Иногда мне кажется, что Лука просто не выносит моего вида. И действительно не знаю, что сделать, чтобы провести с ним время более терпимо. Я стараюсь держаться от него подальше, но "с глаз долой, из сердца вон" на самом деле с ним не работает, потому что он такой властный и требовательный. Он не хочет меня видеть, и все же постоянно следит за мной и знает, где я нахожусь в любое время суток. Это так сбивает с толку.

Говоря о дьяволе, у Данте начинает звонить телефон, и он быстро отвечает.

— Мы все еще в торговом центре, — говорит он, закатывая глаза.

Я не слышу другую сторону разговора, но знаю, что это Лука, запрашивающий очередные новости. Он звонил уже три раза, а нас не было всего пару часов.

Данте вешает трубку и качает головой.

— Контролирующий сукин сын, не так ли?

— Я хотела бы сбежать, — выпаливаю я. Не думаю, что даже собиралась произносить это вслух, но сейчас уже слишком поздно брать свои слова обратно.

Глаза Данте встречаются с моими, и он со всей серьезностью говорит мне: — Тогда давай сделаем это.

Я качаю головой.

— Он найдет нас.

— Я бы позаботился о том, чтобы он никогда этого не сделал, — говорит он так спокойно и уверенно, что это пугает меня. Хоть идея сбежать от мужа волнующая, я знаю, что добром это не закончится. И если Данте поможет мне сбежать, я уверена, ему придется столкнуться с последствиями. И если бы что-нибудь случилось с моим лучшим другом, единственным другом, я не знаю, что бы я делала.

— Я просто выпускаю пар, — говорю я ему, надеясь, что он мне верит.

— Ты всегда можешь поговорить со мной о чем угодно, Ви, — уверяет меня Данте.

— Я знаю. Ты мой лучший друг, — улыбаюсь ему. Я указываю на магазин, где продаются товары для дома и подарки, говорю: — Давайте зайдем туда.

— Как скажешь, — соглашается он, следуя за мной.

Глава 32

Лука

Данте и Верона возвращаются из похода по магазинам поздно вечером. Я не удивлюсь, если сегодня она израсходовала всю сумму на моей кредитной карте. На самом деле, мне не терпится узнать, сколько именно она потратила и в каких магазинах. Я знаю, что уже купил ей столько одежды, что хватит на всю жизнь, но, думаю, для принцессы этого было недостаточно. Ей нужно было больше, больше одежды, больше материальных вещей, чтобы быть счастливой.

Я качаю головой, наблюдая, как они выходят из машины на видео с камеры наблюдения. Ожидаю, что они начнут разгружать пакет за пакетом с покупками, но я поражен, когда Верона появляется только с одним, прежде чем они направляются к гаражным воротам, которые соединяются с домом.

В замешательстве я просматриваю видео с камеры наблюдения и смотрю данные кредитной карты. С нее списана только одна сумма ... на сорок долларов.

— Сорок долларов? — Я спрашиваю вслух. Какого хрена?

Обновляю страницу, думая, что пропускаю другие платежи, но ничего не появляется. Возможно, остальные транзакции еще не прошли, но я знаю, что это просто не тот случай. Она провела весь день за покупками и потратила всего сорок долларов из моих денег. И я не могу не задаться вопросом, что, черт возьми, она купила для себя.

Раздается робкий стук в дверь моего кабинета, и я нажимаю кнопку, чтобы отпереть ее. Верона открывает дверь и стоит на пороге, выглядя застенчивой и невинной. Монстр во мне поднимает свою уродливую голову, желая наброситься на нее и выбить из нее ответы. Я хочу знать, почему ее так долго не было сегодня, если она потратила всего сорок долларов на одну вещь.

В ее руке пакет. Я не узнаю логотип, но в торговом центре много магазинов, в которых никогда раньше не был.

— Ты занят? — тихо спрашивает она.

— Нет, — огрызаюсь я, заставляя ее вздрогнуть от моего тона. Мое разочарование берет надо мной верх, и поэтому я пытаюсь немного успокоиться, прежде чем сказать ей: — Входи.

