Женщина указала рукой на тарелку с яичницей и порезанным огурцом.

— Хорошо. Тебе надо восстанавливать силы, — важничала Астра, усаживаясь за стол.

— Ты тоже хочешь есть?

— Не-а. Я просто проведать тебя пришла. В обморок ты снова не упала, значит тебе уже лучше. Аппетит — это тоже хорошо. Остальное наладится. Галя поможет.

Люся жевала свой завтрак, не отрывая взгляда от говорящей собаки. Любопытство, вызванное диковинной животиной, оттеснило все другие чувства и мысли.

— Прости меня за бестактность, — робко сказала женщина, — но мне безумно интересно, кто ты. Ты заколдованный человек?

— Нет, — собака улыбнулась, хотя это больше было похоже на оскал, — Я просто собака.

Люся недоверчиво посмотрела на Астру.

— Ладно-ладно, я не просто собака. Я волшебная говорящая собака. Объяснять подробнее не буду! Кодекс не велит.

— Какой ещё кодекс?

— Кодекс волшебных говорящих собак!

— Ого! — блондинка удивилась, но приняла слова Астры на веру, — Слушай, а можно про Галину спросить?

— Спрашивай, конечно, но не жди, что я отвечу на все твои вопросы.

— У неё что-то случилось? В холодильнике и в хлебнице плесень, мусорное ведро битком набито, да и в целом дом какой-то пустой и будто не жилой. Или это нормально для таких, как она?

— Ведьмы, милая, как и люди, быт ведут по-разному. Но для Гали это ненормально, если честно. Совсем она у меня раскисла за последние дни.

В кухню ураганом влетела Галина. Астра тут же прикусила язык, подозревая, что причина бешенства хозяйки в болтливости вредной чёрно-белой собаки. Ведьма даже не смотрела в сторону своего фамильяра.

— Это не закон, а полный бардак! Мы будто в средневековье живём!

— Ты не бывала в средневековье, — тактично заметила Астра, — Поверь, Галя, сейчас намного лучше!

— Лучше? Я сейчас расскажу, насколько лучше! В общем, я звонила полицейскому, которому передавала видеозапись. Три месяца в больнице, по мнению наших органов, — это телесные повреждения средней тяжести, к тому же, жертва и преступник женаты, так что это административное правонарушение! Вот если бы тебя, Люся, парализовало, или если бы тебе пришлось вырезать матку из-за осложнений после выкидыша, то это было бы уголовное преступление. Только толку от этого никакого, потому что судебная практика по подобным делам предусматривает условный срок или совсем короткое заключение. Вот если б убил, тогда б ему, может, и дали… лет пять! Во как!

Отчаяние исказило лицо Люси. Молодая женщина прямо на глазах превратилась в бесцветную тень самой себя. На белёсых нижних ресницах заблестели слёзы.

— Эй, милая! Не плачь! — Галина обняла гостью за плечи, — Ты думаешь, я это просто так оставлю? Мы справимся, я обещаю!

— Галь, — Люся всхлипнула и утёрла лицо, — может, я это заслужила?

— Дурная, что ли? Это чем же ты в жизни таким занималась, что смогла такое заслужить?

— Когда в больнице мне сказали, что плод не выжил, я так обрадовалась! Ну какая женщина будет радоваться, что потеряла ребёнка?

— В твоём случае — любая психически здоровая женщина обрадовалась бы! — влезла в разговор Астра.

Галина кивнула, подтверждая слова своей собаки.

— Если б ты родила от этого изверга, он бы тебя не оставил в покое. Он и сейчас не собирается, но рычагов давления у него в руках почти нет. Штамп в паспорте не вечен, а с угрозами я лично разберусь.

— Могу я спросить, как ты это сделаешь?

— Не можешь. Кстати. Мне номерок юриста скинули. Консультация бесплатно, а дальше посмотрим по ситуации.

С улицы раздались стук по воротам и чьи-то крики.

— Он нашёл меня! — взвыла Люся и схватилась за голову.

Астра пулей вылетела с кухни и сразу же вернулась.

— Галь, там Вика. Одна.

Оставив собаку успокаивать гостью, Галина выбежала на улицу и впустила соседскую девочку. Малышка было взбудоражена и тяжело дышала.

— Отдышись и говори, — ведьма положила ладонь Вике на плечо.

— Дядя Саша Поляков злой как чёрт пришёл к нам и с дедушкой ругается!

