Первой до цели добралась помесь ротвейлера и дворняги. Он скакнул на Тейлор, разевая пасть. Девушка инстинктивно заслонилась руками, и собака нацелилась на запястье левой руки. Но наполненная зубами пасть так и не смогла добраться до вожделенной плоти, потому что на её пути встал я. Стремительным текучим движением я вскочил с дивана, перепрыгивая Тейлор, и ударил раскрытой ладонью в грудь собаке, отправляя её в полёт прямо в Суку. Вряд ли сюда могла зайти какая-то другая любительница собак. Вторую собаку я встретил пинком. Она попыталась укусить мою ногу, но скорости реакции не хватило. Это была крупная немецкая овчарка. Влетев в свою хозяйку, она окончательно повалила её на пол. Третьей собакой был лысый терьер. Одноглазый и одноухий. Оценив мою опасность, псина не стала бросаться в атаку, предпочитая заливаться лаем с расстояния.

– Ты совсем охуела, сука драная? – Выкрикнул я, встретившись взглядом с Сукой. – Ещё одна такая выходка, и я порву тебя и твоих собак на куски.

Злодейка бросила на меня быстрый взгляд, наполненный ненавистью, и сосредоточилась на овчарке, которая всё ещё не могла прийти в себя после моего пинка. От вида страданий питомца морду Суки перекосило.

– Посмотрим. – Прорычала она, поднимаясь на ноги.

Одновременно её собаки начали расти в размерах, покрываясь странной плотью и чешуёй.

– Сука, стой! – Сорвался в крике Мрак.

– Не лезь. – Осадил я его, выходя вперёд. – Вы плохо дрессируете свою зверушку. Надо преподать ей урок.

Сука оскалилась и громко свистнула. Три собаки кинулись на меня с утробным рычанием. Они уже стали раза в полтора больше, и даже за счёт одной массы могли бы свалить обычного человека. Вот только я не был человеком.

Первым в атаке опять оказался ротвейлер. Он бросился на меня, целя в горло. В ответ я левой рукой перехватил за горло уже его. Одновременно я сжал правую ладонь в кулак и выдвинул «когти Росомахи». В бою с Сочником они показали себя не очень, но для противостояния собакам их должно было хватить. Остановив рвущуюся ко мне тварь, я на всю длину засадил лезвия ей в живот. Собака взвизгнула и попыталась вырваться из моей стальной хватки. Резко вырвав лезвия из живота, я выпустил наружу целую россыпь рубиново-красных капель крови.

– Брут! – Закричала Сука. – Убить!

А вот второе слово было командой для овчарки, которая попыталась перехватить меня за правую руку. Но я бросил навстречу ей дёргающегося ротвейлера и неожиданным прыжком перескочил собак, оказываясь на расстоянии вытянутой руки от их хозяйки.

Первый удар левой ногой я нанёс ей в живот справа. Сука рефлекторно согнулась, и её горло попало в захват моей левой руки. Второй удар я нанёс ребром правой ладони в районе левой почки. Ноги злодейки подкосились, и она повисла на моей левой руке, пытаясь вдохнуть глоток воздуха.

– Вот ты и попалась, мелкая сучка.

Сука попыталась оттолкнуться от меня ногами, но что могла сделать обычная дура против стального терминатора? Я посмотрел в её глаза, налитые кровью, и чуть разжал ладонь, давая ей вдохнуть глоток воздуха. Вот только услышал я не мольбу о помощи, а ещё один рявк. Овчарка за моей спиной, выросшая уже до размеров пони, смотрела на меня, оскалив зубы. Но услышав команду развернулась и бросилась… на Тейлор. Та уже стояла на ногах рядом с диваном и выставила обе руки вперёд в защитном жесте. Собака вцепилась в подставленные конечности, сжимая челюсть и сбивая девушку на пол передними лапами.

Всё это происходило у меня за спиной, и Сука наверняка рассчитывала, что я этого не увижу. Но я увидел. Правда, даже со всей скоростью своего мышления, я не был достаточно быстрым, чтобы предотвратить эту атаку.

Я не стал предаваться рефлексии. Моим приоритетом была защита Тейлор. Поэтому, я быстро всадил лезвия в живот Суке и выдернул их обратно, разрезая кишки и поджелудочную железу. После этого я отбросил её в сторону и рванул на помощь Чумному Рою. Та ещё только начинала кричать в ужасе, падая на пол, когда я добежал до неё. Собака уже сжала челюсти, ломая кости рук. Поэтому я первым делом всадил всё те же «когти Росомахи» в основание челюсти и рванул их вниз, разрубая кости.

