"Когда погаснут все огни, из-под земли выйдут ОНИ. Превозмогая дикий лёд, здесь время всё наоборот. Заблудшим помощи здесь нет. Спасёт их лишь астральный свет", — с этих слов мог начинаться фильм Егора Князева, но эта фраза стала для него реальностью.

Я желал только одного: чтобы всё наладилось. Это был мой шанс вернуть прежнюю жизнь, в которой я был нужным и успешным. Вернуть жену, вернуть лидерство у друзей… я не знал, чего желал. Как говорится — осторожнее со своими желаниями. Мы попали туда, куда не стоит лезть людям. Мы узнали то, что людям не понятно и губительно. И теперь, я желаю только одного — вернуться живыми домой. Я в ответе за свои желания, которые привели нас сюда, в мир, где человеку не место.

Глава 1

Всю ночь я не спал, придумывая план того, как всё изменится. Я вспоминал, как круто было раньше, и горевал от того, что будущее было слишком туманным. В этом тумане растворялись все надежды на счастливую жизнь. Вера вчера собрала вещи, поставив меня перед фактом, что она подаёт на развод. Сказала, что устала ждать, когда я найду себя, ведь ей нужен мужик, а не его тень. Тень, мать его! Она назвала меня тенью. Пять лет брака, и вот такой итог.

«Раньше ты был другим», — на повторе звучала её фраза в моей голове.

Конечно, я был другим! Но, жизнь в большом городе меняет людей, подстраивает их под себя, куёт из них удобные детали механизма. Я пытался всё успеть, а в итоге опоздал. Но, у меня есть план. Я верну себе прежнюю жизнь, чего бы это ни стоило.

Я всегда был везучим, какие бы хреновые обстоятельства не топили меня, чудом возникал спасательный круг других событий. Прабабка моя считала, что я под защитой высших сил, потому что родился недоношенным и слабым, но крепчал, что говорится, не по дням, а по часам. В какую бы трудную ситуацию не попадал, выходил сухим из воды. Был рисковым, но фартовым. И я расслабился, принимая свою удачу как должное. Видимо, охренел до такой степени, что жизнь решила забрать все подарки: хорошую работу, любимую жену, преданных друзей. За последние несколько лет, мой авторитет скатился к нулевому значению. Я стал не интересен никому. Просто серой массой. Жизнь не просто забрала удачу, но и не забыла дать болючего пинка под зад.

Но, видимо, всё же она подглядывала за мной и сжалилась, подбросив шанс исправиться. И в эту ночь, я схватился за него, решив больше ничего не откладывать на потом и действовать.

Вышел на балкон, закурил и достал смартфон. Пролистывая список контактов, набрал номер Лысого, с которым мы вместе учились во ВГИКе. Он оператор кино и телевидения, а я неудавшийся режиссёр. Мог бы стать успешным, но во мне взыграла гордыня в ненужный момент, и вот, где я оказался. А Лысый не терялся и работал по профессии, пока я последние пару лет добывал свой хлеб кем приходилось. Эта нестабильность унижала меня в глазах жены и друзей, ведь я всё ещё мечтал о признании.

После долгих гудков, раздался хриплый голос:

— Князь? Чего тебе?

— Есть дело. Новый проект. Удобно говорить? — зажмурив один глаз от попавшего в него едкого сигаретного дыма.

— Э-э… не гони, брат, — сонно вздохнул Лысый.

— Короче, это тема привлечёт бабло и отдохнём круто. Практически ничего не надо делать, только потоптать горы малёхо, — монотонно долбя окурком в пепельнице.

— Чё за тема? — заинтересовался Лысый.

— Снимем фильм о мистическом озере, сделаем круче, чем РЕНтв, — выпалил на одном дыхании, ожидая реакции друга.

Он молчал.

— Лысый? Чего молчишь?

— Братух, может, хватит уже? Ну, это же гон. Тебе тридцать два года. Что за детские сказки?

— Да не гон это! Реальная тема. Тут организатор конкурса обещает двадцать лямов за самый искромётный мистический сюжет на просторах нашей необъятной матушки России. Ну, что, камера, мотор? Расчехляйся, это наш шанс.

— Куда ехать? — бодрее спросил Лысый.

— В Мурманскую область, на Сейдозеро.

— Ближе не мог найти? — громко кашлянув в трубку, возмутился друг.

