Они окружали меня, хватая за ноги и впиваясь острыми зубами в тело, парализуя его. Но, я смог выбежать из пещеры, где внезапно возник силуэт великана в ночной дымке. Он занёс ногу надо мной со словами: Куйва не разрешал тебе приходить!

Очнулся я от хруста костей, что эхом стоял в ушах. Великан раздавил меня во сне, но треск до сих пор звучал в сознании. Меня передёрнуло, холодок скользнул по спине. Я встал и пошёл умываться со словами: куда ночь, туда и сон. Так учила меня пробабка, и с детства этот приём работал безотказно.

— Ну, чего ты? Обосрался от Куйвы? — усмехнулся я бледному отражению в зеркало и замер. В отражении из тёмного коридора заметил, как что-то мохнатое плавно сползало по открытой двери из спальни с характерным скрежетом.

Не сказать, что я обосрался, но колючие мурашки покрыли мой затылок. Сжав кулаки, я развернулся к двери и сделал уверенный шаг вперёд, но видение не исчезло. Мохнатое нечто продолжало царапать дверь.

— Какого буя… — прошептал я, нащупав банку с гелем для бритья, и метнул её прямо в цель.

Раздался треск и шипение. Я быстро включил свет в коридоре, обнаружив лопнувший баллон и больше ничего. Почувствовал себя параноидальным дурачком. Меня разобрал смех. Потому что нехрен на ночь учитываться рассказами о лесных чудищах и бабаях.

— Куйва, мать его, — пнув баллончик геля, чертыхнулся я, и пошёл на кухню за крепким кофе. Сегодня начинается путешествие.

Сев за стол, открыл на смартфоне поиск. Нужно прихватить с собой что-нибудь для самообороны от всяких незваных тварей. Листая страницы интернет-магазина, подпрыгнул от внезапного стука в окно. Огромная ворона вписалась в стекло и, отлетев, села на тополь и смотрела на меня издалека.

Меня плющит по ходу. Я не ссыкло, но вся эта движуха немного напрягала. Подумалось мне, может ну его, Сейдозеро это? Мало что ли мест легендарных и загадочных? В тот же момент за окном громко каркнула ворона, будто подтверждая мои мысли. Но, всё уже готово к поездке и главное, это место хочет увидеть Вера. Как я ей объясню, что передумал? Обосрать поездку из-за ночного кошмара и подозрительной вороны способен только мальчик, а я же мужик! Так что, сомнения прочь.

Ворона неестественно изогнулась, расправив крылья, громко заорала во всё воронье горло, и улетела вслед за уходящей ночью. А я, хлебнув горький кофе, задумался насчёт даров Куйве, о которых не забывали упомянуть авторы статей об успешном походе к священному озеру духов.

Синее московское утро второй половины августа дышало свежестью и ощутимым приближением осени. Большой город уже вовсю гудел, подобно пчелиному рою. Под окнами меня уже ждала машина с Катюхой и Михой. При встрече у них в глазах стоял немой вопрос о Вере.

— Развод? — не веря моим словам, переспросил Михаил. Я и сам не верил, что мы до этого дошли.

— Ничего, Егор, в походе сблизитесь. Костёр, лес, романтика, — подбодрила меня Катя.

— Кстати, костры там не… — начал Миша.

— Льзя, мой хороший. Нам льзя, — усмехнулась Катя, под недовольное бурчание мужа.

— Куда ехать за Верой? — спросил Миша.

— Сначала за Лысым в Котельники заскочим, а потом к Вере в Чулково.

— К маме значит поехала, — сказал Миша, — а в чём проблема-то, Князь? Что ты натворил?

— Ничего, — буркнул я, не желая обсуждать эту тему.

— Не бесись, брат. Дело житейское, с кем не бывает. Катюха вон, тоже недавно грозилась к маме уехать, — хохотнул Миша, — потому что я майонеза в пельмени мало добавил. Да, бегемотик мой?

Катя хищно прищурила глаза, но прыснула со смеху, не сумев сдержать серьёзное выражение лица.

— Ты как с царицей говоришь, холоп? — нахмурилась она шутя.

— Видал, а? Наглая баба, но я без неё никуда. Моя матрёшка, — сказал Миша.

— Крути баранку холоп, — сказала Катя.

— Да, моя царица, — довольно ухмыляясь, ответил Миша.

— Ваши брачные игры, это конечно интересно, расскажите, чем занимаетесь? А то что-то мы после нового года потерялись, — сменил тему я.

