Воздух нагрелся и через мгновение передо мной появился изумрудного цвета переливающийся шар. Он был размером с яблоко и крутился вокруг своей оси, между моими ладонями. Разъединив их, шар начал растягиваться и вот уже превратился в длинный канатик. Соединяя ладони и словно танцуя в воздухе, мои пальцы проделывали немыслимые пируэты, путая изумрудные нитки. Сначала первый уровень, самый простой – обычная косичка. Но она была не нужна.

Дальше.

Силы утекали из меня как вода из разбитого стакана. И не говоря ни слова Мии, увидела, как она подбежала ко мне и полотенцем стёрла с моего лба пот.

– Спасибо, – прошептала одними губами и сосредоточилась на плетении второго уровня.

Нитки заплетались дальше и вот уже передо мной нужное плетение – это не просто косичка, а комбинированная цепь, переплетающаяся между собой.

– Ты справишься. – Тихо произнесла Мия и снова протёрла мне лоб.

Через несколько мгновений передо мной было магическое плетение третьего уровня. Оно по виду напоминало хвост дракона, изумрудные петельки, словно чешуйки, заходили одна за другую, цеплялись кольцами, и в каждой мерцал свет.

– Какое же ты красивое, просто невероятное. – Прошептала Мия, всё ещё находясь рядом со мной и не сводя глаз с плетения.

Я сама никогда не видела ничего подобного, поэтому смотрела, как в воздухе переливается хвост дракона и словно основание пытается догнать самый кончик. Но вот он соединился одним большим кольцом и теперь уже кружится по своей оси, сверкая и горя изумрудными всполохами.

– Я готова. – Серьёзно сказала я и, растянув кольцо до нужного размера, надела его на ножку ребёнка. Обвив лодыжку, оно исчезло внутри матери, и наступила тишина.

Но тишина была недолгой. Магия плетений сработала и пяточки ребенка затянуло внутрь матери.

В следующее мгновение тело роженицы дернулось и ее затрясло в судорогах.

Я отпрянула, потому что никогда не видела ничего подобного. В учебниках по магии не вдавались в подробности, вся процедура была описана сухим научным языком. Про судороги было написано добрых две страницы, но видимо издатели не слышали про наглядные изображения.

Теперь то я видела всё воочию.

На самом деле, настоящая жизнь была здесь, рядом с пациентами. За пределами академии, среди обычных людей.

Даже в больнице под руководством Эль Мамуна всё была иначе. Он всегда подстраховывал, часто выручал и мне казалось, что моя практика просто идеальна. Оказывается мне не хватало другого: твёрдости настоять на своём и свободы в действиях.

Методы моего наставника были слишком лояльными или это касалось только МЕНЯ?

– Держи ее, Мия! Сейчас будет переворот. – Схватила роженицу за ноги и увидела, как тело леди Норден выгнулось и она застонала не своим голосом.

– Что это такое?! – Крикнула Мия и отбросив полотенце в сторону, схватила женщину за руки. Навалившись на нее держала, пока приступ не пройдет.

– Это магия… – Прошептала я. – Ребёнок переворачивается внутри матери.

– Почему приступ не проходит? – Выбившись из сил спросила меня Мия.

– Я не знаю. – В глазах мутило, плетение третьего уровня тянуло из меня последние силы. – Мы не справимся! – Крикнула я. – Беги за помощью! Мия! Живо.

– Поняла. – Вскинулась девушка и выпустив руки роженицы, спрыгнула с кровати и побежала из покоев хозяйки замка.

Как только она исчезла из виду, Олинда Норден опустилась на мокрые от пота и крови простыни и застонала. Приступ прошёл также внезапно, как начался. Роженица открыла глаза и взглянула на меня.

– Подойди ко мне… – Одними губами прошептала измученная родами женщина. Протянула вялую руку с тонкими пальцами.

Я обошла кровать, держась за край, чтобы не упасть и присела рядом. Взяла руку умирающей и сжала ее. Сила там была и ее было много. Почувствовав жар, исходивший от ее пальцев, поверила, что Олинда справится. Метка истинности мерцала и давала ей силы.

– Я здесь. Рядом.

– Спаси… моего… ребёнка, умоляю.

Олинда чуть приподняла голову и я увидела глаза, наполненные слезами.

