— У нас такого в жизни нигде не было…

— Знаю, — поправился я. — У степняков подсмотрел.

Такой ответ всех устраивал.

Чтобы вернуть лодку обратно в реку, пришлось зайти в ледяную воду аж по горло. Самый недовольный — Петя, вызывался мне в этом помочь. Ну как вызвался? Я его заставил.

По пояс алкаш заходил, особо не возникая, но стоило ледяной воде коснуться промежности, как бандит взвыл. Однако ослушаться меня не мог. Точнее, не собирался. Медленно, но, верно, он вытянул за собой лодку и молодым горным козлом выскочил обратно. Матерясь и трясясь как осиновый лист.

— Х-х-холодно… с-с-сука…

— Ничего, полезное дело сделал, — улыбнулся я. — Если бы ты ещё не вспомнил, что с кормы нужно верёвку убрать, полез бы ещё раз.

Судя по потерявшегося выражению лица Пети, сделал он это сугубо машинально. Перекрестился даже, что не позабыл о такой банальности.

Обратно на мост поднимались второпях. Мы и так провозились около двадцати минут, а время потихоньку близилось к шести. И пусть сегодня у нас и воскресенье, в городе для любой бандитской деятельности существовала одна очень неприятная преграда. Патрули. И патруль по этому участку, где мы «делали дела», будет как раз в это время.

Удача повернулась ко мне задом.

Когда я поставил коробку под заднее пассажирское сидение, Кит напрягся. Послал мне не самую приятную мысль и положил руку на кобуру.

Первое, что я сделал, — это затолкал коробку за аккумулятор вместе с задним ковриком. А затем разогнулся, чтобы с улыбкой встретить трёх офицеров.

— Нарушаем-с? — сходу бросил усатый толстяк, когда я высунулся из машины и разогнулся в полный рост. — Что вы здесь делаете в столь ранний час, позвольте поинтересоваться?

Петя, который стоял в метре от машины, машинально дёрнул руку к кобуре. То же самое сделал и второй офицер в отставке. Только мы были в меньшинстве.

Двое полицейских заметно напряглись, заметив его нервные движения. Один из них свистнул, и лишь после этого я заметил за их спинами, метрах в десяти, патрульный автомобиль, в котором явно были ещё люди.

— Мне повторить? — поднял одну бровь усатый, протягивая руку к оружию на поясе.

Кит, не убирая руку от своего кармана, даже не посмотрел в мою сторону, но сигнал от него я получил неоднозначный. Саша, к слову, тоже был готов начать стрельбу, а продрогший Петя так и вовсе еле-еле себя сдерживал. Да и трясся так, что это больше походило на конвульсии.

— Саша, остынь, — негромко попросил я. — Это не имеет смысла, пока что.

«Убьют. В той машине ещё один жандарм с какой-то винтовкой».

«Как ты его увидел?»

«Магия, шеф. Сами же знаете… — Павел хрустнул шеей, наклоняя её то вправо, то влево. — Там маг земли сидит, слабее меня на уровень, так что я не могу его не чувствовать».

«А как ты понял, что у него винтовка?»

«Так оптика блестит…»

Больше я не стал ничего уточнять. А уж тем более спрашивать об особенностях навыка Кита. Хотя, как лидеру, мне стоило изучить своего подопечного получше.

— Я так понимаю, — усатому надоела игра в молчанку, — говорить мы не умеем? Или по-русски не понимаем?

— Наоборот, — улыбнулся я, разводя руки в сторону. — Все прекрасно понимаем. Но дело ведь не в этом.

— А в чем же?

— Мы человека из воды достали, считай, суицидника! — я указал рукой на Петю, на которого без жалости и смотреть-то было невозможно. — А вы на нас с оружием!

Усатый-полосатый, кажется, не оценил моей игры, но тем не менее кивнул своим, чтобы остановились.

— А оружие вам зачем? — поинтересовался он, рассматривая мокрого бандита. — Чтобы не всплыл? Может, вы его того, наоборот, утопить хотели?

— Нет же! — воскликнул я. — Сами у него спросите, если не верите.

— Ещё раз, — процедил через «усы» офицер. — Зачем вам оружие? Вы меня что, за дурака держите?

