– Ну, это ещё по-божески. Привет. – Поздоровался я, присоединяясь к беседе. – Я бы превратил эту собачку в трёхметрового монстра и скормил ей хозяйку. Дайте угадаю, Сука считает, что собаки должны быть суровыми брутальными хищниками, живущими в стае под строгим контролем лидера?

– Привет, Ричард. – Поздоровалась со мной Сплетница. Остальные кивнули или махнули рукой. – Да, думаю, всё дело в этом. Главный пусковой механизм для Рэйчи – это плохое обращение с собаками. Думаю, если в её присутствии кто-то ударит ребёнка по лицу, то она даже не вздрогнет. Но если кто-то ударит при ней собаку, то она, вероятно, убьёт его на месте.

Я покивал, соглашаясь с этим описанием. Оно полностью соответствовало психологическому профилю Суки, составленному мной по результатам наблюдения за ней.

– Я… я это запомню. – Нахмурилась Тейлор. – Она кого-нибудь убивала?

– Завидуешь? – Усмехнулся я.

Лиза и Тейлор посмотрели на меня с неодобрением.

– Она разыскивается за серию убийств. – Вздохнул Брайан. – Это создаёт определённые неудобства.

– Если бы её честно судили по закону, и если бы у неё был хороший адвокат, думаю, в худшем случае, она получила бы срок за непредумышленное убийство, и, возможно, за безрассудное создание угрозы для жизни людей. По крайней мере, это касается её прошлого. – Пояснила Лиза. – Это произошло сразу после того, как проявились её способности. Она не знала, как их использовать, и что от них ожидать, когда находившаяся с ней собака выросла в одно из тех существ, которых ты видела. Собака была не обучена, и с ней плохо обращались, а потому всё вышло из-под контроля. Пролилась кровь. Случалось ли это с тех пор? Возможно. Я знаю, что она серьёзно ранила большое число людей. Но с тех пор как мы с ней, никто не умер от её руки.

Пока мы обсуждали Суку, Алекс отошёл к киоску с атрибутикой про кэйпов и вернулся в футболке с изображением Крутыша.

– Мне нравится. – Усмехнулась Лиза, глядя на него. – Иронично.

– Кстати, Тейлор, у меня для тебя подарок. Держи. – Протянул я пакет.

– Что там? – Напряглась девушка, не делая даже попытки протянуть руку, чтобы взять подношение.

– Головы двух твоих любимых героев. Что ещё я мог бы подарить?

Алекс не удержался и засмеялся, после чего полез в пакет и вытащил оттуда статуэтку Луна.

– Вау! Я давно хотел такую купить. Это же эксклюзив.

– Лун? – Растерянно посмотрела на подарок Тейлор.

Она, наконец-то, взяла пакет и вытащила оттуда вторую статуэтку.

– Лун и Стояк. Полагаю, тебе стоит начать собирать статуэтки героев, которых ты победила.

Кровь внезапно сошла с лица героини, и она уставилась на «безликую» маску Стража, наверняка вспоминая то, чем для него закончился вчерашний бой.

– О! А тут пишут про нас. Гляньте – моё фото в газете.

Мы сейчас стояли немного в стороне от толп народа, так что вряд ли кто-то слышал наш разговор. Алекс положил статуэтку в пакет, который Тейлор держала в руках, и развернул газету, где четверть разворота занимала фотография лежащих на земле Стражей и Мрака и Регента направляющихся в сторону Суки. Регент как раз спускался вниз на летающей пушке Крутыша, что придавало его образу героические черты.

Неформалы с интересом смотрели на фото, пока Алекс читал выделенный текст, набранный чуть более жирным шрифтом и обведённый рамочкой.

– Банк лишился двух миллионов долларов, а власти обвинили Панацею и Славу в том, что два десятка заложников пострадали от укусов ядовитых насекомых. Два человека всё ещё остаются в больнице.

– Что? Это как? – Удивилась Тейлор, недоверчиво пытаясь прочитать текст самостоятельно, что с её зрением было непростой задачей.

– Что тебя смущает? – Спросил я.

– Я ведь не давала команды кусать заложников. – Тейлор прижала кулаки к груди, изображая невинного зайчика.

– Благодаря Панацее пауки вышли из-под твоего контроля. А что делают насекомые, когда их жизни угрожает опасность? Конечно, власти об этом не знают, но даже без этого понятно, что кусать людей насекомые начали, только когда заложники попытались сбежать, понадеявшись на помощь Панацеи и Славы. Если бы не эти две дуры, никто из заложников не пострадал бы. А если бы Стражи забыли дорогу к банку, городу не пришлось бы выделять сто пятьдесят тысяч долларов на ремонт площади и статуи лошади.

