— Пусть будут прокляты эти чертовы скунсы-мутанты! — верещал он, общаясь со своим напарником. — Я теперь из-за их ядовитой атаки несколько недель буду похож на жёлтый сгнивший кабачок! — мужик активно жестикулировал руками. — И это цветочки, так как у меня начинается жуткий зуд! А вонять я буду, вообще, около месяца, и за это время от меня точно уйдёт жена! — авантюрист повернулся лицом к проезжей части и заявил, тыча указательным пальцем вперёд. — А всё это из-за тебя, Норман! Я думал, что ты меня прикроешь, но ты стоял и ржал надо мной в стороне.

Я, не сдерживаясь, рассмеялся. Какой нехороший человек этот Норман.

— Эй, Исаак! — похлопал его по плечу товарищ, который все это время находился позади. — Я вообще-то здесь, а ты словно не со мной говоришь, а обращаешься к воздуху.

— Сука! — выругался Исак, топнув ногой. — Я ещё и зрение начинаю, к хренам собачьим, терять!

— Ну, извини, дружище, — продолжил Норман. — Просто ты бы видел свою рожу, когда тебя окружили скунсы-мутанты. Я не смог сдержать смех.

Они продолжили пререкаться, товарищ подхватил своего несчастного дружбана и повел его домой. Что ж, видимо, по сравнению с некоторыми авантюристами, мне выпали очень даже удачные контракты. А еще, как бы он не материл своего друга, но подставил ему плечо, даже несмотря на вонь… А она была нехреновой.

Я вошёл в здание и сразу направился к кассе, и там мне отсчитали целых пять золотых. Это, конечно, очень мало, но на такие деньги я могу прожить недели три в таверне. А вот тот паршивый меч купить пока не могу. С первого взгляда может показаться, что эти деньги мне достались легко, и другие тоже так могут. Однако, это всё иллюзия… Я выполнил пять заданий, и при этом пользовался Кракеном по полной. Другие же люди, скорее всего, даже на волков шли бы большой группой, и скудная награда уже делилась бы на всех. Вывод простой… В этом городе Гильдия авантюристов — дешевая халтура. Они платят мало, а задания дают совсем нелегкие. Но всё же я не жалею, что взялся за эти задания, так как опыт лишним не бывает.

Я перерыл кучу информации, чтобы узнать об этом мире больше, однако некоторые вещи лучше увидеть своими глазами, так сказать, прочувствовать на собственной шкуре, как тут всё устроено. В будущем, кстати, мне не помешает закупиться новой экипировкой, а сейчас пока придётся ходить с тем, что имею, ведь ещё не накопил достаточно средств.

Я вышел на улицу и запрыгнул в повозку. Мне чертовски хотелось есть, и я стал подыскивать какую-нибудь ближайшую таверну, чтобы закинуться съестным топливом. Подъехал к первой попавшейся и неприметной. Заглянул в неё, потому что из приоткрытых окон доносились вкусные запахи копченого мяса. К тому же, здесь есть охранники, которые за дополнительную плату присмотрят за моей повозкой и лошадками.

Внутри было шумно, и находилось полно посетителей. Среди них я заметил моряков, пропивающих своё жалованье, и нескольких жуликов, которые, скорее всего, подыскивали себе очередные пьяные жертвы. Я снова подумал о том, что мне побыстрее нужен большой улов, чтобы вернуть себе замок. Ведь без денег не купишь хорошую экипировку и не наймешь людей для атаки, если это потребуется, но для начала нужно набраться сил.

Кстати, обстановка здесь веселая. Прямо сейчас несколько человек ржут надо мной, и само собой, такое положение дел мне не нравится. У меня появилось непреодолимое желание подойти к этим мудакам и выбить им зубы, но я подумал о том, что силенок, на данный момент, может и не хватить, так как их было много, и у них тоже имелось оружие. Причем у некоторых гораздо лучше, чем у меня, а если постоянно прибегать к помощи Кракена в моём нынешнем положении, то моё состояние станет только хуже. А все дело в гребаных волках, и тех, кто пытался ограбить меня. Слишком много сил ушло на них.

