Мартин довольно быстро просмотрел документ. Всё было нормально за исключением пометки «Совершенно секретно». Там содержались все его паспортные данные, а также пункты о последствиях раскрытия данной информации, включая тюремный срок.

— Мда… Это что, какая-то шутка?

— Сынок, это государственная тайна, которую ты обязан хранить в секрете. Раскрытие этой информации может навредить не только людям, но и государству. Привыкай, такова армия.

— Какая армия? Но я не солдат!

Военный больше ничего не сказал, лишь кивнул головой в сторону документа.

— Ладно, я умею хранить секреты! — недолго думая, согласился Мартин, взял ручку, подписал документ и поставил дату 01.08.23 г.

В конце концов, документ больше ни к чему его не обязывал. А язык за зубами уж как-то сдержит. По крайней мере, он так думал.

— Отлично, сынок. Так как все правила были соблюдены, я могу тебе рассказать, что всё изменилось.

— В смысле?

— Указ императора спустился сверху, и теперь у тебя появилась уникальная возможность, — мужчина достал из кармана небольшую прозрачную коробочку и положил её на стол.

Внутри неё находился цветок оранжевого цвета, на лепестках которого сидел маленький, необычный жук. Его панцирь был яркого синего цвета, а золотые элементы на нём образовывали корону, от которой исходили различные узоры. Выглядел жук скорее как украшение, чем «уникальная возможность».

— Ничего себе! Это что, брошь?

— Нет, — помотал мужчина головой. — Это существо называется Гу. Оно может жить в твоём сердце и стать твоим партнёром. С ним ты сможешь достичь невиданных высот и даже стать Мастером.

Конечно, от удивления у Мартина глаза полезли на лоб. Никто в мире не мог гарантировать кому-то стать Мастером боевых искусств! Если, конечно, этот человек не является мошенником. Но разве он не пришёл к военным?

— Но… Это очень опасное создание, — предостерёг мужчина. — Если ты решишься, Гу станет частью тебя. Вы буквально разделите одну жизнь. Когда он умрёт, ты умрешь вместе с ним.

Конечно, такие слова сразу охладили пыл юноши. Когда вопрос ставится таким образом, то он действительно начал верить в это. Ничего не бывает бесплатным, и пироги с неба падают только в одном случае, когда это кому-то выгодно.

— Что произойдет, если я откажусь?

— Ничего, — военный развёл руками и впервые улыбнулся, что показалось даже странным. — Тебе будет запрещено говорить или упоминать о Гу. Но ты останешься свободным. Вернёшься домой, ляжешь спокойно спать. Твоя жизнь будет такой же, как будто этого разговора не существовало. Кто-то другой займет твоё место, другой у кого есть амбиции. Можешь об этом не беспокоиться!

И Мартин не был дураком, пахло ложью отовсюду. От кабинета, от мужика и от Гу. Его пытались заманить в ловушку, обещая сладкие награды. И единственное, о чём он думал сейчас, это его сестра. Поэтому он и спросил:

— Могу я подумать?

— Нет, — военный покачал головой. — Решение принимай сейчас. У нас целая очередь.

Юноша ощущал давление, и делали это намеренно. Верным решением было бы не поддаваться на провокации, но он не удержался и задал главный вопрос, который его беспокоил.

«Чип, какая вероятность того, что Мария уже подписала эту чёртову штуку?»

[Бип! Вы зашли в здание одновременно и разошлись по разным кабинетам. Однако вы ждали здесь около тридцати минут. За это время она могла уже поговорить с ними. Вероятность того, что она согласилась — 99,99%.]

Мартин понимал, что его сестра очень умна, но и наивна. У неё была своя мечта, которой она следовала с детства, усердно учась и занимаясь боевыми искусствами.

«Она ни за что не откажется от этой возможности!»

По сути, у юноши не было выбора. Что ему оставалось делать?

— Хорошо, — он кивнул. — Я согласен!

Вечно хмурый военный снова улыбнулся. Единственное, о чём он думал в этот момент, это о своей задаче. Все было просто: поставлена задача — убедить всю сотню в эффективности Гу.

«Но разве их вообще нужно уговаривать?»

