— Это че, мы с тобой как сиамские близнецы?

— Типа того, — вздохнул демон.

Хоть он и не мог читать мысли Василия, но переплетенные весьма причудливым образом аурные слои позволяли ему периодически улавливать не только отголоски творящегося в сознании компаньона, но и считывать его воспоминания. Правда, на деле это больше походило на чтение вырванных и перемешанных листов из пары тысяч книг.

— И чего теперь, мы крутые? Эти, как их, избранные? — спросил Василий, поражая демона очередным зигзагом мысли.

— Не совсем, ты обычный герой, может и будешь крутым избранным, а может — сдохнешь!

— Не хотелось бы, — почесал затылок Василий.

— Да и мне не хотелось бы, — рыкнул демон. — Короче, ситуация следующая. Ты у нас нулевой уровень, то есть хиляк обыкновенный. Бесполезный, но при этом архиценный. Я высший демон, не бог, конечно, до него мне еще две ступени осталось, но кое-чего могу, вот только явить свою мощь…

— Не усложняй, — попросил Вася, принявшись оглядываться по сторонам в поисках одежды или чего-то на замену.

Надоело ему мерзнуть и сверкать мудями. И от разговоров этих он устал. Голова пухла так, словно весь день на лекциях провел.

— Могу кратковременно заменять тебя собой, но всей прошлой мощи не явлю. Мы и так в этот пласт реальности ослабленными приходим, а теперь и вовсе раза в два слабее буду. Если не в три.

— Кратковременно это насколько? — вычленил главное Василий.

— Максимум минута. Суммарно. За сутки. Может чуть больше, может меньше. Тут проверять надо.

— Так давай проверим, — предложил Василий.

— Нет. Если переберем, нам обоим будет очень и очень плохо. Вплоть до смерти. Пока я воплощен, ядра сдерживает твоя аура. Хоть она и полноценная, но слишком, скажем так, неподходящая.

— Понятно, — кивнул Василий и на миг задумался. — Слушай, так я же подкачаюсь, уровней там наберу и…

— Не поможет, максимум смогу проявляться в более сильном виде и чуть подольше замещать, но кардинально это ничего не поменяется. Дело в том, что лишь родные оболочки ядра могут на него хоть как-то влиять. По сути, перерождение сводится к тому, что ядро избавляется от ауры и уходит в новый мир. Так что будь ты хоть самим творцом, ядро души останется неподвластно. По сути, нас спасает два момента. Во-первых, в попытке выжить, я так замотал ядро в собственную ауру, что она стало подобно кокону. В-вторых, мы так слиплись аурами, что движение моего ядра влияет на твои оболочки, и уже ты сам, подсознательно, противишься этому. Причем, тебе в этом помогает твое собственное ядро.

— Понятно. Лады, чего делаем щаз?

— Найдем одежду, оружие и… к утру надо быть далеко от развалин. В лес пойдем.

— А потом что? — спросил Василий, которому не очень-то хотелось бродить по лесам. Хоть он и вырос в деревне, но предпочитал рыбалку охоте. Как получил в задницу дробину, так сразу полюбил удочки и бульканье «беленькой» под шум волн.

— Потом будем качаться. Получаем десятый уровень и топаем в город, там берем класс мага и качаемся до двадцатого. Затем ищем шамана, который поможет взять специализацию шаманизм. Потом качаемся до полусотни и топаем к моему старому знакомцу. Он Великий Шаман. Получаем от него рекомендацию и сами становимся Говорящим с духами.

— А это класс или специализация?

— Специализация доступная классу Великий Шаман.

— Ясно, — кивнул Василий. — А дальше чего? — спросил он, заприметив на горе щебня край ткани и прикидывая, как бы до нее добраться.

— Дальше посмотрим доступное. Если повезет, сразу сможем провести разделение души.

— А если нет? — Василий проверил устойчивость каменного блока, удивительно целого, по сравнению с большинством других.

— Тогда придется качаться до сотого и становиться Повелителем Духов.

