— Я всё! Пустой, — крикнул Вит Холтаф по прозвищу Красивый, когда расстрелял остававшиеся у него семь стрел, и при этом уничтожил пятерых лобастых. А отдав подскочившей девице свою стрелялку, принял у нее шлем и подмигнул. — Ну чё там, Хромой, рубим это мясо? Одни буробокие остались. Раз, два, три... семнадцать!

— Жди там! Пока работаем дротиками! Ещё! Резче! Всё! Все назад. Хмурый, твой выход! — крикнул Хромой, когда первые орки взобрались достаточно высоко на стену, чтобы до них можно было дотянуться копьями. — Коли их, не стесняйся!

— Кто-то еще стреляет! — вдруг воскликнул один из гвардейцев-штурмовиков, увы, пока без своего штурмового вооружения. Кроме волшебного меча и достойного доспеха, разумеется. — Из леса, кажись, пуляют. Но не часто.

— Это Толстая, должно быть. Вышла наконец на подходящую позицию и, как лучшая из стрелков, решила нас поддержать! — прокричала Командорша с бастиона.

— Не высовывайся! Твоё дело — медецина. Ну и эвакуация, если остальные тоже пойдут на штурм, — отругал ее Хромой. Но продолжил ворчать. — И чего им не спится? Чего, спрашивается, полезли посреди ночи. Да еще и таким малым числом. Неужто обозлились на неуловимых и так больно жалящих девок Быстрой? О, хорош, Хмурый! Сразу троих скинули. Отлично тыкаете, парни. Давай еще! Нраицца!

— Да и Толстая, вон, жахает просто изумительно, — восхитился Красивый, когда уже третий орк с дырой в спине улетел вниз.

— Ай! Меня ранили, меня... О, целый! — завопил вдруг один из армейцев Хмурого, причем тут сейчас были лучшие. То есть временно сведенные в один отряд бойцы из некогда 2-го десятка и самые крепкие да толковые из новичков. Как раз один из последних и получил удар когтистой лапой в грудь, защищенную не пробитым, но изрядно смятым подобием линоторакса. То есть еще старого образца клеенная защита. А выронив щит, которым не сумел прикрыться, запричетал. — Сссс, больно-то как. Рёбра мои.

— Санитар! — крикнул как всегда сосредоточенный Хмурый. А указв на бойцов резерва позади, из новичков получше, распорядился. — Ты, заменить его! Бойцы, не подставляться! Щит и копье — ваше всё! Так, всем, два шага от края! Ровнее! Приготовиться! Коли! И-и два! И-и-и три!

— Отводи своих, Хмурый. Против их щитов вы не вывозите. Все мои, вперёд! — не утерпел Хромой, когда остатки настырных орков наконец вскарабкались на стену и, получив слитный «залп» из множества копий, поредели на троих, но быстро прикрылись перекинутыми со спины достаточно толстыми дощатыми щитами, отчего на втором «залпе» уже не понеся потерь. Царапины не в счёт. — Парни, руби их. Всего лишь пятеро осталось. По двое на одного — навались!

Но это, увы, был далеко не молодняк из Набега, а настоящие псы войны. Да, тупые, да, экстравагантные во многом, но в бою — настоящие машины смерти.

— А-а-а...

— Санитар! Забрать его, — прокричал обескураженный, но старавшийся этого не показывать Хромой, когда один из его гвардейцев получил скользящий укол подмышку, который, придясь аккурат мимо латных пластин, пусть и не пробил ткань комбинезона-поддоспешника, но неслабый ушиб и неспособность продолжать бой всё же оставил. — Аккуратнее, парни! Не рискуйте. Валите их толпой и с разных сторон. Хмурый, подсоби нам лучшими копейщиками. По одному в каждую пару мечников давай. Тьма меня побери, это ведь просто буробокие! Но почему они все настолько жесткие, словно синеспиные из Набега? Аккуратнее, Красивый... Санитар(сплюнув).

— Я в порядке! — воскликнул отлетевший на три метра позёр. — Ноги просто сломаны. Ну и чёт рук не чувствую. О, прикинь, Хромой, меня порализлвало. Никогда такого не было...

— Заткнись, придурок! Всем, осторожнее! Их осталось двое. Окружите и измотайте их. Копейщики, бейте в ноги этим тварям. Звиздец, как же с ними рубиться-то?

— Только стрелять, — прокричал уносимый на носилках паралитик.

А спустя еще пару легкораненных со спонтанным штурмом было покончено.

****

Там же. На рассвете.

