Он открывает рот, чтобы сказать очередную глупость, а я уверенна, что это будет именно она, но тут раздается голос в микрофоне:

— Мира.

Я поворачиваюсь к сцене. Никита показывает на часы. Мы уже должны начинать, к тому же гости заметно скучают. Я убью Макса собственными руками.

— Ты справишься? — спрашиваю я у бармена.

Он кивает. Вытираю руки и выхожу из-за барной стойки. На мое плечо ложится чья-то рука и я резко оборачиваюсь. Это тот нахальный парень с бутылкой пива.

— Стой, ты Мира? — в его голосе столько удивления.

Неужели он только сейчас понял кого пытался затащить в постель? Мне казалось уже все друзья Макса меня знают.

Его прикосновение не грубое, но заметив мой суровый взгляд, а в данную секунду я готова его убить, он тут же убирает свою руку.

— Да, Мира, — отвечаю я, разворачиваюсь и иду к сцене.

Нужно после выступления спросить у Макса, кто это и сказать, чтобы держал своего друга от меня подальше. У нас действует негласное правило: держи руки при себе или вход в клуб навсегда закрыт.

Надеваю на себя гитару, поправляю волосы и подхожу к микрофону.

— Ну что, мы начинаем, — Никита проводит медиатором по струнам и зал заполняет музыка.

Богдан

Мира.

Повторяю про себя в сотый раз, при этом как полный кретин разинув рот, словно чертова рыба.

Бестия, обслуживающая меня за барной стойкой и зажигающая на сцене — «святая Мира».

Хватаю со стола стакан с виски и делаю жадный глоток, не сводя взгляд с девушки. Обнаженную кожу рук покрывают татуировки, тянущиеся замысловатыми узорами от запястий и до плеч. Темно-карие глаза горят диким пламенем, всякий раз, когда она проводит медиатором по струнам. Вместо вороньего гнезда — длинные блестящие кудрявые волосы, которые доходят до поясницы. Вместо худобы и торчащих костей — упругое, подтянутое тело. Прожектора мелькают по ее фигуре, делая еще более нереалистичной. Я понимаю, что прошло время, и она изменилась, к тому же я видел силуэт на фото и все же…

— Ты можешь наконец-то закрыть рот, — хохочет Макс.

Голова идет кругом. Я чувствую себя полным идиотом. Уже полчаса пялюсь на сцену и не могу отвести взгляд от девчонки. Хотя это можно списать на временное помутнение рассудка из-за перелета.

Она улыбается солисту и тот отвечает тем же. Ее пальцы скользят по грифу гитары, беря очередной аккорд.

— Это ее парень? — спрашиваю у Макса.

Киваю в сторону солиста. Трудно не заметить влюбленный взгляд и глупую улыбку, появляющуюся на его лица, стоит только Мире подойти к нему ближе. Удивительно, как он еще не захлебнулся слюной.

— Не смеши, — отмахивается Макс. — Мира и Никита никогда не будут вместе. Он, конечно, пытается и надеется на что-то большее, но я неоднократно советовал отступить.

— Почему?

— Ну начнем с того, что Мира не сторонница отношений.

— Дружба с привилегиями — это уже нечто большее.

— Еще раз заговоришь о моей сестре в таком контексте, и я сделаю так, что ни одна девушка не посмотрит на тебя сегодня.

Я закатываю глаза. Даже не знаю, что больше меня смешит в этой ситуации.

— Ей пятнадцать, и она должна спросить разрешение у старшего брата, можно ли ей с кем-то переспать? — не могу скрыть сарказма.

Нам по двадцать пять лет и мы вольны сами распоряжаться своей жизнью. Макс же ведет себя так, будто контроль жизни его сестры-подружки — самое главное, что его заботит. Я, конечно, тоже порой не в восторге от выбора сестры и не забываю ей об этом прямо говорить, но учитывая ее прошлый опыт, мои опасения вполне обоснованы.

Интересно, что он сделает, когда узнает, что я уже пытался подкатить к ней?

Хотя будем честны, несмотря на ее внешность, стервозный характер напрочь отбивает какое-либо желание перейти на проживание с особым комплектом услуг.

— Просто напоминаю, ты мой друг, но если она взбесится, то ты вылетишь из квартиры через пять секунд, — он делает глоток виски и с угрюмым видом наблюдает за тем, как к Полине подходит очередной парень в глупой попытке познакомиться.