— Понятно, — кивнул Василий, начиная аккуратное восхождение на гору битого камня, некогда бывшую донжоном. — Слушай, мне тут мысля пришла, — заговорил он, решив передохнуть и присмотреть дальнейший маршрут. Как-то ползать голым пузом по осыпающимся булыжникам ему не доводилось, вот и проявлял разумную осторожность. — А ты не помрешь, без физической-то оболочки души?

— Не дождешься. Мы в мире смертных, тут любой из подобных мне без физической оболочки появляется.

— А где она остается? — спросил Василий, цепляясь за деревянную балку и проверяя ее на прочность. Вроде ничего, держит вес.

— В теле, где же еще. Без физической части ауры оно быстро помрет. Даже в стасизе. Тут же, в этом пласте реальности, хвала творцу, у нас создается временная копия тела. За счет силы магии призыва, — добавил демон, заранее упреждая вопрос.

— Это что же, можно ауру делить? — удивился Василий.

— Можно, я тебе больше скажу, некоторые духи, если упрощенно, представляют собой остатки ауры без ядра. И они не всегда растворяются, некоторые умудряются расти, развиваться и даже некое подобие эрзаца формировать, становясь Великими Духами. Такие себе недобоги. Тупиковая ветвь, но жить им это не мешает.

— Понятно. Слушай, а зачем демонам души, если все равно ядро не удержать? Из-за ауры?

— Да, для нас душа сородича или духа сродни постной каше, есть можно, но радости мало.

— А мы сочный стейк? — хмыкнул Василий.

— Вроде того.

— Сочувствую. Тяжело тебе во мне.

— Это меньшая из моих забот.

— Слушай, если есть демоны, значит и ангелы есть? — спросил Василий, перебравшийся на выступ чего-то плоского. Судя по торчащей над головой массивной деревянной балки, это мог быть кусок балкона или плита перекрытия.

— Есть, — рыкнул демон.

— И как, похожи на курицу?

— В смысле? — не понял демон.

— По вкусу на курицу похожи? — спросил Василий, примериваясь к новому рывку вверх.

— Разве что протухшую, — фыркнул демон.

— Понятно. А как тогда в свое тело возвращаетесь? Две же оболочки получаются, — Василий подтянулся и, немного пошкрябав ногами осыпающиеся камни, нашел опору, рывком забрасывая себя на балку.

— Так и возвращаемся, создатель мира все предусмотрел. Для нас это способ дополнительного развития. Что-то вроде бонуса или премии.

— Хорошо устроились, — хмыкнул Вася. — Получается, — он утер выступившую на лбу испарину, — когда мы разделимся, ты сам себе тело создашь?

— Или создам, или изменю.

— Это как? — Василий удивился настолько, что даже прекратил «восхождение».

— Если рядом будет достаточно сильное и подходящее тело, то имеет смысл его убить, захватить и преобразовать, попутно исцелив. Так выгодней в плане расхода манны и прекрасно сочетается с шаманскими практиками вселения духов в материальные предметы. Еще и для раскрытия ядра полезно.

— А зачем его раскрывать? — спросил Василий, наконец-то перевалив через кусок арочного свода, каменным бруствером отгородившего вершину.

— Чтобы богом стать.

— А потом что?

— В смысле? — не понял демон.

— Ну стал богом и че дальше?

— Дальше холить и лелеять росток души, не давать засохнуть, и стать демиургом, переродиться в новый мир, создав реальность со своими законами, разумными и всем прочим.

— Круто. А я такое смогу? — спросил Василий, бегло осмотревший окрестности и принявшийся освобождать от щебня и крупных камней кусок грубой, разноцветной рогожи метров трех длиной и двух шириной.

— Да кто ж тебя знает, — вздохнул демон. Если бы не уникальная ситуация он бы… но выбирать не приходилось. — В теории, любая душа проходит путь от голого ядра до создателя собственного мира. Ядро вечно и нерушимо, так что, рано или поздно…

— Понятно, — перебил Василий, которому надоело слушать всю эту муть, тем более главное он уже уяснил. — Как думаешь, что это за фигня? — тряхнул он добычей.

— Может стяг какой, а может и вовсе скатерть из людской. Тебе не все равно?

— Просто интересно, — пожал плечами Василий и попытался завернуться в находку. Запланированной тоги не получилось, но что-то вроде банного полотенца вышло. — Хоть не совсем голый.