Но зачем орк мог запрыгнуть в это здание? Сюда никого не пускали, даже граф Харрис не наведывался внутрь. Быть может здесь лежит его раненый сын. Такое объяснение маг считал не особо убедительным. Что-то не так было с этим домой.
Следы вели из одной комнаты в другую, пока не привели к выломанной двери. За ней находились ступеньки, ведущие вниз. Маг прислушался, но ничего так и не услышал.
Лотарь аккуратно стал спускаться вниз по лестнице. Ступеньки едва слышно скрипели под его пыльными сапогами. Они вели к небольшому подвальному помещению. На стенах вдоль лестницы застыла мокрая плесень.
В подвале стояла крупная клетка с толстыми стальными прутьями, торчавшими из каменного пола и уходившими в потолок. Орк склонился перед ней. Одной рукой он держался за прут решетки, а другой шарил внутри клетки. Подвал был полностью погружен во тьму и ничего нельзя было разглядеть дальше полоски света, идущей через выломанную дверь.
Маг сотворил небольшое заклинание, осветившее весь подвал тусклым фиолетовым светом. Теперь Лотарь мог увидеть, что же именно находилось в клетке.
Что здесь делал детеныш орка? Внутри клетки, в подвале дома графа возле города, который находился в отдалении от орочьих земель? Да еще и живой? Теперь Лотарю хотя бы стало ясно, откуда такая уверенность в том, что орки должны были напасть именно сюда.
Детеныш с ужасом заскулил, заставляя израненного орка в кольчуге схватиться за тесак. Зеленокожий воин с трудом смог встать. Он утратил слишком много крови, чтобы сражаться, но просто так принимать свою смерть не собирался. Едва обернувшись на маленького орка, тот что-то проговорил на их наречии, которого Лотарь не знал. Потом он побежал на мага, занося на бегу меч.
Орк даже не попытался увернуться, когда в него полетел кристальный шип. Он только зажмурился за секунду до своей смерти. Гремя кольчугой массивное тело зеленокожего упало на каменный пол. Детеныш тихо захныкал в своей клетке.
- Это что здесь…
Лотарь обернулся на голос. Мужчина в кольчуге и стальных латах спускался по ступеням вниз. Он сжимал в руках гербовый щит со знаменами Гросштадта. Его лица маг не мог припомнить среди людей, которые были возле графа либо готовились отражать нападение орков. Да и броня у него была вычищена до блеска.
- Ты не должен был быть здесь… - Недоуменно сказал мужчина в броне, поднимая меч, - извини, но ты не должен был это увидеть.
Неужели это и есть сын графа Харриса. Но он не выглядел раненым. Наоборот, внешне тот был здоровее любого простолюдина.
Воин с опаской начал наступать на мага. В руках Лотаря не было оружия, а одет он как и всегда в красную куртку. Но он стоял над трупом поверженного орка. Только из-за этого человек может быть намного опаснее чем кажется.
Лотарь не понимал, как ему сейчас поступить. Он мог его убить, но магия наносит очень характерные раны. Едва взглянув на труп, любой сможет указать на убийцу. Во всем имении только он обладал магией. Граф после боя определенно захочет проведать это место.
Воин сделал еще один шаг. Совсем немного и тот будет способен нанести удар. Уже Лотарь начинает пятиться назад. Далеко не уйти – позади клетка с детенышем орка.
Можно было бы нанести несмертельный удар. Заставить его потерять сознание. Лотарь в целом помнил заклинание, с помощью которого можно стирать память. Но его было слишком опасно выполнять сейчас. В случае неудачи цель заклинания может умереть от инсульта. А риск был слишком велик для мага, силы которого были на исходе после битвы с орками.
Маг пнул пяткой какой-то тяжелый предмет. На полу послышался лязг железа об камни. Бросив беглый взгляд, он увидел там орочий тесак. Слишком громоздкий для людей. Для орков тот был достаточно легок и использовался как одноручное. Рукоять была чуть больше человеческого небольшого меча, но все равно слишком неудобная для хвата двумя руками. По весу в нем было килограмм семь. Плоть за счет тупости рубит с трудом, но все еще идеальное оружие для проламывания доспехов. Тем более не все лицо человека прикрыто шлемом.
