— Так точно, господин сержант! — рявкнул Василий.

«Идиот», — вздохнул демон. Но, разумеется, было поздно. Впрочем, Рув не стал сразу же бросаться на обозначившую себя жертву. Оставив Василия на десерт, он принялся сношать мозги остальному мясу, не проявившим должного рвения с ответом. Красочно расписав новобранцам особенности их противоестественного происхождения от несовместимых представителей фауны и даже флоры, Рув объяснил основы субординации и важности хоровых ответов. Недотепы с обостренным чувством гордости попутно ознакомились с особенностями работы магического контракта, похрипев и побившись в конвульсиях на утоптанной земле тренировочного лагеря, хотя, по уму, это место стоило называть подворьем.

Закончив с вводной частью, Рув начал осмотр строя. Очень придирчивый осмотр. На тычки, насмешки и прочее он не скупился, но ожидаемых Василием команд в духе «упал, отжался» не случилось. Решив, что тут это не принято, Василий рискнул чуть нарушить строй и внимательно осмотреть собратьев по несчастью. «Два десятка молодых парней от двадцатого до двадцать второго уровня?» — удивился он, спешно выпрямляясь и мысленно молясь о том, чтобы Рув не заметил его наглости.

— Это что за увальни и почему их так много? — мысленно спросил Василий.

— Обычное пополнение наемничей братии, не все хотят коровам хвосты крутить, вот и ищут приключений на свою голову.

— Нэт, джигитов срэди них нэт, — шепнул Карнагири, повторивший маневр Василия с осмотром строя.

— Половина выживет и уровня до двадцать пятого, а может и до двадцать восьмого взлетит. Таких уже можно учить, — задумчиво рыкнул демон.

— Мы же тут совсем мелкие, — вздохнул Василий.

— Это кто мэлкий? — возмутился Карнигири, зашипев змеей.

— Я про уровни, — шепнул Василий, досадуя на собственную оплошность и привычку общаться с демоном голосом.

— У мэна сороковой уровэнь, — расправил плечи Карнагири, перестав пародировать говорящего змея.

— Круто, друг, круто, вот только у меня десятый, — шепнул Василий, косясь на Рува, не услышал ли тот гнома, но десятник, оказался занят. Рычал что-то неразборчивое в побелевшее лицо немного присевшего и отклонившегося назад белобрысого парня.

— Эта нэ бэда, ты — джигит, а уравни дэло наживноэ, — улыбнулся Карнагири и ободряюще толкнул Василия локтем, попав металлическим налокотником точно в почку.

— Угу, — только и смог выдохнуть Вася, закусив губу и сдерживая рвущиеся наружу идиомы.

— Даже стая гоблинов знает больше о дисциплине! — проорал Рув. — А ну ровнее встали, мать вашу огру в задницу! Ровнее, плечо к плечу, животы втянуть, смотреть прямо!

Народ зашевелился, пытаясь выполнить команду, а Карнагири довольно проворчал что-то о хирде, молодости и бороде только-только доросшей до кадыка. Впрочем, сделал он это тихо и неразборчиво, ведь Рув стремительно приближался, продолжая осмотр. «Слишком дотошен», — задумчиво рыкнул демон. Василий ответить не успел, Рув миновал сразу троих парней и остановился напротив.

— А ты что тут забыл, заморыш⁈ — рявкнул он, упираясь кулаками в бока и нависая над Василием.

— Хочу заработать на инициацию в маги, господин сержант! — браво отрапортовал тот, и, сам не зная зачем, попытался щелкнуть каблуками. Не получилось, только пятки ушиб.

— Н-да? — растерялся Рув. — А ты не боишься сдохнуть в рейде по лесам⁈

— Очень боюсь, господин сержант!

— Так какого ты не пойдешь и не заработаешь иначе⁈

— Дурак и лентяй, господин сержант!

— Тьфу. Что хоть умеешь? — спросил Рув, отступая на шаг.

— Владею метательным оружием и спецбросками, господин сержант!

— Н-да? — протянул Рув, окидывая Василия задумчивым взглядом. — А ну-ка покажи, — протянул он нож, вытряхнув тот из рукава.

