© ООО «Издательство «Вече», 2014

© ООО «ГрифЪ», оформление, 2014

© ООО «Издательство «Лепта Книга», 2014

© Лепта Книга, текст, 2014

© Иванищева И., иллюстрации, 2014

Рождество Пресвятой Богородицы

Когда приблизилось время родиться Спасителю мира, в галилейском городе Назарете жил потомок царя Давида Иоаким с женою своею Анною. Оба они были люди благочестивые и были известны не своим царским происхождением, а смирением и милосердием. Вся их жизнь была проникнута любовью к Богу и к людям. Они дожили до глубокой старости, а детей не имели. Это очень огорчало их, тем более что за бездетность они терпели поношения от других людей. Но, несмотря на свою старость, они не переставали просить у Бога, чтобы Он послал им дитя. Они дали обет (обещание) – если у них родится младенец, посвятить его на служение Богу.

В один великий праздник Иоаким, придя в Храм Иерусалимский, спешил принести жертву Господу. При этом некто презрительно сказал ему: «Зачем ты прежде других желаешь принести дары свои Богу? Ты недостоин этого как бездетный». В то время каждый еврей надеялся через свое потомство быть участником в царстве Мессии, то есть Христа Спасителя. Поэтому каждый еврей, не имеющий детей, был в презрении у других, так как это считалось великим наказанием Божиим за грехи. Особенно тяжело было Иоакиму, как потомку царя Давида, потому что в его роде должен был родиться Христос.

Иоаким так огорчен был этим упреком, что вышел из храма, удалился в пустыню, где паслись стада его, и с плачем стал просить Бога, чтобы даровал ему дитя. Анна, узнав об этом, предалась неутешной скорби. В таком состоянии духа однажды она вышла в сад и увидела в ветвях лаврового дерева гнездо с едва оперившимися птичками. Вид птенцов еще более поразил скорбью ее сердце. Она со слезами сказала: «Горе мне! Все утешаются детьми; лишь я одна не знаю этого утешения. Господи! Даруй мне дитя. Да будет дитя мое принесено в дар Тебе». Вдруг явился ей Ангел и сказал: «Молитва твоя услышана. У тебя родится дщерь выше всех дщерей земных. Ею дастся спасение миру». Обрадованная Анна поспешила во храм Иерусалимский возблагодарить Бога. Илл. Иоаким и Ангел После благовестия Анне Ангел явился и Иоакиму в пустыне и сказал: «Бог принял молитвы твои; у жены твоей Анны родится дочь, о которой все будут радоваться. Вот и знамение верности слов моих: иди в Иерусалим, и там у золотых ворот ты найдешь жену твою». Встретив радостно Анну в указанном месте, Иоаким возвратился с ней домой.

Так за терпение, великую веру и любовь к Богу и друг к другу Господь послал Иоакиму и Анне великую радость – под конец жизни у них родилась дочь. По указанно Ангела Божия, ей было дано имя Мария, что значит по-еврейски «Госпожа, Надежда».

Когда Деве Марии исполнилось три года, благочестивые родители Ее приготовились исполнить свой обет. Наступил очень важный момент в жизни Той, Которой предстояло стать матерью Самого Бога. Иоаким и Анна созвали родственников, пригласили сверстниц своей дочери, одели Ее в лучшие одежды и, провожаемые народом, с пением духовных песен, повели Ее в Храм Иерусалимский для посвящения Богу. Ее подруги-сверстницы, как и Сама Мария, шли с зажженными свечами в руках. Лица всех были озарены радостью. Девочки шли с пением духовных песен, и их голоса сливались с пением Ангелов.

Введение во Храм Пресвятой Богородицы

Навстречу им вышли с пением из Храма священники во главе с первосвященником. Иоаким и Анна с благоговейными молитвами поставили Марию на первую ступень лестницы, ведущей в Храм. Лестница же эта имела пятнадцать больших ступеней по числу псалмов, которые священники пели при входе в Храм. И случилось чудо. Трехлетняя Дева Мария сама, без посторонней помощи легко поднялась по ступенькам, ведущим к дверям Храма. Все присутствующие очень удивились, потому что эти ступеньки были высокие, крутые и неудобные. Главный священник Захария встретил и благословил Пресвятую Марию, как это он всегда делал со всеми посвящаемыми Богу. А затем, по внушению Духа Святого, он ввел Ее во Святое Святых. Это было самое священное место в Храме. Туда никто не имел права входить, кроме него самого, и то только один раз в год. Дух Святый внушил первосвященнику, что Мария, избранная отроковица, боголюбивая, чистейшая из чистых, достойна входить в самое священное место. Она предназначена Богом стать Матерью Сына Божия, Который откроет людям вход в Царство Небесное. Все, кто видел этот необычный поступок первосвященника, очень удивились, но перечить ему не стали, понимая, что такое необыкновенное дело могло произойти только по указанию Бога.

Иоаким и Анна, исполнив свой обет, возвратились домой, а Мария осталась жить при Храме. Там Она вместе с другими девицами обучалась Закону Божию и рукоделию; много молилась, читала Священное Писание и строго соблюдала пост. Больше всего Она любила молиться Богу в полном одиночестве. Для этого Ей разрешилось в любое время дня и ночи заходить в Святое Святых, хотя туда даже священники не допускались. А Она бывала там каждый день, молилась Богу и беседовала с Его Ангелами.

При храме Божием Пресвятая Мария жила около одиннадцати лет и выросла глубоко благочестивой, во всем покорной Богу, необычайно скромной и трудолюбивой. Пресвятая Мария решила посвятить всю свою жизнь только одному Богу. Для этого Она дала обет никогда не выходить замуж, то есть навсегда остаться Девою.

Дух Божий и святые Ангелы охраняли Божественную Отроковицу.

Когда Деве Марии исполнилось четырнадцать лет, по закону уже нельзя было Ей дольше оставаться при храме. Нужно было или возвратить Ее родителям, или выдать замуж. Иоаким и Анна к этому времени уже умерли. Священники хотели выдать Ее замуж, но Мария объявила им о своем обещании Богу – остаться навсегда Девою. Тогда священники, по внушению Божию, обручили Ее дальнему родственнику, восьмидесятилетнему старцу Иосифу, чтобы он заботился о Ней и охранял Ее девство. Иосиф жил в городе Назарете. Он также происходил из царского рода Давидова, но был небогат и на жизнь зарабатывал плотницким ремеслом.

Пресвятая Дева Мария в доме Иосифа вела такую же скромную и уединенную жизнь, как и при Храме, занималась богомыслием и молитвой, чтением священных книг и рукоделием. Предание говорит, что священники Храма Иерусалимского признали необходимым сделать новую завесу пред Святым Святых; призвали семь дев из рода Давидова и дали им прясть для завесы амиант, бумагу, виссон, гиацинт, червленицу и багряницу. Пресвятой Деве Марии досталось прясть червленицу и багряницу.

Бог через пророка Малахию предвозвестил, что перед самым пришествием в мир Христа Спасителя явится Предтеча, то есть Предшественник Спасителя. Предтеча будет великим пророком, он возвестит людям о скором явлении Мессии и будет приготовлять их к принятию Христа Спасителя.

Для рождения Предтечи Бог избрал благочестивых родителей, родственников Пресвятой Девы Марии. В эпоху правления Ирода в Иудее жил священник Захария с женой Елисаветой. Оба они были праведны перед Богом, но, дожив до старости, не имели детей. Они усердно молили Бога избавить их от такого несчастья.