— Двумя этажами выше, на первом, — Дуду явно мучила какая-то мысль, но я встревать в эти материи не собирался. Даже не поинтересовался, на кой мне потребовалось хранилище знаний.

— Спасибо, — я встал с кровати, убирая конверт во внутренний карман пиджака, и направился к двери.

— Может… Тебе тоже в клан вступить? — догнал меня неуверенный голос соседа, и я притормозил, поворачиваясь к нему.

— Меня туда не приглашали, — из всех вариантов ответа выбрал я этот, погасив «зачем он мне нужен», и «тот, кто достиг звания Мастера, является одиночкой». Нет, если в кланах махровым цветом цветет и пахнет идиотизм (как можно увидеть на примере Голицина, Сирикова, Крацкого и, главное, Стханского), то мне туда точно не надо. А вот в библиотеке посмотреть количество кланов, их распределение, возможно, по силам или способностям, географическое положение — да все, что получится, точно стоило. Лишним подобная информация не будет, особенно, когда трое из явно «высших» родов имеют ко мне какие-то претензии, а еще одна часть новых знакомых постоянно тыкает «это сын Вронского». И мое тело, к сожалению, ничего не оставило по этому поводу. Трудно не знать, да еще и забыть.

— Я пройду дальше и за тебя словечко замолвлю… — в голове у Дуды явно появились планы, как использовать дурака-Марка, который будет благодарен за такую заботу. Я хмыкнул и махнул головой.

— Слушай, а где можно достать шоколад? Может, у тебя есть?

Властелин мира Алоизий Иванов глупо моргнул, возвращаясь из мечты в реальность, и посмотрел на меня. Ну еще бы, вопрос не просто не по теме — он откровенно странный и внезапный. Но мне нужно налаживать отношения с пэтом. Промелькнула и пропала мысль о том, что я давно не ел, завтрак явно не задался, а про обед никто и не заикался.

— Шоколад? Эм… Вообще-то, я на диете… — будто бы оскорбился Дуда, но потом медленно потянулся в карман пиджака. — Но для друга не жалко, цени! Угощайся!

Я улыбнулся, принимая помятую, подтаявшую шоколадку, на которой, по виду, спали. Хотя какая разница, я-то есть ее не собираюсь, а моему энергетическому Пуше все пойдет. И гордое название «друга» нести собирался с осторожностью — пока все, что делал Дуда — качественно, не особо красиво, но многочисленно подставлял меня. Но как источник информации пригодится.

— Спасибо.

Дуда тем временем подхватил Лапика с кровати и не особо церемонно запихнул его в клетку, крепко запирая небольшую дверцу. Я приподнял бровь, посмотрев на это. Как мне казалось, здесь единицы не брали пэтов с собой. А тут — собеседование в клан, питомец — статусная зверушка, и Лапик остается в клетке?

— А его ты не берешь?

— Да… — Дуда замялся с ответом, не глядя ни на меня, ни на клетку, и шмыгнул к двери, стремясь побыстрее уйти. — Пусть посидит. Ему после похода с тобой плохо было, небось ты его арахисом перекормил.

Я многозначительно кивнул, больше не задавая вопросов, и только проверил, что сосед закрыл за собой дверь. Небось Иванову было неловко, что он идет к людям, у которых в роли пэта далеко не хомячки. Что ж, тут думать стоило раньше.

Я раскрыл подтаявшую шоколадку, стараясь не измазаться в сладости, и огляделся по сторонам, выискивая личного питомца.

— Пуш, Пушистик? — можно сказать, нежно позвал я. И, на удивление, это сработало. Крошечный комочек пыли материализовался на стене и пристально посмотрел на угощение в моей руке. Увидев Пуша, хомяк моментально забыл про колесо и, вереща, попытался спрятаться в домик, явно испугавшись нового соседа. На визг Лапика Пушистик среагировал как положено хищнику: кинулся на клетку.

— А ну, стоять! Прекрати! — мои словесные приказы были проигнорированы, а я подхватить почти безматериальное существо не мог, этот чертов комок все время выскальзывал из пальцев.