Благодаря интернету я всегда был в курсе последних новостей.

– Это… я надеялась, что нам удастся минимизировать ущерб.

Тейлор неожиданно покраснела и опустила взгляд, считая себя виновной в произошедшем. Наверняка она посчитала, что шесть Стражей выступили против нас из-за того, что она предупредила Кальверта. Ничего, пусть страдает. Хероиня, мать её за ногу.

– Большая часть разрушений – это результат стрельбы Алекса из пушки. – Брайан укоризненно посмотрел на своего товарища, который и не думал раскаиваться.

– Это была пушка Крутыша. Все претензии к нему. – Отмахнулся тот.

– СКП именно так и поступило. – Рассмеялся я. – Руководство повесило всех собак на Стражей и впаяло им штраф. А Рыцаря решили скормить Фемиде за то, что он пригласил Славу помочь. Через пару недель ожидается суд.

– СКП в своём репертуаре. – Продолжил зубоскалить Алекс. – Каким же нужно быть идиотом, чтобы поверить хоть кому-нибудь из этой организации?

Слова Алекса вогнали Тейлор в ещё большую депрессию. Она начала сомневаться в правильности своего решения о сотрудничестве с Кальвертом. А мои слова о внутренней кухне СКП заставляли волноваться её ещё больше, опасаясь раскрытия.

– Тейлор, не волнуйся. – Лиза по-своему поняла причину переживаний подруги. – В конечном итоге все расходы будут возмещены за счёт средств СКП и Протектората. А они отобьют в десять раз больше за счёт рекламы. Что касается пострадавших, то это вина Панацеи, а не твоя. У меня в голове не укладывается, с чего вдруг мирная целительница решила напасть на тебя с огнетушителем? В этом как-то замешана Слава, но подробности от меня ускользают.

– Ясно… – Тейлор замялась. – А что мы будем делать дальше?

– Сегодня вечером мы передадим наличные боссу и сразу получим вдвое большую сумму чистыми деньгами, которые нельзя будет отследить. – Начал объяснять Брайан. – Ещё через пару дней он вернёт нам отмытую начальную сумму. Как только получим все деньги, мы расслабимся на некоторое время, будем планировать новую работу или ждать его следующее предложение.

– С такими деньгами вы всё ещё думаете о том, чтобы работать на Выверта? – Опечалилась Тейлор.

– Мы у него в рабстве, дурилка. – Возмутился Алекс. – Нам такие деньги достались исключительно благодаря помощи Ричарда.

– Извини. – Потупилась героиня.

– Ладно, хватит о делах. Пойдём, я тебя похищаю. – Лиза ухмыльнулась своей лисьей улыбкой и потянула Тейлор за руку.

– Чего? – Ошарашенно уставилась на неё героиня.

– Мы пройдёмся по магазинам. Сейчас разойдёмся, и встретимся с вами на ужине, окей? – Обратилась Лиза к нашей мужской компании. – Если, конечно, вы не хотите сторожить наши сумочки, пока мы примеряем одежду.

– Нету у вас сумочек. – Отметил Алекс. – Только мятый пакет из мусорки.

– Значит, первым делом мы пойдём покупать сумочки. Тут где-то был ларёк с ними.

– Ты – коза, Лиззи. – Брайан нахмурился. – Хочешь присвоить себе новую девчонку.

– Ты встречаешь её по утрам, а я хочу пройтись с ней по магазинам. Ты как-нибудь с этим справишься. – Лиза показала язык.

– Хорошо. Ужинаем у Мерзкого Боба?

Неформалы переглянулись и посмотрел на меня.

– Без разницы. Вряд ли рядом с рынком есть заведение получше. – Отмахнулся я.

– Я согласна на Мерзкого Боба. – Вздохнула Тейлор. – Надеюсь, моя печень справится с этим испытанием.

– Не тратьте слишком много, чтобы не привлечь внимание. – Предупредил Брайан. – Этот район находится под защитой людей Выверта, но тут полно бомжей и наркоманов, готовых убить ради дозы. Особенно после того, как кое-кто отрезал голову Толкачу. Да и поимка Луна тоже не сделала местных наркош счастливее. Говорят, в Доках появились люди Империи, которые толкают наркоту по двойной цене.