— И чего ему надо от Петра Васильевича?

— Жену потерял, представляете! Дядя Саша думает, что дедушка её у нас прячет!

— Тебя дедушка ко мне отправил?

— Да!

— Тогда пошли в дом скорее!

Люся удивилась приходу Вики, но успокоилась. Пётр Васильевич действительно частенько прятал её от мужа. Какое-то время негодяй будет занят. План у ведьмы родился сам собой.

Галина открыла свой холодильник, но тут же закрыла, ужаснувшись. За последние дни она и правда раскисла. В одном из ящиков обнаружились пакет конфет и пачка печенья. Предложив гостьям отправиться в гостиную с чаем, хозяйка приготовила поднос с посудой и напомнила Вике, где лежит пульт от телевизора.

В подвале быстро нашлась бутылка хорошего коньяка и пару склянок с этикетками, предупреждающими об опасности. Астра раскусила план ведьмы и выудила из потайного ящика бутылку сильного зелья.

Галина тяжело вздохнула, прекрасно зная побочные действия густой жёлтой жидкости, но поблагодарила фамильяра и забрала самый главный ингредиент для грядущей мести.

— Люся, подойди на секунду, — голова ведьмы высунулась из кухни.

— Что-то случилось? — растерянно спросила гостья.

— Нет, пока что. Чтобы случилось, мне нужно несколько твоих волосков и ключи от твоего дома.

— Что ты задумала? — Люся распахнула глаза, но послушно вырвала из головы тонкую соломенную прядь.

— К тебе пойду, встречу там твоего мужа и отважу его от тебя навсегда.

— Это опасно?

— Для физического здоровья моя затея не опасна. Для ментального — чёрт его знает, как отреагирует его психика. Возможно, он станет просто немного спокойнее, а может до конца своей жизни слюни будет пускать и головой об стены биться.

— Может, тогда не надо?

— Надо! — гаркнула ведьма.

— Я в деле! — Вика возникла рядом будто из воздуха.

— Подслушивать взрослых не хорошо! — хором сказали женщины.

— Нечего так громко разговаривать! — фыркнула девочка, — Дедушка говорит, что дядя Саша очень плохой человек. Я только рада буду, если он будет пускать слюни!

— Ладно, ты мне и правда пригодишься, — смягчилась Галина, — Скажи мне, сельмаг сегодня работает?

— Там, вообще, тётя Зина Уварова сейчас работает, но сегодня она не открывалась.

— Отлично! План такой: Люся остаётся здесь, мы с Астрой идём к ней домой, а ты через пять минут после нашего ухода побежишь домой и скажешь дяде Саше, что его жена дома.

— Но она же будет здесь! — Вика недоумевающе хлопала глазами.

— В том и план! Мы пошли, а ты засекай время. И ещё кое-что. Отдай дедушке эту записку, но сама не читай!

Взяв ключи и бренчащую стеклом сумку, Галина и Астра сделали вид, что просто пошли гулять по деревне. Из дома Петра Васильевича доносились звуки перебранки. Людей на улице не было, так что волшебная парочка пришла к нужному дому быстро, оставшись незамеченными. Капнув перед порогом зелья времени, ведьма обеспечила себе фору. Полчаса внутри дома были равны пяти минутам снаружи.

— Мне спрятаться? — осматриваясь внутри, спросила Астра.

— Ты — главная часть моего плана, дорогая, — Галина коснулась лба фамильяра, — Найди мне что-нибудь из люсиной одежды.

Молодая самка шимпанзе вразвалочку пошла искать шкаф. Ведьма с сумкой прямой наводкой завернула на кухню. На печке стояла детская люлька. Галина пришла в восторг от находки и крикнула Астре, чтоб та нашла ещё пару простыней.

На кухонном столе царил полнейший бардак из остатков застолья. Водопровод у Поляковых был, но раковина была полностью заставлена. Времени на мытьё посуды не было.

Галина освободила обеденный стол, выложила из сумки зелья и поставила детскую люльку у стены рядом со столом. Чистой посуды она не нашла, так что два стакана пришлось вымыть. Густая жёлтая жидкость с трудом полилась в один из них. Ведьма бросила соломенные волосы Люси к зелью, выругалась и залпом осушила стакан.

— Не завидую я тебе, — сказала Астра, вошедшая в кухню с одеждой и простынями.