— Ах так… Хорошо, раз ты занят, шоколадку съем я, — демонстративно пошуршав фольгой, я отломил крупный кусок, и медленно начал подносить ко рту. И эта угроза сработала: Пушистик забыл про возможную добычу, и замер, маленькими глазами наблюдая за попыткой съесть его угощение.

Я недоуменно замер, делая вид, что все в порядке.

— Ну а что, ты ж не будешь, а шоколад вот-вот растает. Чего добру пропадать?

Пуш заверещал не хуже Лапика, и кинулся на кусок в моей руке, пытаясь до него добраться сквозь пальцы.

— Нет. Нет. Нет. Либо ты не ешь, либо угощаю я. Но я главный, — я не сомневался, что Пушистик меня понимал, и поэтому даже с небольшим интересом наблюдал за метавшимся по комнате питомцу. Он явно всеми силами старался показать злость, негодование и просто-таки требование шоколадки. Я же просто потянул ломтик в рот, и Пуш смирился.

Медленно приблизился ко мне по кровати и замер, протягивая лапки — пока он носился по комнате, то собрал в свое тельце еще больше пыли, что позволило увеличить тушку и обозначить четыре крохотные лапки. Не знаю, к чему он стремится, но получается интересно.

— Все, договорились? Я главный, а тебе шоколадку? — получив кивок я наконец-то выдал Пушистику ломтик шоколадки. И взял на руки, пользуясь тем, что питомец занят поглощением вкусняшки.

— А еще хочешь? Тогда перемести меня в библиотеку. А я тебе дам кусочек, — я всячески соблазнял Пуша, который явно сомневался. Уж не знаю, в чем именно: в своих возможностях, в моей платежеспособности, или в местоположении библиотеки, но через две минуты ласки и шантажа согласился.

И вновь это ощущение, что мое тело стирает огромный ластик. Ноги, живот, руки… Я моргнул без век, чтобы в следующий момент увидеть коридор у лифта, рядом с которым красовалась цифра «1» — этаж библиотеки.

Коридор был не настолько длинным, как на нашем минус первым, скорее, вроде вестибюля или прихожей перед библиотекой. И в этом отличие от того же второго этажа, где я успешно прихватил Пушистика — там тренажеры стояли от самих дверей лифта.

Здесь же прямоугольное помещение с высокими потолками, на одном конце лифт, на противоположном — вход в библиотеку. Слева от меня такая же защита во всю стену, какая появилась в столовой. Видимо, тут тоже были окна, и защита распространяется на все здание. Что, по сути, логично. Справа же снова портреты известных всем, кроме меня, людей, в старинных одеждах. Правда, всего два. От своего места я не мог прочитать таблички внизу рамки, однако подозревал, что имел честь лицезреть его императорское величество. И, возможно, наследного принца, или другого родственника — мужики на портретах явно похожи, как родные люди, и при этом, оба в коронах.

Точно, кроме инструкции «Как взломать магическую печать на конвертах от Заказчиков для Мастера убийств», стоит поискать и исторические сводки. Желательно с портретами. Потому что я сомневаюсь, что в том потрепанном учебнике, что остался в моей комнате, будет современная история. А она для меня, видимо, становится приоритетной.

Вот только я тут оказался не один. Я стоял у огромных дверей, которые явно вели в хранилище знаний, а вот рядом с лифтом терпеливо ожидали его прибытия мои старые знакомые — Кирилл и Влад. Один красовался с дубинкой, демонстративно закинутой на плечо, а второй придерживал плотный мешок, чтобы не наступить на него своими модными ботинками.

И куда эти красавцы собрались в таком виде? Уж не ко мне ли в гости?

От автора:

Теперь он не человек. Он тот, кому завидуют боги. Может поэтому богиня просит его возродиться в теле юного графа. Игры империй — это серьезно

https://author.today/reader/285894/2593900

Братцы-акробатцы меня не видели, стоя спиной ко входу в библиотеку. Даже интересно, как они здесь оказались. Сами посещали обитель знаний? Ага, а потом достали дубинку с мешком, не найдя в книгах способах мирно договориться.

Им кто-то сказал, что я сюда решил заглянуть? Но о библиотеке я спрашивал только Дуду, а тот был слишком обеспокоен грядущим «собеседованием», чтобы где-то по дороге поделиться моими великолепными планами.