— Это мне, повезло, получается? Лисом бы я не нашёл колдунью, чтоб меня расколдовать.

— Почему же? Говорить бы не мог, разве что.

— И пристрелили бы меня в первый же день, решив, что я бешеное дикое животное.

— Не без этого, — согласилась ведьма, — но тебе и вот так очень повезло добраться по нужному адресу живым. Кто тебя так?

— Сам не знаю, честно!

— Плохо. Без этого сложно будет. Хоть расскажи, когда началось и при каких обстоятельствах.

Гость замолк и опустил глаза. Галина и так уже знала, откуда берутся такие заклятия, но хотела услышать это от Павла. Неоконченная трансформация не давала ей покоя — уж очень редко такое случается.

— Павел, я не буду тебя осуждать. Просто расскажи мне, как давно ты стал чёрным копателем?

— Кем?! — гость аж подпрыгнул на стуле от возмущения и выпучил на ведьму глаза, — Никогда я таким не занимался!

— Очень интересно. Не огород же ты перекапывал, когда получил заклятье, нацеленное на грабителей могил.

— Но я не грабил никакие могилы!

— Я верю тебе. Но ты должен рассказать мне, после чего это началось.

— Вообще, я таким просто проснулся. Но накануне я действительно копал. В лесу, не на кладбище!

— Рассказывай, что и зачем ты там копал.

— Долгая это история.

— Но очень важная. Я не тороплюсь.

Галина подлила гостю чая и устроилась поудобнее, готовая слушать.

— Вы меня дурачком посчитаете, — смутился Павел.

— Моя работа не осуждать, а разобраться. Во-первых, мне нужно знать, что, зачем и где ты копал. Во-вторых, мне безумно интересно, почему заклятье сработало частично. Пролить свет на мои вопросы можешь только ты. Помогу я тебе вне зависимости от того, посчитаю ли тебя дурачком. Цена за мою помощь тоже не изменится, будь ты хоть трижды дурачок.

— Оплата, да, — мужчина начал судорожно обшаривать свои карманы, забыв, что одежда на нём не его.

— Об оплате позже поговорим. Рассказывай.

— Ладно. Заболел мой дедушка. Сильно заболел, спал всё время, с постели не вставал. Пролежал так две недели, а потом резко встал, бодрый такой, будто и не было болезни. Весь день вёл себя как обычно, а вечером подошёл ко мне, сунул в руку шкатулку старую, попросил не подводить его и ушёл спать. Утром дед не проснулся уже. Про шкатулку я только после похорон вспомнил. Нашёл внутри старую записную книжку и что-то вроде карты. В записной книжке значилось, что в лесу за городом клад закопан, а карта, вроде как, место указывала.

— Что за клад? Это важно.

— Дед моего деда был из аристократии. Когда красные пришли, всё ценное, что должны были отобрать, он в сундук сложил и в лесу закопал. Если верить записной книжке, там должно быть золото, камни драгоценные, иконы и церковные книги. Когда помирал прапрадед, свою записную книжку и карту оставил моему деду. Но дед не мог клад идти выкапывать, советская власть бы всё забрала, если б узнал кто. Ни продать, ни дома поставить было нельзя, вот никто и не трогал тот клад. А сейчас время другое, сейчас с этим проще, вот я и решил сокровища найти.

— Хорошо, продолжай.

— Приехал в указанную местность с металлоискателем и стал по округе шарить. Карта-то очень так себе, от руки накарябана больше ста лет назад. Единственный ориентир — большой камень, и тоже не поймёшь, насколько камень должен быть большой. Пошарил искателем в нужной стороне подо всеми камнями, под одним запикало что-то. Я копать, а там просто кусок ржавой проволоки. Вытащил проволоку, ещё раз пошарил искателем — не пикает больше. Я ямку закопал обратно и дальше пошёл. Ничего не нашёл, вернулся в свою палатку, а утром вот такой проснулся.

— В лесу под камнем, значит. Видать, под тем камнем одна из нас похоронена была. Где, говоришь, это было?

— А есть карта? Нормальная только.

— На телефоне есть, — Галина открыла карту на своём смартфоне и протянула Павлу.

— Да вот тут, рядом совсем, — мужчина ткнул пальцем в лесок под соседним райцентром.