Я сделал заказ и уселся за небольшой стол возле окна. И вновь задумался над своими планами. Побывав в Гильдии авантюристов, я смог прикинуть и оценить, какие там водятся подработки, и сколько за это примерно платят. Но требуется слишком много подготовки к тому, чтобы ничего не мешало выполнению контрактов. К примеру, у меня в этом мире нет никаких пространственных артефактов: колец, браслетов, кулонов. А пространственное хранилище Кракена пока не работает. И мне негде хранить и прятать всё своё добро, которое я планирую приобрести, и которое при необходимости мог бы извлечь в любой момент. Однако ход моих мыслей прервался оттого, что я ощутил присутствие Кракена в своей голове. Тот вопил мне: «ОПАСНОСТЬ! СОЖРАТЬ!»

Я оглянулся и понял, что такова, разумеется, имеется для меня. Позади, за соседним столом, сидели четыре наглых морды, и с любопытством уставились на меня. Видимо, когда я входил в таверну, они заметили на моей руке родовое кольцо барона, а также, скорее всего, посчитали, что на вид я не выгляжу, как мощный воин. К тому же, у меня при себе лишь небольшой арбалет, и такой же никчемный меч. Так что в их глазах я лёгкая жертва, которую можно без труда обокрасть. Понятно, что в самом заведении они на меня не нападут, чтобы не иметь проблем с законом, но скорее всего попрутся за мной на улицу, чтобы напасть на меня в каком-нибудь тихом переулке. И если эти скоты, действительно, считают себя отчаянными головорезами и привыкли жить опасным промыслом, то в таком случае, опасное положение я с радостью им обеспечу.

Я подозвал к себе помощницу трактирщика и заказал у неё пять литровых кружек пива. Она удивленно посмотрела на меня, так как за столом я сидел в одиночестве. Наверное, подумала, что один человек столько сразу выпить не может.

— А может что-то еще из блюд желаете заказать? К вам же, я так понимаю, кто-то подойдёт? — спросила у меня девушка.

— С чего бы это? Нет, я буду есть и пить один, — заявил ей уверенным тоном.

Помощница трактирщика молча кивнула и быстро принесла мои блюда и пиво. Я поел, и залпом опустошил до дна сначала первую кружку, затем сразу вторую, и остановился лишь тогда, когда на столе стояло пять пустых кружек. Нужно понимать, что на вид я очень худой, и так сразу не скажешь, как в меня это все влезло.

Посидел еще пару минут, а затем на подкашивающихся ногах направился к барной стойке. Достал свой кошель со звенящими монетами и начал их выгребать, а те вывалились у меня из рук, и трактирщик помог мне собрать их в кучу. Расплатился и, пошатываясь из стороны в сторону, вышел на улицу. Чутье мне подсказало, что за мной по пятам следует четыре человека. Я побрел, петляя по улицам, а Кракен мне указал, где здесь есть поблизости тупик в одном переулке. Я добрался до того места и упёрся ладонью о стену, преградившую мне путь. Ноги у меня подкашивались, а голова клонилась книзу.

Рискую ли я? Конечно, рискую… Хотел ли я этого? Конечно… Эта моя авантюра, кстати, отличалась от той, где я хотел выбить зубы тем, кто надо мной ржал. В таверне устраивать бои опаснее, чем здесь.

Позади себя я услышал диалог между моими преследователями.

— О, вы только поглядите! Кажется, кое-кто сильно нахрюкался, — заявил один из них, у которого не было двух зубов спереди. — Аристократик-то забрёл в тупик.

Я полуприкрытым взором покосился на них исподлобья. Опачки, вот вы и попались, голубчики!

Они подошли ко мне поближе, и я невнятным голосом промямлил.

— А… Э… Мужики, где здесь наливают? — и икнул в конце.

Они хитро и довольно скалились, переглядываясь друг с другом. Решили, что я точно их клиент. Но как бы не так! Я специально напился и сделал вид, что опьянел вдрызг. Однако, на самом деле, никакое пойло в больших количествах не взяло бы меня, так как всё выпитое сразу же уходит в форме энергии к Кракену.

Тот, что повыше из них, указал на мой перстень и заявил своим подельникам.

— Баронское кольцо! Давайте его тоже заберем, такие вещицы ценятся, и за него можно выручить немного деньжат у коллекционера, — да в нём просто настоящая предпринимательская жилка, заключил я в своих размышлениях иронично.

— Такой перстень нельзя просто взять и стащить, — высказался амбал с кривым носом. — Придётся отрезать вместе с пальцем. А если он помрёт от этого? Или побежит жаловаться страже?