Хотя собака и увеличилась в размере, она ещё не стала настолько прочной, чтобы противостоять клинкам и моей сверхчеловеческой силе. Нижняя челюсть отвалилась, освобождая руки Тейлор. Кровь монстра хлынула из раны, смешиваясь с кровью девушки. Я же вцепился в горло псины левой рукой, незаметно трансформируя пальцы в когти, которые отлично держали цель. Подняв тело собаки, я нанёс несколько ударов ей в грудь, кромсая лёгкие и сердце.

В этот момент третья собака наконец-то решилась напасть на меня. Она перепрыгнула своего друга и нацелилась на то, чтобы откусить мне череп. В ответ я кинул полудохлую овчарку ей наперерез. Бывший терьер вынужден был сместиться, и я успел выставить левую руку в качестве защиты. Следуя инстинктам, собака вцепилась в неё, оставив открытым своё горло, куда я и нанёс рубящий удар правой рукой. Глотка двухметрового монстра раскрылась глубоким тройным разрезом. Я резко потянул левую руку в сторону, вырывая её из пасти. Это же движение почти оторвало собаке голову, которая едва держалась за счёт позвоночника. Откинув, наконец, два истерзанных трупа, я осмотрелся и оценил обстановку.

Две собаки имели смертельные раны, которые не оставляли им даже теоретической возможности продолжать бой. Ротвейлер валялся на полу и тяжело дышал. Нанесённые ему раны были колотыми, так что крови из него натекло немного, но внутренние повреждения не оставляли ему шанса на выживание. Сука лежала на полу возле стены, прижимая окровавленную левую руку к животу. Она с тоской в глазах посмотрела на истерзанных собак и протянула правую руку, будто пытаясь дотронуться до них.

– Анжелика… – Прохрипела она. – Брут… Иуда…

Впрочем, меня интересовала не безумная Сука и её питомцы, а Тейлор. А с той всё было совсем плохо. Обе её руки были сломаны и разорваны почти напополам клыками собаки. Кровь хлестала ручьём, заливая одежду и пол. Пока что она находилась в состоянии шока и не ощущала всей боли, что должна была нахлынуть на неё совсем скоро.

– Пиздец! – Высказался я, бросая гневный взгляд на трёх Неформалов, что так и не успели оторвать свои задницы от дивана.

Я пнул в сторону остатки того дивана, на котором сидел ещё минуту назад. Он не пережил моего рывка в сторону Тейлор, так как именно на него пришёлся вес моей правой ноги в момент торможения.

– Я… мы не хотели. – Жалобно заныла Сплетница, бросая испуганные взгляды на умирающую Суку и искалеченную Тейлор.

– Заткнись. – Оборвал я её стенания.

Неожиданная стычка с Сукой и её собаками дала мне достаточно опыта, чтобы я получил третий уровень. Насколько я понял, значение имело не только само противостояние, но и наличие зрителей из числа масок. Ведь условием получения опыта было именно развитие конфликтов с кэйпами. А тут за мной наблюдали сразу четыре маски, из которых трое были друзьями жертвы, а одна серьёзно пострадала в битве.

Мысленно скрипнув зубами, я взял способность к исцелению, совершенно бесполезную для меня сейчас. После этого я не сдержался и выругался вслух. Для первых трёх уровней мне надо было набрать последовательно 1 000, 2 000 и 3 000 «опыта». А для получения четвёртого уровня его нужно было уже 40 000. В результате я оказался без так нужного мне усиления. В бою с собаками я практически достиг пределов прочности и скорости для своего тела.

Знание о работе «исцеления» пришло в моё сознание из «внешних источников». И это опять была хренова магия. Я мог до некоторой степени управлять этой способностью, но совершенно не представлял себе, как такое вообще возможно организовать. Ещё одним минусом было то, что исцеление работало только на цели, до которых я дотрагивался телом, внутри которого находилось моё ядро. А то сейчас находилось в трёхстах метрах от логова Неформалов. Но всё это было сущей ерундой, потому что я не мог просто взмахнуть рукой и исцелить Тейлор на глазах у нежелательных свидетелей.