– Ладно, довольно глупой болтовни, – прервал себя Попович, и его глаза слишком сильно приблизились к камере, – сколько по времени вы будете добираться сюда?

Олега, кстати, этот вопрос тоже интересовал.

– Ну, мы попали в аварию, – смущённо насупился Руслан, – но думаю, что…

– Нельзя терять ни минуты, – отрезал Попович и от раздражения даже начал ходить взад-вперёд перед экраном.

«Интересно, а Рамзес разрешает ему хамить всем, или, как минимум, на Руслана хотя бы срываться не позволяет?», – почему-то подумал Олег, благоразумно решивший пока сохранять молчание.

– Нам нужно ускорить подготовку к запуску, – вещал Попович, – не задерживайтесь там, ясно? Особенно это Олега касается! Как только вы доставите нам данные, мы запрограммируем спутник и отправим его на орбиту!

– Какой спутник? – Олег поднял брови.

Тем временем, Рамзес оттеснил от экрана распалившегося Поповича.

– Торопитесь, ребята, – мягко, но серьёзно сказал он, оглядываясь, – только, пожалуйста, будьте очень осторожны.

Внезапный треск прервал его, и лицо учёного исказили помехи.

– Рамзес… – Руслан приблизился к экрану.

– Я вас жду. Скорее бы вас увидеть…

Олег машинально схватился за грави-пушку, когда изображение полностью потонуло в помехах, и из динамиков раздался мягкий, монотонный женский голос:

– Обнаружена способность организмов к размножению. Начинается зачистка сектора. Установлено отдалённое соответствие. Приказ: уничтожить. Удостовериться в прекращении жизнедеятельности. Ограничить доступ к подуровням.

Узел связи немного задребезжал листами железной обшивки от сильного ветра, многочисленные провода аппаратуры закачались.

– Это ещё что?! – Олег оттащил Руслана в глубь комнаты, подальше от телевизора, окон и входа, а сам быстро выглянул в окно, – над нами только что их вертолёт пролетел!

– Видимо, их радиопереговоры случайно заглушили нашу радиосвязь…

– Главное, чтобы они на том конце не услышали нас, как мы услышали их, – быстро проговорил Олег, осторожно глядя в окно, – улетел вроде бы…

– Напугал он меня, жуть просто, – Олегу даже показалось, что Руслан в запале прошептал короткое, но жёсткое ругательство, – думал, что-то не у нас, а у брата там случилось…

– Ясно, – Олег, наконец, отлип от окна, – он уже улетел. Значит, нас не заметил. Но думаю, они всё ещё ищут нас, судя по этой ерунде, которую мы только что слышали.

– Как сказал Попович: ну, ещё бы они не искали нас, – улыбнулся Руслан, – нам ещё придётся от них побегать.

Они вышли на улицу. Олег поглядывал по сторонам, но пока всё было тихо. Выбрали направление – через тоннель ещё одной шахты, так как по крутым скалам пробираться было бы слишком трудно.

– А кстати, – шутливо сощурился Олег, – почему мне никто не сказал про Поповича?

– В смысле?

– Ну, что он жив! И что он с нами!

– А… – Руслан, задумавшись на миг, залился смехом, – ты что же, не знал?

– Да кто же мне скажет, дурачку деревенскому, а? – Олег упёр руки в бока.

– Это… Это самое смешное, что я когда-либо… – Руслан, отдышавшись, подавил смех, – я думал, ты знаешь. Думал, тебе брат сказал. Ну, или Сергей хотя бы. Ну, или кто-нибудь.

– Видимо, сочли, что с меня и так хватит шокирующего и адского, – обиженно скрестил руки на груди инженер, – нет, никто мне не сказал… Я вообще в шоке, вот это неожиданность… Попович… Подумать только. И как они только с Кречетовой друг друга не поубивали за столько лет?

– Вот именно поэтому всё это время Попович жил и работал в Белой Скале, а Наталья Николаевна, как и Сергей, Рамзес, Галина и я, сначала в Городе 49, потом в Городе 14. В общем, держались поближе к Дорожному.

– Умно, – кивнул Олег, возвращая лицу обычный вид, – и что же там у Поповича? Над чем он работает? Он о каком-то спутнике говорил, о запуске?

Выход из тоннеля был заколочен досками, но Олег не растерялся и, увидев неподалёку вагонетку, гружённую рельсами, пустил её вниз, на самые доски.