«Просто нужно скрыть немного информации…»

Действительно, он не просто так скрывал свою личность, звание и имя. Это было сделано специально, будто его не существует. Всё из-за того, что ему самому пришлось участвовать в этом обмане.

«Я не знаю, что их ожидает, но определенно ничего хорошего!»

Мужчина наблюдал, как Мартин взял ручку и быстро подписал новый документ, отказываясь от всех претензий. Он не колебался ни секунды, и с точки зрения стороннего наблюдателя, выглядел как наивный идиот.

«Все вы просто жаждете силы, даже не подозревая, какую тяжёлую цену придётся заплатить!»

— Теперь что? — спросил юноша, выводя его из своих мыслей. Его желание увидеть сестру и выбраться отсюда было большим. Поэтому он встал и захотел выйти отсюда, но его остановили.

— Не спеши. Осталось самое важное. Тебе нужно заключить контракт с Гу!

Конечно, Мартин и в самом деле не осознавал всю серьезность ситуации. И, честно говоря, винить его в этом было бы трудно. Как можно разделить жизнь с жуком? Это просто глупо. Он понимал, что подобное вряд ли возможно. Даже в мире, полном волшебства и чудес, есть свои границы.

«Ну, неужели я должен бояться жуков?»

Поэтому он не слишком переживал, когда военный открыл коробку и поставил перед ним цветок с Гу.

— И что мне с ним делать?

— Окропи его своей кровью, тем самым ты дашь согласие, — мужчина сухо проговорил заученную фразу. — Главное, не сопротивляйся. Гу хрупкий сам по себе. Он может стать твоим помощником, если ты дашь ему шанс.

— Надо же, какой чувствительный парень, — усмехнулся юноша. Он надкусил свой палец, выделил небольшую красную каплю крови и капнул ей на жука. Жук на цветке ожил.

И он действительно был слабым и неуклюжим. Скользя на хрупких лапках, он несколько раз падал на стол, но снова вставал и направлялся в сторону Мартина, своей новой цели. В моменте юноша решил облегчить ему задачу и взял того на руку.

«И это штука поможет мне? Стоит только сжать чуть сильнее, и этот Гу погибнет!»

Однако произошло невероятное. Жук исчез с ладони, и Мартин сначала потерял его. Затем Чип ИИ объявил тревогу:

[Инородное существо проникло в вашу руку!]

[Оказать сопротивление?]

[Да/Нет]

«Не нужно, я хочу посмотреть на его эффект. Такие вещи нужно использовать в свою пользу!»

Мартин увидел, как на его коже появился бугорок. Этот Гу, как скарабей, быстро пробежался по его телу, словно пытался осмотреть новое жилище. Это давало ему небольшое покалывание, но другого дискомфорта не было. Ни боли, ничего. Даже юноша удивился этому.

«Ничего себе разница. Такой прыткий и неуловимый в естественной среде. Чип, ищи его!»

[Бип! Он возле сердца!]

Чип ИИ в это время считывал информацию. Каждое движение, каждую эмоцию и повадку. Гу действовал аккуратно и, как только осмотрел всё тело, аккуратно поселился около сердца. Не внутри него, а сел аккуратно на него и замер.

«Ты хочешь заменить мне сердце?»

А дальше случилось странное. Невероятная боль окутала всё тело Мартина. Гу укусил его за сердце своими жвалами. Все начало плыть перед глазами.

— Чёрт, что за… Он хочет убить меня?

Юноша пытался спросить это у военного, но тот лишь глупо улыбался, смотря на него.

— Прекрати улыбаться. Это бесит…

Он ещё что-то пытался сказать, но в итоге просто рухнул на пол. Всё плыло перед глазами, а сердце бешено колотилось в груди, словно кто-то бил одновременно в сотни барабанов.

В теле происходили невероятные изменения, когда два существа сливались в одно. Это событие навсегда перевернёт спокойную жизнь Мартина.

Через неизвестное количество времени Мартин начал приходить в себя. Вернее, он просто очнулся в море тьмы в своём сознании. Его голова раскалывалась на части, как будто шумный сосед сверху решил просверлить дыру не у себя в стене, а в его мозгу. Это вызывало жуткие головные боли, от которых кости трещали, а тело скручивалось в невыносимых муках.