— Не пойму. Думал, дубина такая, эм, странная. Костяная, что ли?

— Хм(озадаченно). Для копья — короткое. Для меча — нет клинка с режущей кромкой. Для дротика — явно не метательное. Для дубины — не той ведь стороной держит. Хотя массивное навершие, вон, не сточенное как остряк на другом конце, прям напрашивается по башке им треснуть. Уж очень форма характерная, как типичное окончание кости. Берцовой, что ли?

— Уж очень здоровущая какая-то, не?

— Это да.

— С лобастого!

— Думаешь? Хотя да. Похоже. Но тогда наемник, выходит, имел с ними дело, и у него сейчас есть все шансы.

— Наверняка лишь с буробокими. Так что еще не факт.

— Похоже, ты прав. Это если судить из размера кости. А вообще, странная она. Как цветом. Неестественно-серая какая-то вся. Так и формой. Точнее, длиной. Явно не с ноги. С руки, пожалуй. Они у этих громил куда длиннее и массивнее. Но даже так длинновата.

— Может, тут две кости срощены, не знаю как, но чтоб метровую тыкалку такую вот получить, даже плечевой кости не хватит. А, глава?

— Мда. Похоже, что в рукоять с характерным, как кость опознаваемым навершием вставлена, ну или приклеена, что ли, шлифованная длинная кость, чтоб колоть. Он и колет ей, смотри.

— А ловко этот чёрный уворачивается от длинных лапишь. Хотя без плаща он теперь, эм, желто-серый весь какой-то. Словно и сам костяной в этих своих доспехах. Ты прав, глава, наемник это. Немец, аль фрязин. Может, и вовсе гишпанец какой. Не в панцирьке ведь, а в латах настоящих, похоже специально под кость покрашенных, чтоб стращать противника. Да и шеломы тамошние шевальеры какие только не носят.

— Да уж. Ловок. Столько железа напялил, а как скачет. При том что противник его, туша эта здоровенная, весьма бодро машет своей булавой. Таким бронзовым, со свинцом внутри, «яблоком» если попасть, то даже силищи монстровой не надо, чтоб башку расколоть. Под шлемом не так, конечно, но оглушить хватит, дабы получить момент для довершающего удара, например в лицо.

— Смотри-смотри.

— Ох и неслабо ему в плечо пришлось. Булавой-то.

— Руку под бронями если не сломал, то отсушил конкретно так.

— По-любому сломал.

— Да? Надо же, силища какая. Кирасу, вон, неслабо так смял. Что ж это за монстра такого в этом годе нам выставили, а? Как же с ним биться-то, глава? Он ведь сейчас покончит с этим, а потом и нам что-то думать надо, своего поединщика выставляя.

— Может, это просто доспех из дрянной стали. Вот и смялся. Если приглядеться, знаючи, то не так и крут синеспиный, как кажется. Я хоть и глава Гильдии нынче, но в свое время был мечник не из последних, да и сейчас не посрамлю, а потому вижу. Да, лобастый здоровый, яростный, довольно быстрый. Но дурной. Да еще и злобливый. Ярится от всего, голову отключая. В общем, он хоть и попал, но думается мне, что подловили его на размен. Только что там такое, не пойму. Неужто наемник попал удачно? Ну или чего это лобастый замер. Тушей своей, да еще и в этом его ярком халате, заслонил всё. Не вижу, чего там у них. Отчего стоят, почему так близко и при том не рвут друг-друга. Говорят промеж собой, что ли?

— Гляди, другие тоже заволновались, пока эти двое «обнимаются» и... Ох ты ж. Это он что, эм, победил?

— Не пойму. Как?!! Где кровь? Если наемник костяком в убойное место ткнул, на левую руку с плечом разменяв шанс, то где ж кровища? Неужто прямёхонько в сердце? Но там шкура такая, что костью не возьмешь, да и всё равно слишком, эм, сухо для такой раны. А труп, вон, на спину завалился, и на голом пузе не видать крови. Под мышку всадил? Под челюсть? Куда?!! Где рана? Где кровь?

— Гляди, глава, а чего это синеспиный бледный такой, да и какой-то, эм, сморщившийся весь, что ли? Что происходит? Я такого не видывал никогда. Да и лобастые, вон, назад все отпрянули? Жаль, не слышно отсюда, но похоже, говорят о чем-то. Тот желтобрюхий — толмач ихний. Это он, когда Набег под стены прибыл, ультиматум озвучивал.