Приняв из рук десятника классическую финку, Василий прикинул ее баланс, внимательно осмотрел, и лишь затем огляделся. Заметив висящую на заборе крынку, он серьезно задумался: «Далеко, но, если попаду, наверняка заработаю авторитет и…» — «Станешь застрельщиком и поддержкой. Не придется с мечом на передовой рубиться. Скилы используй», — рыкнул демон. Кивнув, Василий вышел из строя, прищурился, размахнулся, активировал «Точный бросок» и отправил нож в полет. Фьют, мелькнула бликом финка и скрылась за забором. Крынка осталась цела. «Мясо» заржало.

— Принеси, — зарычал Рув не хуже демона, — мой, — навис он над Василием, — нож. Быстро, салага!

— Так точно, господин сержант! — аж подпрыгнул тот и бросился к забору, чудом не запутавшись в ногах.

«Надо бы заняться развитием командирских навыков, а не только рев качать», — задумчиво протянул демон. «А?» — не понял Василий. «Я о своем, не обращай внимание», — пояснил демон.

Добежав до забора и проявив чудеса ловкости, благо лесной опыт помог, Василий сходу перемахнул через препятствие и оказался в проулке. Оглядевшись, он сразу заметил рукоять ножа, вот только торчала она не из земли, а из похожей на разжиревшего воробья птицы.

— Это как? — удивился Василий.

— Случайно, — фыркнул демон.

— Но ведь хорошо попал, — задумчиво протянул Василий. — Похоже она взлетала, а тут нож. И рука у меня в конце чуть дернулась.

— Хм… навык опередил осознанное восприятие? Не важно. Просто покажи добычу десятнику.

— Ага, — усмехнулся Василий, уловивший мысли демона.

Подхватив нож с насаженным не него воробьем, он перебрались через забор и понесся к Руву. Подбежав и вытянувшись в струнку, Василий доложил:

— Ваш нож, господин сержант!

— Э… м… это что? — уставился на воробья Рув.

— Цель поражена, господин сержант! — молодцевато проорал Василий.

— Ты же в крынку бросал, — прищурился Рув.

— Никак нет, господин сержант! За разбитую посуду пришлось бы платить, а мне деньги для гильдии магов нужны, — изобразил смущение Василий.

— Хм, — подвигал челюстью Рув, всматриваясь в лицо Василия, — ладно, верю. Встать встрой!

— Есть встать в строй, господин сержант!

Системное сообщение: Вы умение оборачивать обстоятельства на пользу и убедительно врать. Получен навык «Дипломатия».

«Неожиданно», — рыкнул Демон. «То густо, то пусто», — философски заметил Василий, но развить тему и не дал Рув, закончивший разнос последнего в строю, он вновь заложил руки за спину и вышел перед шеренгой новобранцев.

— Так, выкидыши рака, трахнутого богомолом, сейчас идем на склад получать оружие и обмундирования. За мной. Бегом марш! — рявкнул он и потрусил к приземистому зданию, больше всего, по мнению Василия, похожему на коровник.

— Чет — это больше на армию похоже, чем на вольное братство наемников.

— Что-то тут явно не так, — согласился демон.

Короткий забег, массивная дверь толщиной с коленную чашечку на входе, длинный коридор с окном-бойницей в дальнем конце и перегородка в виде плотной металлической решетки, частично забранной досками, отделяющая стеллажи с амуницией от лабиринта шкафчиков. «Словно раздевалка в спортзале», — удивился Василий, осматривая доступную часть помещения. Впрочем, подумать об этом ему не дал все тот же Рув, приказавший строиться в колонну по одному перед окном выдачи снаряжения.

Пока новобранцы образовывали очередь, то как раз открылось и в нем появилась обезображенная ожогом и шрамом лицо.

— Мясо?

— Мясо, — кивнул Рув.

Началась раздача «слонов», то бишь получение вещевого довольствования и оружия. Стоило первому облагодетельствованному счастливчику пробежать мимо Василия, как Карнагири выдал оценку выдаваемому:

— Полноэ дэрьмо, — безапелляционно сказал он.

— Надо попробовать выбить что-то поприличней. Попробую договориться, у меня дипломатия есть, — озвучил мысли Василий.

— Нэт, тут эной подход нужэн, — мотнул головой Карнагари.

— Это какой?

— Торговый.

— Быстрее ты, выкидыш трахнутой троллем черепахи! — проорал Рув на уронившего меч новобранца.

— А у тебя торговля есть? — спросил Василий, не обращая внимание на вопли десятника.