– Я постараюсь. Сделаю все, что знаю и умею. – Сжала руку и погладила ее по запутавшимся волосам. Она была такой слабой, но внутри горел огонь. Лишь бы он не погас, лишь бы успеть.

– Он готов к жизни, а я готова… – Сморщилась от приступа боли и в следующую секунду закричала.

Я держала ее пока длились схватки, а потом почувствовала, что ребёнок выходит. Оставив ее на секунду, рванулась к подножию кровати и увидела в промежности только что появившуюся головку ребёнка и торчащие чёрные волоски, испачканные кровью. Придержав головку, посмотрела на Олинду и кивнула.

– Давай, милая. Постарайся! Глубокий вдох и тужься так сильно, как можешь. Твой малыш, уже здесь, осталось полшажочка и ты увидишь свою радость. Готова?

Олинда кивнула из последних сил и закричала.

Через секунду, маленький ребёнок лежал у ног матери и не двигался. Ему была необходима помощь, чтобы начать дышать. Ведь он ещё никогда в жизни не дышал настоящим воздухом.

Разрезав магическим плетением пуповину, я взяла малыша на руки, и тихонько хлопнула его по попе. Комнату огласил звонкий крик здорового ребёнка.

– Олинда, смотри, какая у меня девочка! – Улыбнулась я и смахнула слёзы радости.

– Девочка! – Раздался сзади меня недовольный восклик мужчины.

Я повернулась и увидела у дверей хозяина замка – лорда Нордена. Из под нахмуренных бровей, его глаза сверкали молниями, желваки ходили на скулах, белая его лицо ещё более устрашающим.

Размяв шею, он бросил мою сумку с инструментами на пол и скрестил руки.

– Да, очень красивая и здоровая девочка! – Улыбнулась искренне, любовь и счастье переполняло меня. Так случалось всегда, когда я принимала роды и вручала ребёнка мамочке. Подошла к Олинде и только сейчас поняла, что с роженицей что-то не так.

– Олинда. Вы слышите меня? – потрепала ее по руке. Но поняла, что она не отвечает.

– Что там происходит? – Рявкнул лорд и сделал шаг к кровати.

– Я не знаю. – Упавшим голосом произнесла и повернувшись к мужчине вручила ему ребёнка. – Держите свою дочь. Вы не видели Мию? – Села рядом с Олиндой и взяла ее руку, пульс не прощупывался. Метка истинности исчезала.

Не может этого быть! Она что умирает? Нет, нет, нет!

– Какая-то тощая бегала по коридору, зовя на помощь. Да вот только, все акушерки ушли вниз, потому что вы их прогнали.

Не слушая его, приложила пальцы к шее, надеясь нащупать пульс около артерии.

Но все было безрезультатно.

– Она умерла. – Прошептала я и повернулась к лорду.

– Что? – Зашипел Норден. – Что ты несёшь, пигалица. Этого просто не может быть!

Положил рёбенка и отодвинув меня, сел рядом с женой. Взял ее за руку и первым делом посмотрел на запястье. От Истинной метки оставалось лишь слабое свечение, которое вспыхнув последний раз, навсегда исчезла.

– Нет! Олинда! Неет! – Взял ее лицо в свои руки и посмотрел в глаза. Прижался головой к ее груди и послушал сердце. – Олиндааааа! Ты не можешь со мной так поступить! Не моооожешь!!!

Я стояла, дрожа всем телом, заламывая руки и чувствовала, как слёзы бегут не останавливаясь. Что я могла сейчас сказать? Лишь слова сочувствия. Подойдя к лорду я положила руку ему на плечо и сказала:

– Я сочувствую вашему горю…

– Чтоооо? – рявкнул Норден и резко повернулся ко мне. Глаза его наливались кровью, а чёрный зрачок медленно превращается в вертикальный. Драконья чешуя пробивалась через кожу, и я не на шутку испугалась.

Отбросив мою руку со своего плеча, поднялся и с силой толкнул меня так, что я упала на пол. – Ты убила мою истинную, поганка! И теперь я убью тебя!

Поднялся и пошёл на меня.

Ильгизар Норден

Внезапно ощутил внутри себя такую пустоту, что захотелось сдохнуть. Зарычал, и струя дыма вырвалась из меня, окрасив воздух в чёрный цвет. Покачнулся, почувствовав слабость,и снёс прикроватную тумбу. С грохотом посыпались на пол пузырьки, разбилось зеркало и разлилась вода из кружки.