Она идет вперед, пока не доходит до моего стола, а затем ставит сумку передо мной.

— Вот, — говорит она.

Я приподнимаю бровь, глядя на нее.

— Что это? — спрашиваю я.

— Это подарок.

— Подарок? — Спрашиваю я, сбитый с толку. — Подарок для кого

— Для тебя, — говорит она с усмешкой.

О, значит, я ее развлекаю. Это просто здорово. Хмуро смотрю на пакет.

— Что это? – спрашиваю я.

— Ты должен открыть его, чтобы узнать, — говорит она, ее улыбка становится шире.

Вся эта ситуация кажется ей забавной, но мне трудно увидеть во всем этом юмор. Она потратила сорок долларов... на меня? Это просто не имеет смысла. У нее была карточка с невообразимым кредитным лимитом, и она использовала ее для покупки для меня. В какую, черт возьми, игру она играет?

— Я же говорил тебе купить себе что-нибудь, — говорю ей, в моем голосе слышится гнев.

Она немного вызывающе вздергивает подбородок.

— Я не увидела ничего, что мне понравилось, — говорит она, но я ей не верю. В этом торговом центре и прилегающих районах много элитных магазинов. Я не верю, что она не могла найти хотя бы одну вещь, которую хотела или в которой нуждалась. Большинство женщин купили бы всё, что там есть, и даже глазом не моргнули бы.

— Открой его, — подсказывает она, переминаясь с ноги на ногу. Нервничает. Может быть, она боится, что мне не понравится то, что она купила?

— Отлично, — усмехаюсь я, хватая пакет. Я вытаскиваю коробку, лежащую внутри. Читаю вслух надпись на коробке:

— Сад Дзен.

Яркая улыбка появляется на ее лице, когда она с энтузиазмом кивает.

— Предполагается, что это снимает стресс.

— Ты купила мне... Сад дзен. — Я качаю головой, даже не зная, что сказать.

Хмурое выражение омрачает ее красивое лицо.

— Прости. Я думала…

— О чем ты думала, Верона? Ты думала, я буду весь день разгребать песок, пока у меня есть более важные дела в жизни?

В ее глазах цвета меда появляются слезы.

— Ты мог бы просто сказать — спасибо. Это то, что делают нормальные люди! — кричит она, прежде чем повернуться и выбежать из моего кабинета.

Разозлившись, я опускаю взгляд на коробку. Сгребаю его, готовый выбросить в мусорное ведро, но останавливаю себя в последнюю секунду. Верона купила это для меня. Она хотела, чтобы это было у меня. Наверное, думала, что мне это понравится. Может быть, в глубине души я просто ненавижу тот факт, что она думает, что полностью меня узнала, в то время как я, кажется, даже ни капельки не могу раскусить ее.

Я всегда гордился своим умением разбираться в людях. Первое впечатление важно, и большую часть времени моя жизнь зависит от того, смогу ли я почувствовать истинные намерения человека в первые несколько секунд знакомства с ним. Но когда дело доходит до Вероны, я просто не могу во всем этом разобраться. И поверьте мне, я пытался. Но в головоломке не хватает кусочка. И как раз в тот момент, когда я думаю, что у меня есть последний кусочек, который мне нужен, то понимаю, что он не подходит, и мне приходится начинать все сначала. Это, мягко говоря, приводит в бешенство.

Я хочу понять ее. Я хочу знать, что движет ею. И, в конечном счете, я хочу использовать это против нее. Я всегда знал самые большие слабости своих врагов, а затем использовал это знание наилучшим из возможных способов против них.

Могло ли быть так, что я все это время ошибался насчет Вероны?

Нет, говорю я себе. Невозможно. Я никогда ни в ком не ошибаюсь. Но в глубине души я не могу отделаться от мысли, что все когда-нибудь случается в первый раз.

Глава 33

Лука

На следующий день Бенито заходит в мой офис и останавливается как вкопанный.

— Что, черт возьми, это такое? — спрашивает он.

— Сад дзен, — размышляю я. Подарок стоит в центре моего стола. Черт возьми, я даже сдвинул свой ноутбук в сторону, чтобы у меня было для него больше места.