— Холодное пиво, самая сексуальная рыба, варёные раки, барабулька.

— Хочешь рыбы?

— Осьминога, — ровно бросила она и Алекс ментально коснулся мужика, приглашая подойти.

— Туристическая компания «Дубровка» всех желающих приглашает весело провести время! Полёт на парашютах, катание на катамаране, золотое кольцо Абхазии, поездка на джипах, красная поляна, рыбалка на теплоходе. Длится она три часа, вы ловите рыбу, капитаны вам помогут её приготовить на мангале прямо на теплоходе. Восемь утра — стая дельфинов охотится на Тавриду, а вечером дискотека на теплоходе Аврора с живой музыкой. — говорили работники туристической компании «Дубровка». Они оглушали своей громкостью и вызывали раздражение, хотелось закрыть уши. К ребятам подошел кавказец, который торговал сексуальной рыбой и спросил:

— Что будете брать?

— Осьминогов десять штук, варёных раков и три бутылки балканского пива. — сказал Лайл и достал из пространственного браслета наличку, оплатил товар. Мужик отдал им еду и три бутылки пива и двинулся дальше по пляжу. Лайл протянул Васелене осьминога, копчёного на палке. Она с равнодушием его приняла и надкусила:

— Мм, вкусно. — сказала она, восторженная, она всё ещё не могла привыкнуть, что еду надо готовить, она привыкла рыбу есть сырой. Хотя Мухаммед пытался её приучить к овощному питанию, у него часто пойманные океанские обитатели подгорали, и в итоге было невкусно, хотя она мужественно ела его кулинарный шедевр.

— Нет, если там на большой земле все такое едят, я не понимаю тогда этого.

— Едят, просто у меня не получалось готовить.

Но он с упрямством учился и говорил всё время. Ещё бы приправ… Что такое приправы, русалка не знала. Однажды они нашли съедобную траву, похожую на петрушку, и он так обрадовался и добавил её в уху. Постепенно принц научился готовить, и Васелена тогда полюбила эти вечера, хотя чем чаще смотрела на звезды, тем яснее понимала: скоро он уйдет, и она опять-таки останется с сёстрами и суровым отцом. Она вздрагивала каждый раз, когда отец брался за их обучение магией. Даже сейчас, когда ей почти минуло шестнадцать лет. Она смотрела на догорающий костёр и вспоминала, когда была совсем ещё малюткой, едва научившейся охотиться и говорить. Первые уроки начались в возрасте пяти лет. Она всё ещё помнила его жестокие уроки, когда он за малейшую ошибку сек её водой, оставляя кровоточащие раны. Она много тогда плакала. Она старалась изо всех сил, чтобы папа не ругался, но у неё не получалось, и она часто плакала от своей беспомощности. Он просил самую малость сделать, удержать в руке водный шарик, но он быстро просто становился водой, и тогда отец гневался, океан шумел, волны вздымались до небес, и она рыдала от бессилия. А отец говорил, что слёзы для слабых духом. Потом он стал наказывать её, ей было семь лет, когда он впервые выкинул ее на сушу, и она поначалу радовалась, играла писком, пока жестокое чёрное солнце не стало её высушивать, и она кричала. А влага покидала её организм, и она задыхалась и хотела в океан. Она просила отца сжалиться, но в ответ тишина, она звала сестер, но те по его приказу носу из воды не показывали, и она умирала под палящими лучами солнца. Она пыталась ползти, но её силы почти оставили, и отец казался неумолимо далёк.

Она скребла снег, но боль была настолько невыносимая, что малейшее движение было пыткой, и она плакала беззвучными слезами, кричать больше не могла, сорвала голос. Она жалела, что такая маленькая и всё ещё не прошла ритуал у морской ведьмы, после него сестра смогла ходить по суше, а она не могла. Когда она окончательно поняла, что умрёт без воды, тогда она впервые призвала стихию и удивилась, что это так легко. Только тогда отец позволил ей вернуться в лоно океана.

Она очнулась от своих воспоминаний после того, как хрустнула палочка, на которой нанизан был осьминог. Она в недоумении уставилась на две половинки в руках, и Лайл по-доброму рассмеялся, протянув ей ещё одного осьминога.Он ей настолько понравился, что она съела шесть штук.

— Пять свободных мест на банан! Детям до пяти лет бесплатно. — говорил мужчина в микрофон.

— Поехали кататься на банане! Как раз пять мест осталось.