Его высокомерный настрой начинал меня накалять. Я и сам уже был готов выхватить пистолет и сделать пару предупредительных в голову, однако вместо меня в разговор вступил Кит, выдав что-то вроде «а кто же в Кустовом без оружия ходит?»

— Времена такие, — поддакнул я Павлу и тяжело вздохнул. — Либо ты, либо тебя.

— Разумно, — согласился офицер, но руку с кобуры так и не убрал. — Что за суицидник у нас тут? Или жертва всё-таки?

Лучше бы Петя молчал. Такой поток информации на служивого вывалил, что не будь рядом свидетелей, тот бы и сам его утопил.

На середине слезливой истории о том, как его заразила чем-то жрица любви, полицейский махнул рукой. Но Петю было не остановить. Он чуть ли не впритык встал к усатому и, смахивая скупую слезу, говорил о детях, которые голодают в степях, а ещё о каком-то маленьком негритёнке…

Которого он воспитывал, кормил, а тот сорвался с поводка и убежал.

А стоило ему упомянуть прыщик в интимной зоне, из-за которого девки шарахались аж за километр, как я уже не мог сдержать улыбку.

— Лучше бы вы его утопили, — честно сказал усатый, поворачиваясь к нам спиной. — Удачного дня.

На этом, к слову, все и закончилось.

Сидя уже в машине, я ещё долго не мог успокоиться. История Петра мало того что оказалась вымышленной, так он ещё и остановиться не мог. Чуть не уболтал, придурок, спокойного Кита, который после получения души стал вообще шелковым, резко затормозить и пристрелить его.

Этого, конечно, я не позволил. А ещё призадумался, что не того «раба» я сделал дипломатом, ох не того…

Лекарственные средства решили припрятать всё у того же железного вагона, выполняющего функцию некоего склада. Пару порций, конечно же, я сразу положил в сумку, чтобы передать сестре, а вот все остальное убрал в ящик из-под старых рыбных консервов.

Ящик от медикаментов мы тут же сожгли недалеко от «вагона», после чего отправились обратно в офис, где меня ждала новая проблема.

Марьяна и изрядно надоевший Монеткин.

Под еле согревающие лучи осеннего солнца мы медленно катились по центральной дороге. Кит время от времени сигналил зевакам, который почему-то решили отоспаться в машине, а никак не добраться до дома и отдохнуть уже там. Я же пытался спланировать свою игру. Ибо план, как по мне, выходил просто шикарным.

— Босс, — в кабинет сунулась сначала голова Павла, а затем и он сам. — Ваша посылка доставлена домой к родителям.

— Что-нибудь спрашивали? — спросил я, не поднимая глаз от бумаг в руках.

— Нет. Отец твой расплакался, мать побледнела, а Лизка довольная как слон!

Я не стал спрашивать, знает ли он, как выглядят слоны. А то мало ли, вдруг они здесь на земных не похожи…

Паша, зараза, пришёл не только с хорошими новостями. Объявил, что в приёмной засели два хитрых еврея и требовательно настаивают на приёме.

— Сегодня не принимаю, так им и скажи.

— А я и сказал, — пожал плечами Кит. — Только вот убираться они не собираются. Нагло себя ведут, козыряют, мол, что-то знают. Пристрелить?

— Пускай зайдут, пристрелю сам, если что. И еще…

Не успел Паша нырнуть обратно в коридор, как я попросил его не захлопывать дверь.

— Сделай вид, что закрыл, а сам ручку не отпускай. Гости просто так не приходят. Такие… как эти.

Спустя пару минут Паша запустил посетителей ко мне в обитель. Сделал, к слову, так, как я и просил.

Мне хватило одного взгляда, чтобы понять — явились эти товарищи с пейсами уж точно не денег в долг просить.

Невысокие, они чем-то напомнили мне оружейника, который должен был поставить мне оружие по нескромной цене. Того самого жида, что предложил напасть на караван за городом.

— Быстро и по делу, — сухо отрезал я, оттопырив карман под столом. — Зачем пришли и какого черта не по записи?

— По заказу твоему пришли, — ответил тот из них, что ничем не отличался от типичного еврея. Если не считать квадратных очков на носу, поблёскивающих оранжевым. — Иван Тимофеевич попросил навестить вас, если с ним что-то случится.