— А, — Катя махнула рукой, — мы ударились в микрозелень. Снабжаем рестораны. С утра до вечера заказы. Но, это Миша всё возит. А я с лампами вожусь, семена взращиваю, блог на Яндексе веду, рекламу пилю. Доход хороший, на пельмешки с мазиком хватает, — хохотнула она.

— А если серьёзно, я заеб…

— Миша, — с укоризной перебила его Катя.

— Реально, Егор, эти лотки с травой улетают. Типа буржуйский похудин. Я сам подсел, уже восемнадцать кило сбросил, — Миха многозначительно хлопнул себя по животу, — и бланши под глазами посветлели. Но, график ненормированный, как только трава заканчивается, так и ночью вызвать доставку могут. А я уже не мальчик, чтобы срываться в любую минуту как козлик горный по звонку.

— Да ладно тебе, — хлопнув его по плечу, улыбнулась Катя, — сейчас отдохнёшь, в горах силы черпнёшь, и будешь как новенький. Мой богатырь.

— Не подлизывайся, если бы не Егор, то не видать нам отпуска. Мы с этой травой скоро сами позеленеем. Ты меня запрягла, и сама еле клешни расцепила, с треском от теплицы отрывать пришлось.

Я смотрел на них и задумался. Миха, точно медведь в обличье человека, а Катюха похожа на Зену — королеву воинов из сериала 90-х. Она буквально её копия. Оба мощные. А я с Верой ощущал себя как орёл с голубкой. Во всех смыслах. Мы разные. Но, я люблю её и не хочу терять. Моя Вера, утончённая и нежная, умная и начитанная, скромная и тихая. И её уход, её ультиматум, подобен оглушительному удару дубины по голове. Она так чётко и холодно обозначила мне все мои промахи, что я в тот вечер потерял дар речи. Просто не нашелся, что ей ответить, ведь она была права. Я не мог с ней спорить, потому что она вынула на поверхность ту правду, которую я не хотел замечать. И сейчас я ощущаю волнение, перед встречей с ней. Так странно, что я в последнее время не задумывался над тем, что всё может так развернуться. Я перебивался с одной подработки на другую, так и не состоявшись в качестве надёжного для неё плеча. Я должен всё изменить.

Погрузившись в свои размышления, не заметил, как мы доехали до Лысого. Тот залез в салон, будто в маршрутку с отмороженным видом. Катя с Михой развернулись к нему с передних сидений в ожидании приветствия. Тот бросил сумки на сиденья, и его хмурое лицо растянулось и сморщилось в широкой зубастой улыбке.

— Я уж подумала, что это какой-то левый мужик к нам подсел, а не Костя, — сказала Катя.

— Здорово Лысый, — протянул руку Миха через сиденье, а потом, шутя, захватил его, притянув к себе, и чмокнул в лысину.

— Да бля! — заржал Лысый, отскочив на другое сиденье.

— Я скучал по тебе, лысманчик, — томно подмигнув густыми, точно две мохнатые гусеницы бровями, сказал Миха.

— Катя, угомони своего мужа, иначе я за себя не ручаюсь. Сколько лет, а всё одно и то же, — оттирая невидимые слюни со своей лысины рукавом спортивной куртки, фыркнул Лысый.

— Я ничего не могу поделать при виде твоей гладкой, такой сексуальной, притягательной лысины, — съязвил Миха, а Катя прыснула со смеху, наблюдая за хмурым лицом Лысого.

Дело в том, что имидж Кости имеет историю. В студенческие годы он на полном серьёзе решил, что бабы будут клевать на его лысую башку, потому что это сексуально. Типа лысый из Бразерс. По пьяни он выдал, мол, тому все дают, и этому тоже улыбнется удача. Но его признание породило кучу шуток, которым нет конца. И ведь, до сих пор поддерживает имидж, значит, это работает.

— Ну, теперь за Верочкой, и в путь во весь газ, — сказал Миха, не унимаясь в улыбке Лысому, на что тот отвернулся к окну, показав фак.

Катя включила музыку, и мы тронулись в путь. Я в уме готовил речь, как встречу Веру. Я так перед свадьбой не волновался как сейчас. Даже затошнило, когда мы приблизились к дому её матери. Отправил сообщение, что мы уже подъезжаем. Вышел из машины и набрал её номер, собираясь подняться и помочь отнести рюкзак. И вообще, я не хотел у всех перед глазами говорить первые после ссоры слова. Это должно произойти между нами, без посторонних ушей и глаз.