Сейчас Кремль – историко-архитектурный комплекс. В нём не столько улиц, как раньше; есть Спасская, Никольская, Дворцовая улицы, а также две площади – Соборная и Ивановская.

Соборная площадь – центральная площадь Кремля. В древности к ней сходились от кремлёвских ворот главные улицы города-крепости. Своим названием она обязана тому, что её украшают выдающиеся памятники древнерусского зодчества – знаменитые кремлёвские соборы: Успенский, Благовещенский и Архангельский, а также собор Двенадцати Апостолов, церковь Ризположения и другие памятники.

За огромным восьмигранным столпом Ивана Великого со звонницей к востоку от него широко раскинулась Ивановская площадь. Своё название она получила, вероятно, в самом начале XVI в., когда зодчий Бон Фрязин выстроил храм-башню Иван Великий, и связано это со следующими обстоятельствами: когда-то на этом месте стояла небольшая каменная церковь, построенная при Иване Калите, носившая название Иоанна Лествичника, иже под колоколы; первая часть этого названия и стала названием новой церкви. Сама же церквушка была включена в состав нового храма. Вторая половина названия – Великий – объясняется грандиозными по тому времени размерами этого сооружения: высота – около 81 м, диаметр главы – 9 м.

Кстати, «иже под колоколы» являлось названием древнего типа храмов, когда на массивный куб ставилась глава, служившая одновременно помещением для колоколов. В XVII в. Ивановская площадь Кремля была чрезвычайно оживлённым местом, у зданий многочисленных приказов всегда были видны толпы народа. По некоторым делам приказов на Ивановской площади делались своеобразные устные «публикации» – подьячие громко выкрикивали, читали постановления или оповещения собравшемуся здесь народу.

Какие же улицы проходили по территории древнего Кремля? Это были улицы Никольская, названная по Никольским воротам и башне, Спасская – по Спасским воротам и башне, Троицкая – по Троицким воротам и башне, Чудовская – по Чудову монастырю, построенному в Кремле ещё в 1365 г. Позднее появилась Дворцовая улица, названная так по близости её к царскому дворцу, Императорская площадь – рядом с Большим дворцом (1849 г.) и Оружейной палатой. Был в Кремле и необычный топоним – Никольский крестец: так называлось место пересечения Никольской, Троицкой и Чудовской улиц.

[1] – Мавзолей В. И. Ленина; 2 – 21 – башни: [2] – Спасская, [3] – Царская, [4] – Набатная, [5] – Константино-Еленинская, [6] – Беклемишевская, [7] – Петровская, [8] – 2-я Безымянная, [9] – 1-я Безымянная, [10] – Тайницкая, [11] – Благовещенская, [12] – Водовзводная, [13] – Боровицкая, [14] – Оружейная, [15] – Комендантская, [16] – Троицкая, [17] – Кутафья, [18] – Средняя Арсенальная, [19] – Угловая Арсенальная, [20] – Никольская, [21] – Сенатская; [22] – Успенский собор; [23] – Благовещенский собор; [24] – Грановитая палата; [25] – Архангельский собор; [26] – колокольня «Иван Великий»; [27] – Царь-колокол; [28] – Царь-пушка; [29] – собор Двенадцати Апостолов; [30] – Теремной дворец; [31] – Большой Кремлёвский дворец; [32] – Оружейная палата; [33] – Потешный дворец; [34] – Государственный Кремлёвский дворец; [35] – Арсенал; [36] – Троицкий мост; [37] – Могила Неизвестного солдата

Как показали последние исследования учёных, современная Соборная площадь внутри Кремля имела название Красная.

У главной площади Москвы – Красной площади (это название – со второй половины XVII в.), появившейся по указу Ивана III в 1493 г., были и другие названия: в XVI в. – Троицкая по церкви Святой Троицы, стоявшей там, где сейчас собор Василия Блаженного; название Пожар зафиксировано только в документах XVII в., но существовало несомненно намного раньше; в XVII в. на площади шумел большой, оживлённый торг, и по этому признаку площадь имела ещё одно название – Торговая.

Покровский собор был построен русскими зодчими Бармой и Постником по велению Ивана Грозного в честь победы русского войска над Казанским ханством. Его первоначальное название – собор Покрова, что на рву, впоследствии Покровский – дано по христианскому празднику Покрова Богородицы, спасшей русское войско. В 1588 г. к собору был пристроен придел Василия Блаженного (юродивого), после чего появилось и другое название – собор Василия Блаженного.

Рассказ о кремлёвской топонимии будет, конечно, неполным без упоминания об истории названий башен Кремля. Ведь каждая из его красивых и некогда грозных башен имеет своё наименование, причём не случайное.

Боровицкие ворота и башня находятся на том месте, откуда пошла вся Москва, – в устье реки Неглинной. Примечательно, что в объяснении к первому известному чертежу Кремля конца XVI в. Боровицкие ворота названы «воротами высокого леса». Старое название башни дошло до наших дней вопреки царскому указу, запрещавшему именовать её Боровицкой. 16 апреля 1658 г. царь Алексей Михайлович повелел назвать Боровицкие ворота Предтечен-скими по церкви Рождества Предтечи. Иногда Боровицкая башня упоминается как Чертольская, т. к. находилась поблизости от урочища Чертолье, где было много оврагов и буераков.