— Не то важно, казначей!

— А?

— Я не знаю как и почему, но четко вижу, что наемник только что отбил Набег. Понимаешь? Вот только не жилец он. С таким-то ранением. Пусть и на ногах пока, но потом будет долго и мучительно помирать. Не умеют тут такие переломы собирать да лечить.

— На всё воля Божья. Даст Господь, выкарабкается. Но то не наша забота. А лобастые и правда уходят. Забегали, засобирались. Неужто всё, глава?

— Всё. И это... это не в пользу нам, казначей.

— Да уж. Победа сектанта, сегодня отведшего от нас беду, завтра принесет неслабых проблем, власть нашу пошатнув. Ха-ха! А ведь как ловко всё обставил этот проклятый Командор. Сейчас этот вот чёрный с закрытым лицом свалит себе в закат, может и вправду умирать, а завтра «неуязвимый маг» целёхоньким припрётся красоваться и кичиться своей невредимостью из-за якобы чудодейственного целительства, ну и на всю плоды победы пожинать примется. Мерзавец(с восторгом)!

ГЛАВА 11

Площадь перед Гильдией в Нахолмске. Через три дня.

— И что это?

— Это, глава Брант, уши монстров.

— Целый мешок? — очень уж скептически улыбнувшись, спросил демонстративно расслабленный нарочито вальяжный русоволосый статный бородач в красном плаще, правая пола которого была эдак невзначай заброшена за плечо, давая возможность свободно орудовать рабочей рукой, как только ею будет выхвачен меч из ножен в чуть нервном захвате напряжённой левой руки. А сказав это, лидер Гильдии погромче, чтоб все собравшиеся хорошо слышали, продолжил. — Неужто великий воитель в черном плаще не ограничился лишь ушами со сраженного им синеспиного батыра? И кстати, где этот... наемник(с ухмылочкой)?

— Я и вправду состою на службе интересов доверившихся мне людей! Но не могу считаться наемником, так как не получаю платы. Кроме разве что удовлетворения от того, что мои земляки, заботу о чьем будущем я взял на себя, сейчас, и будут впредь, живы, здоровы, сыты и в безопасности. ВСЕ мои земляки, глава! — не менее громко плескал патетикой черноволосый юноша, показательно стянув с лица повязку и сняв своё «вьетнамское» наголовье, чтобы все не только расслышали, но и рассмотрели его лицо, чему способствовало отсутствие бувигера. При этом Командор, а это был именно он, откинул левую полу своего черного плаща, продемонстрировав не очень, прямо скажем, старательно выровнянные вмятины на наплечнике и кирасе. Ну и дополнил образ, который прекрасно запомнился всем присутствовавшим на стене во время поединка, еще и той самой ни то дубиной, ни то копьецом, ни то костяным мечом без режущих кромок, а лишь с колющим острием. Герой Нахолмска оперся на это вот словно на трость, прежде чем продолжить. — А что касается количества ушей, то тут они с пятерых синеспиных, с тридцати четырех желтобрюхих, с трехсот восьмидесяти двух буробоких, ну и со всех их волколаков. То есть здесь, глава Брант, весь Набег!

— Хриплый, проверь, — и сам изрядно охрипшим от услышанных новостей голосом потребовал глава у стоявшего рядом растерянного бородача. А прочистив горло, добавил. — Чего застыл? Живее!

— Мать моя... Да тут и правда ушей тьма, босс, — прохрипел облалатель неприятного вида шрама под каштановой бородой, когда заглянул в мешок, который, брошенный наземь, всё еще лежал между собеседниками, где-то в пяти метрах друг от друга упражнявшихся в красноречии, пока толпа в полной тишине им внимала. — Не меньше, чем он сказал. И явно больше, чем к нам под стены приходило.

— Всё верно. Набег разделился, и к вам приходили не все. Но я, Лин Абель по прозвищу Командор, успешно отразив нападение, привел своих людей к победе. Именно что к победе! Не просто защитил их от Набега, в результате чего не была унесена ни одна жизнь мирных граждан общины под названием «К светлому будущему!». Не просто после этого пришел на помощь жителям Нахолмска и окрестностей, исполнив наши обязательства по договору с Гильдией. Но еще и уничтожил всех, повторюсь, ВСЕХ монстров, которые отправились в этом году в Набег. При этом, кстати, мы не понесли потерь. Невосполнимых, разумеется. Но раненные уже на ногах, а вскоре будут и вовсе здоровы.