Она посмотрела в сторону банана и кивнула. Парни поставили магический щит, мол, место занято, и пошли к продавцам аттракциона. Кавказец принял оплату из рук Алекса, и они сели на банан, тронулись, плыли они недалеко. Три километра или пять максимум. Когда они приплыли, предложили всем желающим окунуться в воду. Лайл столкнул русалку в воду, Киевское море скрыло ее с головой. Она всплыла и возмущенно посмотрела на Василиска:

— А если бы я утонула⁈

— Ты не неси чепухи! — весело возмутился Лайл.

— И вообще, не будь такой скучной, — сказал Вельвет и сиганул в воду, парни прыгнули следом и началась игра «Утопи меня, русалка». Васелена посмотрела на резвящихся парней и нырнула глубже, мимо проплывали незнакомые рыбы. Она всплыла ближе к Лайлу и потянула его за ногу ко дну.

— Эй, утопишь! — возмутился Лайл, пытаясь освободить ногу, а русалка скользнула выше, обняла его и рванула вниз. В её истинном облике у неё были богатырские силы, и Василиск, не успев задержать воздух, с головой оказался под водой. А она зловеще тянула его к дну, очки снова слетели. Он сопротивлялся, и лицо синело, Васелена испугалась и вынырнула, он покашливал.

— Сумасшедшая, — откашляв морскую воду, сказал он. Он вернулся на банан, а русалка невозмутимо пожала плечами. В море было тепло и уютно, когда главный сказал: «Возвращаемся!», русалка сказала, что будет плыть рядом, и катер потянул банан. Парни все сидели на нем. В душу клубками змей снова забиралась беспросветная тоска, а ещё она ощутила боль в руках, словно её кто-то режет. Она испугалась и набрала скорость, оказавшись первее катера на берегу, она с каким-то отстраненным интересом наблюдала, как начала лопаться кожа, хотя слишком ровный разрез, это ей напоминало резь в ногах, и они тоже не замедлили о себе напомнить, когда хвост пропал, и лицо девушки исказила боль, как она не закричала, сама не поняла. Сестры говорят, что к восемнадцати годам привыкаешь к боли. Парни увидели бледную, как лист, русалку. Они спрыгнули с банана и стремительно поплыли к ней. Когда они вышли на берег, по руке потекла кровь из вскрытой вены, организм пытался её закрыть, а ещё стали кровоточить ноги, но это было привычное дело.

— Так, немедленно в школу! — скомандовал Лайл, но этому было не суждено сбыться. Вены перестали сами по себе вскрываться. Юные волхвы выдохнули, и у русалки зазвонил телефон, она взяла трубку, и ей сообщили, что мебель приехала. Она не мудрствуя открыла портал, и они оказались дома.

Грузчики занялись разгрузкой. Когда вся мебель была выгружена, парни принялись за сборку, а Васелену заставили готовить им еду.

— Эй, я не умею!

— Зайди в интернет, там все есть! — сказал Лайл,.

— Не проще ли доставку заказать? — продолжила возмущаться она.

— Нет. Мы хотим домашней еды, — хором сказали парни. Им не нравилось, что радужку заполняет тьма. Она сдалась и пошла искать рецепты, пока она их искала, наступило время перехода в Навь. У них было сорок частей, чтобы успеть в школу. Они поразмыслили и пошли пешком. Без пяти частей они были уже на месте, и школа начала свой поворот.

— Нам кранты.

— Почему?

— Ты расписание лекций видела? — спросил Алекс.

— Нет.

— Так сообщаю: у нас первая лекция у Кощея вместе с первокурсниками.

— Печёнка чернобога, боевая магия! — застонал Вельвет.

— Может, на море? — предложил Морохер.

— Нет, не стоит ещё больше испытывать терпение Кощея. Ты знаешь, что он делает с прогульщиками и опоздунами. Сегодня практика.

Они пошли на занятие. Когда они вошли, раздался звонок, и Кощей недобро прищурился:

— Вот и прогульщики объявились! Встаём в центр, будете держать щиты. — сказал он, и вся пятерка встала по центру, став мишенями для волхвов. В Васелену полетел огромный огненный шар от Милы, и столько ненависти было в этот момент её взгляде. Васелена отреагировала автоматически: она отступила, пропуская смертельный снаряд, но её ждал сюрприз — яд, и она упала на колени, кашляя. Кощей щёлкнул пальцами, чтобы деактивировать заклинание.