Сто процентов, ей вновь что-то от меня нужно. И к стати, мне ведь тоже.

— Парни, грузите снег, складывайте кубами и вывозите подальше, за пределы деревни. — Командую я, а сам с парой вояк отправляюсь оформлять новый заказ на стекло, знания и неприятные ощущений, появляющиеся от одного лишь общения с Эсфеей.

— В смысле их стало две?

Именно такой вопрос возник у меня, после признания богини. Эсфея, не скрывая волнения, по привычке прикусив длинный ноготок большого пальца, поглядела в сторону горного хребта, а быть может и дальше, за его пределы.

Ослабшая Астаопа, в очередной раз нарушив Древние правила, в обход наложенной на неё печати Эсфеи, каким-то образом создала себе подобную сущность. При этом, наделив её ровной половиной своих и без того крошечных, божественных сил. И словно новой проблемы в лице появившегося дитя у тупой Астаопы мало, так ещё и разделившиеся источники силы стали отдаляться друг от друга. Один сигнал, самый тусклый и чьей-то магией приглушенный, постепенно, словно обычное живое существо, останавливаясь ночами на ночлег и днём продолжая путь, медленно и верно двигался в нашу сторону… а другой, наоборот, замер на старом месте, и обрастал тёмной, присущей Мирам Кровавой Кузни материей. Для светлой богини, не умеющей бороться с тьмой, подобное соседство сродни постоянному приёму яда, разлагающему саму её суть.

— Подобное разделение единой силы света, а так же концентрация тёмной энергии в одном определенном месте, возможно только при прямом вмешательстве сил тьмы. Кузнец… он или его приспешники нашли Астаопу. А дальше… — Эсфея вновь задумалась, кажется, даже она не могла понять, каким образом её дитя умудрилось разделиться на двое. Эсфея внутренне паниковала. Эта холодная и грубая баба, переживала за своё дитя, и мне даже жалко её немного стало. Только известных мне об Астаопе фактов и вещей это не меняло. Вспыльчивая любительница кутежа, непослушная и непоседливая развратница, что много раз ослушивалась приказов и нарушала запреты.

— Не хочу тебя обидеть, ситуация действительна паршивая, но могла ли твоя дочка сама перебраться на тёмную сторону?– Данный вопрос проговорил максимально мягко, без сарказма и стёба.

Лишь на мгновение в глазах Эсфеи блеснула неподконтрольная её телу паника, зрачки женщины, покрывшись золотистой рябью, наполнились светом, а после, когда та на мгновение отвернулась, пришли в норму.

— Нет, уверена, она бы так не поступила. — Ага… говоришь одно, а в интонации совсем другое. Сто процентов эта заносчивая дура опять в какую-то задницу влезла.

— И что теперь делать будешь? — Подперев стену спиной, спросил я. Как любой нормальный человек, сам бы, без шуток, взял бы свои яйца в кулак, через страх, через опасность, пошёл бы спасать своего ребёнка, маму, или папу буть они живы. Но Эсфея ведь не человек… да и Астаопа, не ребёнок. К тому же её первый лик шёл к нам на встречу, прям дилемма.

— Нужно отступить, набрать больше соратников, накопить энергии, маны. — Глядя на меня так, словно я прям обязан отправиться вслед за ней, проговорила Эсфея. Не, подруга, нихуя, тут я тебе не помощник. Верить твоим бредням, кидаться в бега и наутёки только потому, что какая-то незначительная часть силы твоей дочери переметнулось в лагерь врага, а вторая, в сопровождении сильного идёт к нам — я не намерен. Чёрт… Эсфея, ты ведь первой должна встречать её, так почему хочешь убежать⁈

Нет, так дела не делаются. Я не побегу, и эту, напуганную недобогиню, тоже, стоит придержать от поспешных выводов и действий. Она и её сила мне ещё в поселении пригодятся. Стоит попытаться её как-то вразумить, может даже соблазнить… последователями конечно же. Всё же, непонятный маг у возможного врага это опасность, а Эсфея, отличная контрмера против почти любой известной мне опасности.

