пояса у него полный порядок с обеих сторон, – бубнит сама с собой, но громкость не убавляет.

– Никки, давай ты не будешь обсуждать при мне чужие причиндалы? – На моём лице наверняка во всех красках отражается отвращение. Я уже пожалел, что заикнулся о долбаном Томасе. – И тебе не пора?

– Всё, меня нет. – Она уносится к порогу, но её болтливый рот не закрывается ни на секунду: – Папа тебе не звонил?

– Я уже знаю насчёт Бора-Бора, если ты об этом.

– Конечно, об этом! Как круто он придумал собраться всем вместе на Рождество! В Вашингтоне будет дубак, а там лето, солнце, м-м-м. – Николь начинает пританцовывать, задрав руки вверх.

– Давай иди, стрекоза, – посмеиваясь, делаю в воздухе выметающие движения руками, чтобы выпроводить её.

Последний раз сестра была в Барселоне летом, и оттуда мы улетели уже вместе. Если честно, никто из нас не ожидал, что Никки первая выпорхнет в самостоятельную жизнь, особенно учитывая, насколько она папина дочка. Поэтому, когда я тоже решил к ней присоединиться, родители вздохнули с облегчением, ведь нашёлся тот, кто будет за ней присматривать. И это семья ещё не в курсе, что она фоткает голых мужиков.

Хорошо, что отец не додумался привлечь своих сотрудников, а то мог бы. У него собственный центр подготовки телохранителей, с которым сотрудничают как звёзды первой величины в Европе, так и бизнесмены, трясущиеся над личной безопасностью.

Если бы под боком не было семейства Кроу, родители вряд ли так спокойно отнеслись бы к нашему отъезду на другой континент, но по испанским законам мы с Николь совершеннолетние, поэтому они не стали вставлять палки в колёса, полностью положившись на нашу сознательность. У меня с этим проблем нет. А вот в сестре я не совсем уверен. Киллан намекнул, что они с Адрианой мутят что-то на пару, поэтому приглядеться к ней не помешает. В последнее время у Адри совсем тормоза отказали, начиная с неудавшегося стриптиза у Дрейка и заканчивая трёпом Томаса о том, как «охеренно она сосёт».

Зубы снова скрипят от накатившего раздражения. Ей совсем плевать, какие слухи о ней расползаются по универу? Почему она себя так ведёт?

Меня коробит одна только мысль о том, что я в ней ошибся. Но бесит не столько это, сколько то, что я и дать в морду Тому не могу, поскольку сам больше не знаю, лжёт он или нет. А главное, нуждается ли сама Адри в том, чтобы её защищали.

***

Дождь сегодня зарядил беспощадный. Завтра у Килла шоу, а вязкая грязь может сильно помешать. Такую погоду прогнозируют на ближайшие три дня. Это суперновость для организаторов, так как представление выйдет ещё более захватывающим, и «хрено́вость» для нас. Кроссовую трассу возле «Мото-Раш» может размыть к чертям, поэтому после универа сначала заскакиваю в автомагазин за другими покрышками. Знаю, что друг упрётся рогом и не захочет менять что-то в последнюю минуту, ведь байк нужно будет обкатать, чтобы привыкнуть к новой резине, но пусть будут, не повредят.

Киллан до позднего вечера будет тренироваться на базе. Специфика шоу требует не только мастерского управления мотоциклом, но и отличной физической подготовки, в которую входит отработка прыжков на батуте с разнообразными переворотами и перекрутами. Когда я впервые увидел, что он вытворяет в воздухе, даже подвис. Это опасно, рискованно, отчасти безрассудно, но охренеть как впечатляет. Немудрено, что он подсел сначала на этот спорт, а потом втянулся в игру с высокими ставками.

Предложение участвовать в ночных зрелищных шоу поступило ему от одного из спонсоров несколько месяцев назад, а там речь уже не просто о кубках, жюри и баллах. Правила устанавливают сами организаторы, и иногда их вовсе нет. Моего мнения Килл не спрашивал, но я не одобряю такие неоправданные риски, и он об этом знает. А что толку? Если он принял решение, то не отступит, поэтому я сделал то, что было в моих силах: присоединился к его команде, чтобы быть рядом в трудный момент.

Пока дворники отбрасывают в стороны потоки воды с лобового стекла, задумываюсь, когда и почему мой друг стал таким отчаянным. В деньгах у него нужды нет. Что это? Вряд ли здесь банальное желание купаться в лучах прожекторов и визгах девчонок, кайфующих от его трюков. Тщеславие – ни разу не про него.

Думаю, всё дело в зависимости от острых ощущений и стрессовых эмоций. Могу представить, как окрыляет, когда ты справляешься с тем, что не под силу абсолютному большинству людей.

Смартфон в держателе оживает в темноте салона. Надо же, пропащая объявилась. Адри почти неделю не давала о себе знать по причинам, известным ей одной, а я всего лишь отошёл в сторону, чтобы она сделала первый шаг сама.

– Привет, – сухо здороваюсь, перейдя на громкую связь.

– Доминик! – встревоженный голос девушки заставляет выпрямиться. – Помоги мне, – рваный всхлип. – Пожалуйста.