Примерно через пол часа езды, раскинувшийся по обеим сторонам железной дороги лес, заметно поредел, а чуть позже и вовсе сменился открытым полем. Примерно в это — же время, у тепловоза закончилось топливо, и многотонная железная махина, неподвижно замерла, посреди степи. Не сказать, что кого — то это сильно удручило, никто, даже в самых смелых фантазиях не представлял себе того, что на тепловозе, можно доехать, прямо к центру города, со словами «здрасте, это тут помощь раздают? Дайте две».

Покидая свой вынужденный транспорт, «искатели помощи», вновь предусмотрительно зажгли буферные фонари на тепловозе, дабы его было видно в темноте. Конечно — же, никто не знал, хватит ли заряда аккумуляторов для питания фонарей, до наступления темноты, но, все сошлись на общем мнении, что, пусть даже вероятность того, что по путям, в ближайшее время, будет двигаться другой представитель железных дорог, крайне мала, но, оставить свою многотонную «лошадку» без опознавательных сигналов, и спровоцировать этим, потенциальное столкновение с ней в темноте — такого позволить себе Николай, Велислава и Сан Саныч, просто не могли.

Уже перед самым уходом, Сан Саныч, преподнёс очередной сюрприз. С возгласом «я один вещь вспомнила», пенсионер вдруг рванулся обратно к кабине тепловоза, появившись через минутку, с небольшим подсумком для инструментов, который он нашел ночью, во время ночёвки в кабине.

— Сан Саныч, ну зачем вам лишний груз? Гаечные ключи нам вряд — ли в дороге пригодятся — обратился к нему Николай.

— Ты ещё не поняла, какой вещь я сделаю — хитро улыбнувшись, ответил ему пожилой татарин, и открыв боковую дверцу на кузове локомотива, скрылся внутри. Николай и Велислава непонимающе переглянулись, и решили последовать за ним, дабы узнать, что задумал их пожилой попутчик.

Войдя в ту же дверь, за которой пару мгновений назад скрылся Сан Саныч, Николай и Велислава, оказались внутри дизельного помещения, в котором располагались технические «внутренности» тепловоза. Татарский пенсионер, который только что закончил орудовать гаечными ключами, сцеживал воду, из труб дизельной установки, в, найденное здесь же ведро.

— Сищас умыться, рука помыть можно будет, и с собой водищка взять! — довольно улыбаясь произнёс Сан Саныч. — Вспомнил, как мне Борька показывала этот место, кран всякая показывал, бирка объяснял. Голова ещё не забыл!

— Странно, что при вашей фотографической памяти, вы забыли нам сказать про это, довольно, не тесное помещение — назидательным тоном ответил Николай. — Мы бы тут переночевать могли, вместо того, чтоб ютиться на крыше.

— Ты меня про него не спрашивала! — удивлённо парировал Сан Саныч.

— М-да, я такая — пробурчал Николай, за что тут — же получил лёгкий поучительный подзатыльник, от стоящей рядом Велиславы.

— Не дразнись — пояснила она своё действие.

— Больше не буду — виновато ответил Николай. — Извините Сан Саныч.

— Я же старая уже, память не тот — оправдывался Сан Саныч. — Когда была молодой, память о-го-го какой был, а теперь, скоро имя свой забывать буду. О, водищка накапал уже! Сищас гайку покручу взад, умываться будем!

После совершения водных процедур, нацедив ещё пол ведёрка воды, ушлый татарский старичок, вернул инструменты в кабину машиниста, прихватив с собой ведро с водой, и, найденные в кабине спички. Уже на выходе из кабины, совестливый татарин, в лежащем на приборной панели канцелярском блокноте, начиркал послание: «Уважаемая машинисты. Ведерка у вас забрала, извините, она нам совсем нужный сейчас. Уважаю. Сан Саныч». После чего, вся компания, наконец — то выдвинулась в путь.

Двигались уже в утвержденном порядке: первой, с ружьем наготове шла Велислава, за ней, с Васькой на руках, семенил Сан Саныч. Замыкал процессию, с ведерком в руках, и автоматом на плече, Николай. Задачу Велиславы, по разведке местности, несколько усложнил тот факт, что, как оказалось, после совершения суицидальных прыжков с мчащегося вагона, из её кармана вылетел монокуляр, и теперь, приходилось полагаться лишь на её умение, ориентироваться на местности. К счастью, поле, по которому они двигались, просматривалось на сотни метров вперёд, видимость вокруг, в столь безоблачный и теплый день была идеальная, а местная луговая растительность, состоящая из низкорастущих кустарников, совершенно не мешала обзору.