– Ого, – удивился Руслан, когда грохот стих и облако пыли улеглось, – отлично сработало. На тебя всегда можно положиться.

– Так на чём мы остановились?

– Да, я слышал что-то об этом раньше, но, в основном, только обрывки разговоров, – кивнул Руслан, направляясь к выходу, – у профессора Поповича в Белой Скале есть ракета…

Его прервало появление пары ядовитых хедкрабов в тоннеле шахты. Олег, мгновенно сориентировавшись, притянул грави-пушкой какую-то железку и метнул её в одно из существ. Кусок арматуры пробил хедкраба навылет, со вторым быстро разобрался Руслан, всё так же ловко обращаясь со своим оружием.

– Он собирается запустить спутник, чтобы подключиться к старой системе спутниковой связи «Мамоново». Но пока Мировое Правительство не лишилось силы, это было неосуществимо.

Они продолжили путь уже на улице.

– Ты сказал «Мамоново»? – Олег нахмурился, – это любопытно! Но разве старая сеть спутников ещё существует? Даже если допустить, что они до сих пор, по счастливой случайности, остаются на орбите, в чём я уже сильно сомневаюсь, разве Мировое Правительство не должно было вывести из строя все спутники, захватив Землю?

– Понятия не имею, – улыбнулся Руслан, – а должно было?

– Ну, это логично, по крайней мере, – развёл руками Олег, – да и потом, для чего это всё Поповичу? Сомневаюсь я что-то. Тогда, насколько я помню, наша сеть спутников, помимо прочих функций, выполняла одну важную задачу: установка координат для телепортации. Но раз Наталья Николаевна недавно телепортировала нас, значит, сейчас это возможно и без всякой сети спутников, так?

– Ох, Олег, – покачал головой Руслан, – откуда же мне знать? Я же совсем не разбираюсь в этих вещах. Это для вас с братом вся эта телепортация как дважды два, а я даже и не пытался понять, как это всё работает, слишком сложно.

– Говоришь совсем как Сергей, – засмеялся Олег, – ладно, не буду тебя мучить. Придём, спрошу у самогó Поп… Нет, пожалуй, лучше спрошу у Рамзеса.

Идя по старому железнодорожному пути, Олег на пару минут, задумавшись, забыл обо всём на свете: «Значит, сеть спутников „Мамоново“ либо всё ещё существует, либо они хотят создать её подобие. Неплохо, но зачем? Версия про установку координат пока не выдерживает критики. Ну, это – ладно, а вот новая идея Поповича уже кажется более осмысленной. Судя по тому, что он говорил, он решил, воспользовавшись кодом открытия портала Мирового Правительства, который есть на флешке у Руслана, запрограммировать спутник на то, чтобы он этот портал и погасил! А идея-то и вправду неплохая! Если это вообще возможно… Ай, да Попович! Кто бы мог подумать…».

Олег и Руслан прошли вперёд, оказавшись у стен старой заброшенной фабрики. Скорее всего, это был цех, обслуживавший шахты, или какое-то мелкое производство по обработке угля, руды или ещё чего-то, что тут добывалось. Самое большое здание увенчивалось всё тем же логотипом и надписью «Шахта Победы».

Главное здание соответствовало всем законам типичной заброшенной фабрики. Обшитое ржавыми, некогда жёлтыми, профлистами, с выбитыми окнами и мелкой растительностью на чуть покатой крыше, оно навевало тоску по старым временам, когда тут ещё вовсю трудились рабочие.

Подсобных построек и сарайчиков было хоть отбавляй. Всё казалось почти нетронутым войной, а просто покинутым, очень-очень давно. И, что ещё хуже, природа вокруг была по-настоящему прекрасна, и стояла идеальная тишина. Сочетание этих двух вещей очень давило на нервы.

Тишина была даже слишком давящей. От неё звенело в ушах. Подбираясь к входу на территорию фабрики, Олег и Руслан синхронно вздрогнули, когда совсем рядом откуда-то из кустов с внезапным резким карканьем вылетела ворона и улетела вдаль, за скалы.

– Как-то тут слишком тихо, – вполголоса процедил Олег, притягивая к себе, на всякий случай, грави-пушкой большой ржавый болт.

– Да уж, даже мурашки по коже, – тихо согласился Руслан, – надо быть поосторожнее, мало ли что…