— Напомни, почему мы с тобой дружим?

— Я единственный, кто может терпеть твой дерьмовый характер, — он подносит стакан в мою сторону, и я прислоняю к нему свой.

— Скорее потому, что только я могу сказать тебе правду. Например, вытащи свою голову из задницы и перестань сверлить Полину взглядом. Если ты так и собираешься сидеть на месте и смотреть, как тот тип ее обхаживает — твое право, — я поднимаю руки, показывая, что он сдается.

Макс резко поворачивает голову в сторону танцпола и его глаза широко распахиваются. Полина танцует в ритм песни, а парень рядом с ней не теряет времени даром, в отличие от моего друга и уже во всю ее обхаживает. Например, на его лице играет самоуверенная улыбка в стиле «этой ночью ты будешь моей». Уж я-то знаю, о чем говорю.

— Она…

— Ага. Она отлично проводит время.

Не то что я. Справедливости ради стоит заметить, что выступление на сцене и правда получилось отличным, но я пришел сюда не затем, чтобы сидеть весь вечер в кресле и смотреть, как последние крупицы мужества покидают моего друга. Ради такого, я бы мог остаться в Нью-Йорке и провести вечер в любом клубе, а через пятнадцать минут, самая горячая цыпочка точно была бы моей.

Вдруг Макс заметно оживляется, и я замечаю, как в нашу сторону направляется Полина. Я даже на расстоянии вижу, как напряжено ее тело и плотно сжаты губы. Не похоже на теплое приветствие друзей. Как только она подходит, Макс вскакивает с кресла и сгребает ее в свои объятия. Полина смущена таким приветствием: слегка проводит рукой по его спине и отстраняется.

— С днем рождения, — она отводит взгляд и нервным жестом поправляет волосы.

Макс улыбается и делает шаг к ней навстречу. Я уже вижу, как его губы сложились трубочкой, но девушка отходит назад.

— Спасибо, — выдыхает он.

Идиот. Подношу кулак к губам, скрывая свою улыбку, которая грозит перерасти в смех.

Между ними сейчас такое напряжение, что, если зажечь спичку, наверняка здесь все взорвется. Она смотрит на меня, и ее лицо заметно смягчается. Девушка заправляет за ухо прядь светлых волос.

— А ты, наверное, тот самый друг, приезду которого Мира безумно рада, — на ее губах появляется тень улыбки.

Встаю с кресла и подхожу к ней. Полина приобнимает меня, Макс напрягается и смиряет меня недовольным взглядом.

— Значит, она уже рассказала обо мне.

— Я бы советовала не разбирать сумку, — Полина подмигивает мне.

— Все так плохо? — посмеиваюсь я.

— Не нарушай ее границ, и, думаю, первые несколько часов выживешь, — она похлопывает меня по плечу.

Если честно, то мне надоело, что весь вечер угрожают выселением. Возможно вариант с гостиницей был бы гораздо разумнее.

— Ты останешься до конца? — спрашивает Макс, напоминая о себе.

— Не уверена, мне завтра рано на работу.

— Полина… — начинает говорить он, но не успевает закончить, потому что к нему подходит высокая брюнетка и буквально виснет на шее. Целует его в уголок губ, оставляя блестящий след от помады.

— С днем рождения, Максим, — говорит она, мягко выделяя его имя.

— Спасибо, — черство выдает он.

Макс торопливо убирает с себя руки девушки, чем вызывает ее неодобрительный взгляд и вновь тянется к Полине, но она пятится назад.

— Я пойду, Мира скоро закончит, — отвернувшись, она скрывается в толпе.

— Полина! — кричит друг.

Макс падает в кресло и допивает почти полный стакан залпом.

— С ней ты тоже спал? — спрашиваю я ухмыляясь.

— Заткнись, — отмахивается он.

Я смеюсь. Не буду делать ему еще хуже. У меня такое ощущение, что я попал в популярный ситком, где главный герой отчаянно пытается вернуть свою любовь, но лажает на каждом шагу. Очень изобретательно позвать на вечеринку всех, кого успел затащить в постель.

Звучит последний аккорд, и выступление заканчивается. Раздается оглушительный шквал аплодисментов. Мира снимает с себя гитару, ставит ее на стойку и спускается со сцены. Остальные же участники группы, убирают свои инструменты и помогают диджею пододвинуть его пульт.