— Ну и куда ты отступать собралась, на луну? Или другую планету? — Не скрывая иронии, спросил я.

— Нет, на это у меня сейчас не хватит сил. — То есть этот вариант она всё-таки уже рассматривала… Заебись, ничего не скажешь. — Матвей, ты можешь заставить своих жителей на меня молиться? Прямо сейчас?

— Ебнутая чтоль? После хищников и гоблинов ты моя третья проблема. Почти каждый житель моей деревни смотрит на тебя как на угрозу. Да и я ещё с тобой разговариваю, только потому что мне тебя и твою дочь жалко стало…

— Только поэтому? — Былой угрозы или какой-то надменности, в её дрогнувшем голосе я не услышал. Странный вопрос и взгляд в мою сторону смутили, заставив чувствовать себя мерзко и некомфортно. Бля, я ж тут налаживать отношения собирался, соблазнять, а сам грублю… зараза.

— Нет, не только. — Не устояв перед божественно-щенячьими глазками, отвернувшись, выплюнул я. — Пойми, насильно заставить живых в тебя верить, можно только если поступать с ними как Кузнец. То есть десятилетиями и веками мучать, издеваться над ними, натравливая одних на других, устраивая Каглахамы и Бесконечные охоты, в которых ни за что гибнут дети, женщины, старики… Очень надеюсь, ты, как представитель сил света, не попробуешь пойти по этому же пути, иначе я буду вынужден, лично, тебя прикончить.

— Глупый ты, человечишка, знаешь ведь, что я без веской причины не убиваю светлых, а всё равно такое говоришь. — С печалью в голосе проговорила Эсфея. — Если бы я прибегла к помощи страха и хаоса, и, используя их стала бы копить силы, Кузнец давно уже победил бы меня.

— Я не знаю, что в твоём понимании «веская причина», но убийства моих граждан строго на строго запрещено. Запомни это, если не хочешь стать нам врагом. А насчёт твоей силы… как на счёт побыть хорошим, трудолюбивым богом? Этот мир почти не знает таких понятий как «бескорыстность», «забота о ближнем», «самопожертвование во благо других». Их главный бог, кровавый барон, злодей и убийца. А так как других они не знают, то молятся и боятся они все только его одного. Тёмные боги питаются хаосом и страхом, как я понял. Исходя из этого, поддержка у Кузнеца сейчас на пике, а сила его сродни силы Таноса, собравшего в своей печати все камни…

— Танос… Танос… — не знаю такого бога, он что бог Нулевого мира? Может грек? — Спросила богиня. На что я, махнув рукой, выплюнул короткое «не важно».

— Сейчас Кровавый Кузнец на пике силы, у него нет конкурентов, и ослабить его можно лишь ты сама, переманив его избирателей на свою сторону… хотя, вроде их не избирателями звали, как же там… ладно, не важно. Короче, говоря твоими словами, ты должна занять другую, пустующую чашу весов, стать светом, коего не видел этот мир. Просто сделай это и люди… зверолюди потянутся к тебе.

— Я ведь и пытаюсь! — Возразила мне Эсфея. — Только ты не хочешь помогать мне, не хочешь, чтобы твои жители молились на меня…

— Совсем дура? Это не я должен их заставлять, это они сами должны уверовать в тебя и приходить, просить твоего совета или помощи. — Выдал я и древняя, недовольно скрестив руки под грудью, выдала:

— Делать мне нечего… Это работа ангелов, причисленных к лику святых и проповедников, моя задача созидать миры, поддерживать баланс и защищать их…

— И чё, созидается, защищается? Ты даже дочь свою спасти не можешь. Опомнись, Эсфея, ты не в том положении о котором говоришь. Нет у тебя под боком твоих ангелов и пресвятых, нет последователей и проповедников. Тебе придётся испачкать руки, начать всё с нуля, с самых первых шагов, с низов. Если конечно, Астаопа хоть что-то для тебя значит, и ты всё ещё хочешь её спасти…