Хельми был уже на месте. После недолгих колебаний я отдал ему накануне дубликат ключей и показал код от двери в подвал. А как иначе? Как мне с ним работать, если в простых вещах доверять не смогу? Да и Карл за него ручается, а в нем я уверен на все сто.

— Как настрой, дружище? — спросил я, когда мы вдвоем спустились в подвал.

— Потряхивает немного. Но ничего — работа-то знакомая. — Хельми зашёл за барную стойку. — Меня чего пугает-то? То, что закон преступаем. А так — дело привычное.

— Да ты не ссы. — Охренеть, и откуда в моем мозгу эти фразочки⁈ Да ну его нахрен, местный лексикон! — Я тебе свою защиту обещаю, раз на меня работаешь. Вместе с тобой рискуем. Но я тебе говорю, Хельми — будь спокоен. У меня все под контролем.

— Если бы совсем уж боялся рисковать, не стоял бы сейчас здесь, — нервно усмехнулся Хельми.

Я кинул взгляд на наручные часы — 23.00.

— Так… у нас все готово. Осталось последнее.

— Погодите, Аксель, я хотел спросить у вас — что это за добавка такая странная в меню? Название странное… за тридцать тысяч крон бокал. Охренеть, это кто ж за бокал такие деньжищи выложит!

— Это я тебе как раз и собирался показать.

Я вытащил из кармана две склянки с порошком — золотистым и серебристым.

— Это что, наркота? — отшатнулся Хельми.

— Что ты городишь? — рассердился я. — Я с подобной хренью дел иметь не желаю. Это совершенно безобидные и безопасные добавки в вино и алкогольные коктейли. Разработаны лично мной. И демонстрировать их никому не надо. Просто объясняешь, что к чему, и один насыпаешь всем без исключения — сейчас объясню, куда и когда, а второй — по желанию щепотку в бокал. Вот этот, «Шторм», — я указал на серебристый порошок, — повышает градус напитка — повышает так, что человека будет нехило штормить. Для любителей крепкого алкоголя, в общем, и острых ощущений. А вот этот, «Штиль», — поднял я склянку с «золотом», — ты лучше сядь, а то сейчас шокирую тебя: этот порошок, Хельми, полностью метаболизирует алкоголь в крови.

— И что это значит? — глуповато спросил мой долго соображающий подчиненный.

— Это значит, что человек может нахлестаться крепчайшего алкоголя как свинья, но мой охренительный порошок устранит из его организма опьянение — и грядущие последствия опьянения — похмелье то есть — соответственно тоже. Короче, нажрётся как свинья, а после порошка сразу будет, как огурчик.

— Разве такое возможно? — В голосе Хельми звучало возмутительное недоверие.

— С моим изобретением — да. Не веришь? Убедишься скоро.

— Мне что, добавлять в стаканы посетителей вот это? Не убедившись, что…

— Так, Хельми! — Я хлопнул ладонью по столу. — Слушай внимательно! Ты либо работаешь на меня и делаешь все, что я говорю, либо проваливаешь отсюда.

— Да я же просто… переживаю как бы…

— Не надо. Переживать — моя забота. А твоя — слушаться меня. Я изобрёл эти добавки, я знаю, что они из себя представляют, и да — я их испытал. Вреда — ноль, нужный эффект — гарантирован. Еще вопросы есть?

— Нет, — понуро ответил Хельми.

— И запомни: если работаешь на меня — должен подчиняться мне беспрекословно. Увижу, что хорошо стараешься — выпишу приличную премию.

— Буду стараться, Аксель! — При упоминании премии все сомнения из взгляда мужчины тут же испарились.

Всегда знал, что в мире есть две такие волшебные силы, способные заставить человека замолчать и делать, что требуется — деньги и алхимия. Правда, с алхимией все сложнее: сделать средство для воздействия на разум человека, как утверждают алхимики моего прежнего мира, невозможно. Но я всегда стремился к невозможному.

— Так вот, слушай и запоминай, Хельми: «Штиль» насыпаешь в воду или в чай, например, не важно. Главное, ни в коем случае не в алкоголь, иначе порошок ликвидирует в нем все то, ради чего люди и бухают.

— А говорить посетителям надо, что за воду я им даю?

— Обязательно. Ничего подсыпать тайно мы им не будем. Просто перед их носами крутить этими склянками не надо — пусть это будет небольшим секретом нашего клуба.