Маг усилил магией своей тело. Оружие тут же легло в руку. Даже так тесак был немного тяжеловат для него. Он использовал еще больше сил, чтобы тело стало физически сильнее. Из носа пошла кровь, а уши заложило.
Воин остановился, удивленно наблюдая за действиями мага. Тот утер кровь рукавом своей куртки, на которой кровавые пятна были не видны. На лице у него отразилась зловещая ухмылка.
В пару шагов маг сблизился с воином. Тесак расколол щит в один удар. Мужчина попытался нанести ответный удар, но орочье оружие с легкостью блокировало человеческую сталь. Мужчина отпрянул назад, но вскоре уперся спиной в стену подвала.
- Да сколько нужно жить, чтобы так научиться с легкостью махать этой железкой? – Задыхаясь, проговорил воин.
- Лет триста, - улыбнулся маг, подбросив меч воздух так, словно он весил как палка от швабры.
Все тело мага было усиленно магией. Все мышцы распирало от силы. Он с легкостью сделал рывок к воину. Мужчина попытался поднять меч для блока. С лязгом клинок сломался. Тесак продолжил лететь дальше и достиг шеи. «Слишком тупой, чтобы резать плоть» напомнил про себя Лотарь, наблюдая как человек оседает вдоль по стене со сломанной шеей.
Маг вложил тесак в руку мертвого зеленокожего. Помахав на прощание детенышу зеленокожего, Лотарь побежал по лестнице. Юркнув все через то же окно во двор, он осмотрелся. Рядом с ним не было ни души. Неподалеку слышалась битва, но доносилась она как-то вяло. С таким звуком добивают трупы.
Звук привел его к баррикаде. У ее подножия сидел Конрад. Он уже где-то достал кусок хлеба и задумчиво его жевал.
- О, Лотарь, ну как там орк? – Рыцарь в приветствии помахал ему хлебом, - добил его?
- Нет, - улыбнулся измученно маг.
- Почему?
- А не было никакого орка. Я не видел
Конрад вернулся к своему задумчивому жеванию хлеба, никак не отреагировав на слова Лотаря. Маг лег на широкую деревянную дверь, которую не донесли до баррикады и бросили на землю. Спустя пару секунд маг забылся сном.
***
Люди победили в битве. Пару орков смогли скрыться. Как их ловить – было делом графа. Но ему сейчас было не до этого. Узнав о гибели своего сына от руки орка тот так и не вышел на разговор с Конрадом и Лотарем. Вряд ли бы маг смог в нем поучаствовать. После битвы он потерял сознание. Разбудить его не удавалось. До Гросштадта их довезли, а дальше у них был свой путь.
Конрад перенес находящегося без сознания мага в свою телегу. Дорога дальше вела к имению Рейтара из Зеленодубья.
Очнулся маг только на следующее утро, когда они уже ехали по землям барона. Тело ужасно болело. Страшно хотелось пить, а от голода сводило живот. Даже просто открыть глаза было трудно. Солнце тут же слепило, заставляя смотреть только через полуприкрытые веки.
- Есть вода? – Устало прохрипел маг.
- О, ты очнулся, - обрадованно закричал Конрад, - а мы уже подъезжаем.
- Пить дай, дурак.
- А, ну это можно.
Маг жадно приложился к бурдюку с водой. Выпив половину он успокоился. С облегчением Лотарь лег на спину.
- А есть что перекусить? – После небольшой паузы сказал маг.
- Это дело хорошее. Сейчас организуем тебе хрючево.
После небольшого перекуса силы начали возвращаться к Лотарю. Уже вернулась тяга к жизни. А еще их не держат в клетке, их не повесили и не сварили внутри железного быка. Значит история завершилась очень даже хорошо.
Солнце зашло за темные тучи. Почувствовав это через веки, Лотарь смог полностью раскрыть глаза. Такое небо только перед дождем бывает. Природа тоже немного затихла, словно готовясь к ливню. Месяц Дейтера был на исходе. Скоро будет сезон дождей.
Телега подъехала к воротам к имению. Стен здесь не было – только дома поместья. Людей было немного. Все с интересом смотрели на крупного человека и высокого парня в красной пыльной одежде.
Они оставили телегу в конюшне, а сами пошли к главному зданию. Было странно, что никто не выходит их встречать. Все торопятся по своим делам, а на прибывших гостей всем было все равно.