Примерно через час пути, путники остановились для привала. Оставив отдыхать, изрядно уставшего от дороги Сан Саныча, Николай и Велислава, стали готовить завтрак. Прежде всего, надо было, каким — то образом, употребить в пищу, единственное съестное, что осталось в рюкзаке Николая — порошковые пюре, быстрого приготовления. Сделать это, можно было, разумеется, только залив всё это, не очень полезное кушанье, кипящей водой. Вот тут — то и пошли в ход спички, и ведерко, с небольшим запасом воды, заботливо набранное Сан Санычем, в тепловозе. Под костер, была вырыта небольшая ямка в земле, найденные поблизости, небольшие камни, были умело выложены в аккуратную подставку для установки ведра. Для поддержания костерка, пришлось правда немного разорить часть местной флоры, правда только той, которая уже выцвела и высохла, так как, другую её часть, ту, которая была ещё зеленой и сочной, успешно опустошал, резвящийся неподалёку Васька, чьи гастрономические потребности, в корне отличались от запросов его двуногих спутников.

Разведя костёр, и поддерживая его пламя, сжигая сухие кустарники, воду в ведре, хорошенько прокипятили. А потом ещё раз. И ещё раз. Всё — таки, вода была добыта, из системы, которая явно не предусматривала поддержания её питьевых качеств, по — этому, нужно было подстраховаться, прежде чем употреблять её в пищу, иначе, был велик риск, скорчиться здесь — же, на лоне природы, в лучшем случае получив несварение, в худшем — серьёзное отравление.

Наконец, как следует прокипятив воду, и заполнив ей, небольшие пластиковые стаканчики, в которых находилась порошковая снедь, тщательно перемешав её заранее припасёнными для этих целей веточками, одиноко стоящего неподалёку «дикого финика», все приступили к употреблению пищи.

— Последний раз, вот так у костра сидела, только во время службы — поделилась мыслями Велислава. — А уж палочками ела, наверно в последний раз, ещё будучи студенткой, когда с подружками в суши — бар ходила. Всё думала, удастся ли, ещё когда-нибудь, устроить такие душевные посиделки. И вот тебе на — и у костра сижу, и палочками ем. Всё — таки, жизнь полна иронии…

— А я так сидела, ещё когда молодая мальчик был — поддержал разговор Сан Саныч. — Ещё до той, когда работала садовник. Хорошо с друзья сидела, байка говорила, песня пела татарский «Эх сез матур кызлар» …Хорошая время был.

— Сан Саныч — отвлекаясь от еды, обратилась Велислава. — Я вот о чём всё думаю. Я и Коля с оружием идёт, в случае чего можем защититься. А вы не вооружены. В случае нападения, вам есть чем защищаться?

Пожилой татарин задумчиво пожал плечами в ответ.

— Ну, может ножик перочинный в кармане есть, связка ключей, цепочка толстая, хоть что-нибудь?

Сан Саныч отрицательно покачал головой.

— М-да — задумчиво протянула Велислава. — Нехорошо. Тогда, остаётся защищаться голыми руками. Я кое — что покажу. Вставай — обратилась она к Николаю, вскакивая на ноги.

— А я — то чего? — удивлённо уставился на неё Николай, чуть не подавившись своей порцией пюре.

— Ну не на Сан Саныче же мне показывать, и не на Васе — пояснила Велислава. — Не бойся, больно не будет.

— Поел пюрешки… понимая, что от него вряд — ли отстанут, Николай, с сокрушенным видом, отложил в сторону своё кушанье, и поднялся на ноги, встав напротив девушки.

— Представим, что у нападающего в руках пистолет — голосом инструктора, проводящего подготовку бойцов специального назначения, заговорила Велислава. — Он направил оружие на вас. Коля, сделай вид что целишься в меня из пистолета. Вот так, спасибо. Профессионал, не станет так делать — продолжила она, обращаясь к Сан Санычу. — Профессионал будет стоять на расстоянии, держа оружие близко к себе. Но, бывают и такие, не самые умные нападающие, считающие что если у тебя в руках пистолет, то ты уже всесилен, и тебя все боятся — для наглядности, Велислава подняла руки вверх. — В таких случаях, инструкторы Крав — Мага, учат делать так — она молниеносно перехватила руку Николая, за ладонь с тыльной стороны.