— Угу, так и есть. Одна из наших сестёр в аккурат там и похоронена, под большим валуном. И попал ты на заклятье, охраняющее её могилу.

— Но я же не докопал до могилы! И не взял ничего! Я даже ту проволоку обратно закопал!

— Потому весь и не превратился. И поэтому же заклятье можно будет снять, не возвращаясь к могиле. И я его сниму.

— Сколько я буду должен?

— У тебя уже что-то есть для меня, не так ли? Покажешь?

Павел кивнул и отправился в комнату, которую Галина разрешила занять. В кармане своих брюк он отыскал кулон на серебряной цепочке и понёс ведьме.

— Этого хватит? — с надеждой в голосе спросил он.

— Хмм… Аметист. Огранка обычная, цвет обычный, но сгодится. А знаешь, что? Дай-ка мне твою карту и книжку записную, я посмотрю их и, возможно, с кладом тоже смогу помочь.

Гость послушно передал ведьме шкатулку деда.

— А мне пока что делать?

— Отсыпаться. Зелье не за секунду готовится, я всю ночь провожусь с ним. А пока вожусь с зельем, почитаем, что там твой прапрадед писал про клад. Забери пока свой кулон и ложись. Спал нормально когда в последний раз?

— Давненько…

— Вот и спи.

Ведьма и фамильяр спустились в подвал. Тонкая рука скользнула по книжной полке. Астра схватила зубами котелок и потащила наверх, в кухню. Галина прихватила нужную книгу, пару склянок и отправилась вслед за своей собакой.

Пучки трав отправлялись в котелок один за другим. Зелье булькало и периодически меняло свой цвет. В это время Астра вслух зачитывала содержимое записной книжки.

— Вот же растяпа! — прервала Галина свою помощницу, — Он районы перепутал! Ну что за молодёжь!

— Я не видела, куда он на карте пальцем тыкал, но правильно ли я поняла, что нужную местность он искал по современным названиям деревень?

— Именно это он и сделал. Самое смешное, что нужный нам лес находится прямо за нашим домом. Повезло парню, что я честная, завтра сходим с ним и выкопаем дедовский клад.

— А он там точно до сих пор закопан?

— Карту подай.

Астра подала хозяйке нарисованную от руки карту. Галина поводила рукой над бумагой. Камень на её кольце сменил цвет с белого на жёлтый, а потом и вовсе на красный.

— Огогошеньки! Он там не просто есть, а он очень нам нужен!

— Обманем парня?

— Не настолько нужен и точно не весь. Я же честная! — ведьма рассмеялась, — Мы ему сделку предложим.

***

Первый раз за целый месяц Павел выспался и не чувствовал сосущий голод. С кухни тянуло травами и чем-то вкусным. Мужчина пошёл на запах и обнаружил накрытый на двоих завтрак.

— Доброе утро! Выспался?

— Доброе! Да, спасибо огромное!

— Готов вернуть себе человеческий облик?

— Готов!

— Тогда кушай и слушай. Зелье готово, выпьешь после завтрака. Больно не будет, максимум зуд помучает минут десять. И по поводу клада есть ответ.

Павел уже набил рот омлетом и чуть не подавился, пытаясь вступить в диалог. Галина мягко улыбнулась и продолжила:

— Нашла я твой клад. Он здесь, прямо за моей деревней. Я покажу тебе его с условием, что ты отдашь мне три вещи из сундука на мой выбор. Это будет плата и за зелье, и за поиск.

Павел кивнул, попытался быстро проглотить всё, что успел напихать себе в рот, закашлялся и молча протянул руку. Изящная рука Галины пожала пушистую руку мужчины.

Зелье было подано после завтрака. Как и обещала ведьма, трансформация в нормальный человеческий вид прошла безболезненно и даже без зуда. Не теряя времени, Галина и расколдованный Павел с лопатой и небольшой тележкой отправились в лес.

К великому удивлению, сундук с кладом выглядел так, будто и не лежал в земле больше сотни лет. Ведьма уже догадалась, почему, и с нетерпением ждала, когда Павел вскроет своё наследство.

— Ого! — вырвалось у него от вида содержимого сундука.

— Угу, — ухмыльнулась Галина, — Позволишь?

— Уговор есть уговор. Прошу!

Мужчина поднялся и сделал пригласительный жест. Ведьма жадно начала перебирать содержимое сундука, периодически охая.