— А если люди будут отказываться от этого… «Штиля»? — нахмурил лоб Хельми.

— Ты им доходчиво объясни, что это — тогда самые умные рискнут попробовать, потому что обещанный эффект полностью покроет все их ложные опасения.

— И за сколько им продавать эту добавку?

— Ни за сколько. Она будет бесплатной.

— О! — Хельми удивлённо взглянул на меня.

— Я и сам заинтересован в том, чтобы они выходили из моего заведения твердой походкой, — объяснил я терпеливо. — И запомни: действие «Штиля» начинается минут через десять после приёма. Полное отрезвление наступает приблизительно спустя полчаса. Не забудь обо всем этом уведомлять людей.

— Ну а… «Шторм»?

— А его продавай тем, кто жаждет крепкого бухла.

— Понял, босс, все сделаю.

Я оглядел свой клуб. Мой клуб. Эти слова — услада для слуха.

Подвал преобразился кардинально. Мягкий красноватый свет придавал ему готичный вид. Столики из темного дерева с резными ножками. Несколько коротких диванов и кресел с обивкой из черно-красной кожи и множество удобных стульев, обитых черной мягкой тканью.

Спустившись вниз, клиенты смогут оставить одежду в гардеробной: пришлось для этого небольшую зону отгородить от остальной части подвала. Напротив гардеробной был туалет. Уж не знаю, чем руководствовались Ульберги, оборудовав туалет в подвале, но меня это их решение здорово выручило. Было бы крайне неловко просить посетителей подниматься наверх, дабы облегчиться.

Остальная часть подвала поделена на четыре зоны: бар, центр зала со столиками и стульями, вдоль стен диваны и кресла и в самой дальней части зала — сцена, на которой будут вилять задницами наши прелестные танцовщицы. Чуть позднее, когда дело пойдёт в гору и принесет много бабла, надо будет еще вип-зону сделать для особенных клиентов. Но это потом, а пока — неплохое начало.

Что касается танцовщиц: Хельми вчера привел ко мне свою подругу — Виви. Та чуть ли не десять раз поклялась, что будет держать рот на замке. А еще Виви сказала, что знает, кто еще согласится стать танцовщицей в клубе, и кому можно доверять. Посмотрим, кого сегодня приведет.

На каждом столе и на барной стойке лежали просто, но аккуратно оформленные книжечки с надписью «Меню». Этот вопрос я доверил Хельми, и он все сделал в лучшем виде. Наше фирменное вино из «кирпичей», которое мы заранее (вчера вечером) развели и разлили по бутылкам. И десять видов коктейлей. Десять, охренеть просто! Хельми собирается все их делать на основе одного единственного вида вина! Ну и закуски еще будут — простые, без заморочек, но вкусные. Бирла постаралась. Мне пришлось напрячь ее, не закупать же еду где-то — лишние опять вопросы могут возникнуть. Не хватало ещё самому на кухне в фартуке стоять. У Бирлы, конечно, тоже вопросы возникли, и она не отстала бы от меня, если бы я, не потеряв терпение, не рявкнул на нее, что она должна подчиняться приказам своего господина беспрекословно. Обиделась женщина, кажется. Ну да ладно, некогда мне женские сопли подтирать, потом ей все объясню.

— А где наши девочки? — спросил я у Хельми, любовно разглядывающего бутылки с вином, расставленные на барных полках. — Скоро открываемся, а их носит где-то.

— Придут. Это ж бабы — они всегда в последний момент все делают.

Я бросил очередной взгляд на часы — 23.45.

И тут раздался звонок, звук которого приглушённо донесся и до подвала. Хорошо, что попросил тех рукастых парней, присланных Карлом, приделать звонок.

Я пошел наверх и отпер входную дверь. Передо мной стояли Виви и незнакомая мне девица. Одеты они бы, мягко говоря… предельно откровенно.

— Вы в бордель, что ли, явились? — с легким прищуром оглядев подобия платьев на них, спросил я.

— Так вы ж сами сказали… ублажать клиентов, — растерянно сказала Виви, которую на самом деле звали Вивьен. Сценический, чтоб его, псевдоним.

— Я сказал — ублажать в них эстетическую потребность, а не разжигать похоть. В следующий раз чтобы оделись, а не просто сделали вид, что оделись.