— Да чтоб вас! Что опять? И что это там такое взрывается да стрекочет? — вскочила с постели обладательница не только приличных объемов, не меньших голубых глаз, роскошных золотистых локонов и острых ушек, но теперь еще и темных мешков под глазами. — Твари, дайте же поспать!

— Великая, — вбежал в шатер какой-то центурион, — там это... ну... это, в общем!

— Ну понятно, а я-то тут причем?

— Взрывается всё и все падают простреленные чем-то. Много. Никогда такого не было...

— Ну так выройте себе окопы и сидите в них. А я посплю нормально и тогда всё зарешаю. Свободен...

Ба-бах!!!

— Во! Я ж говорил, — воскликнул синеспиный, когда от близкого взрыва всех натурально подкинуло, а шатер чуть не завалился.

— Да они там совсем с ума посходили? Это что, кино про войну? Аж уши заложило.

А в это время в нескольких сотнях метров от восточной окраины лагеря осаждающих почти в метре над землёй зависло нечто. Именно зависло и как раз нечто. Хотя бы потому, что с виду данное НЛО напомнало куст. Ну или, скорее, несколько их, выросших в ряд. Объяснялось же это продолговатостью объекта, столь тщательно замаскированного множеством срезанных ветвей, коих не пожадничали растыкать тупо повсюду. Размерами сия невидаль была где-то с прицеп фуры, но без тента, а если заглянуть под листву, то выяснится, что лишь с эдакими бортиками-поручнями, ну и лавками простейшей конструкции.

Именно так сюда и добрались сопровождаемые парой всадников пятьдесят с лишним переселенцев, а с ними пулемет да с десяток одноразовых девятиствольных бомбометов залпового огня явно крупного калибра. Разумеется, со множеством снарядов-контейнеров к ним, причем радом с несколькими мешками чего-то шевелящегося внутри. Гражданские, к слову, были предварительно высажены в одном из перелесков, и сейчас на этой вот, очевидно, антигравплатформе были только несколько человек. Заряжающие, скажем так.

Вот, в общем, из этих парящих зарослей и велся весьма губительный обстрел паникующих орков.

— Строчил пулеметчик за синий платочек... — напевая, поливал огнем по скоплениям дизорганизованных монстров чернобородый молодой человек, при этом активно водя стволом, а точнее блоком их, что был закреплен на вертлюге, в свою очередь установленном на передней возвышенности этой самой платформы. — Красота — не пулемет, а песня! Нетяжелый совсем, но отдачи считай нет. Как и демаскирующей вспышки, и удушливых газов, а стволы даже не греются. Дальность впечатляющая, балистика изумительная. Жаль вот только, трассеров нет. Ну и скорострельность бы повыше, а то как ДП какой-то. Молчун, я пуст. Заряжай!

На этих словах пулеметчик, расстрелявший около килограмма серой массы из встроенной емкости, что выражалось в порядка двухстах выстрелов, откинул крышку бункера и предоставил возможность ассистенту залить новую порцию сырья для синтезируемых прямо во время стрельбы стреловидных полимерных боеприпасов. При этом сам он не преминул, приложив Кощея в нужное место на коробе под угловатым прямоугольником блока из девяти стволов, подпитать маной батарею из аналогичного числа костяшек. Пусть там и оставалось энергии еще на выстрелов так восемьсот, но не помешает.

— Готово, Командор! — захлопывая крышку эдакого ящичка, теперь наполненного густой субстанцией, что располагался за стволами и перед прикладом с пистолеткой, сообщил Молчун и отставил опустевшую банку из-под массы. Непроизвольно глянув при этом на еще пару десятков таких же, полных. — Мочи их, босс!

— Так, Молчун, прошлые два залпа были просто на загляденье, но давай-ка еще один. Во-о-он туда, — перед тем как прильнуть к прицелу пулемета-стреломета, указав куда-то вдаль, распорядился погибель лобастых. А в виду он имел залп из бомбометов, множество которых, еще неиспользованных, возвышалось эдаким штабелем в грузовой части платформы, что под пулеметной площадкой и перед лавками для пассажиров в задней большей половине. — Да, шарахните с парнями туда.

— А не спешим? — выказал сомнение неменьшая погибель монстров, но всё же кивнув помощникам, которые споро спустили на землю еще неиспользованную связку из девяти полимерных труб на такой же площадке-опорной плите, изрисованной одноразовым ритуалом, и поместили это вот в специальную ямку неподалеку, чтобы задать нужные направоение и угол возвышения. Особой точности сейчас не нужно, поэтому кое-как задать. — Ну, не расстреляем мы так всё раньше времени?