— Я уже подал заявку. Едем туда, — соврал я.

— Кто ещё с нами? — чавкая в трубку, спросил Лысый.

— Ты там жрёшь что ли? — слыша неприятный шелест пакета в трубке, скривился я.

— Угу, — бодро подтвердил Лысый, — так чё? Кто ещё едет?

— Ты первый кто в курсе. Ещё обзванивать надо наших.

— Ясно. Верочка в курсе твоих планов?

— Верочка…

— Егор, покуда я буду сгребать аппаратуру, наладь личную жизнь, чтоб она не треснула в походе. Судя по твоему голосу, она не оценила идеи.

— Угу. Я скину тебе ссылку на конкурс. Встретимся завтра.

Выбор на Сейдозеро пал не просто так. Когда-то Вера хотела поехать туда, а я забил на её просьбу, был занят. Она говорила, что для неё это важно, а я, если честно, пропустил мимо ушей, в чём была эта важность. А теперь карты в ряд, как надо. Это точно знак. Это шанс всё исправить. Вернуть жену, собрать друзей, заработать денег, получить признание. Бывают ли такие чёткие совпадения в жизни, когда ты в жопе? Не-е-ет, это точно то самое. Мой золотой билет, который нельзя потерять.

Обзвонив друзей, которые вначале со скепсисом отнеслись к моему предложению, я всё же, получил то, чего хотел. Идея отдохнуть и заработать денег в случае нашего успеха, оказалась заманчивой. Осталась самая трудная задача — звонок Вере.

Мы говорили целый час, хотя я не рассчитывал даже на две минуты. Она согласилась поехать. Дала мне шанс. Сейчас я чувствовал себя нереально бодро. Тело, которое ещё несколько часов назад подобно слизняку сползало с кровати, сейчас энергично носилось по квартире, собирая походный рюкзак. Мне хотелось петь, орать от счастья! Я с нетерпением перебирал в уме, что да как будет там. Как мальчишка, питался ожиданием поездки.

Миха с Катей подгонят микроавтобус, так что поездка наша будет комфортной. А мне осталось купить разрешение на посещение природного заказника и собрать реквизит для фильма. Я им такую мистику сниму, что снежный человек покажется домашним питомцем!

***

Два дня не отпускала эйфория от предвкушения поездки. Я облазил антикварные и тематические магазины, собирая самые стрёмные костюмы и маски волосатых, рогатых чудищ, светящиеся линзы, парики, когтистые перчатки. Воображение играло красками, как на экране люди с замиранием сердца будут всматриваться в мохнатый силуэт за деревом, принимая его за то, что хотят видеть. Монстры вокруг кучки туристов — хоть и самый заезженный, но самый продаваемый продукт. Но, у нас есть козырь, я даже шамана нашёл. За пару тысяч сыграет нам проводника и духов вызовет. Так что, фильму быть! Несите Оскар! Подземка в Париже покажется детской сказкой, ха-ха! Я, мать его, гениален! Так и вижу: Егор Князев — режиссёр лучшего документального фильма о мистической России.

Не скрою, что в уме уже я выиграл и потратил призовые деньги, вернул жену и хвастаюсь загородным домом перед друзьями, жаря шашлык в шикарном саду. Всего-то нужно поднажать сейчас и урвать приз. А там, получу возможность продвинуться и занять свой пьедестал в мире кино. Как там говорят? Мысли материальны. Пусть сбудутся. Ведь, это то, что я сильнее всего желаю. И потом, пусть попробуют мне сказать, что я долбо… Я схватился за этот шанс как бешенный пёс, и не отпущу его, пока не выжму из него максимум.

В предвкушении завтрашней поездки, перелопатил интернет, начитавшись о Сейдозере и всё что с ним связано. Легенда о Гиперборее, духи, священные камни, подземный город шаманов, Куйва на скале, пропавшие студенты, колдуны, экспедиции. Место действительно необыкновенное. Да, там есть, где разогнаться на самую мистическую историю. Я был прав. И довольный собой, сладко уснул, считая, что разом решу всё скопившиеся проблемы.

Проснулся я перед рассветом от дикого страха, сковавшего всё тело. Мне снились рычащие лесные твари, загоняющие в пещеру. Там же поджидали меня мохнатые существа со светящимися глазами, они скрежетали острыми когтями о камни. Их скрипучие голоса повторяли: зачем пришёл?! Сайвок против! Уходи!