Мощные сервоприводы вошли в швартовочные замки и жёстко закрепили транспортный корабль в единое целое с десантным звездолётом.

— Ну, что, Алекс, пойдём к начальству сдавать отчёты? — поднялся со своего кресла капитан Кварт.

— Конечно.

Они выдвинулись к гермоблоку, ведущему к десантному кораблю.

Искин транспортника передал информацию на нейросеть Воронцова об установке энергокамеры герметизации шлюза и о начале разгрузки корабля его подчинёнными.

Алексей и Кварт шли по длинным коридорам десантного корабля в капитанскую рубку. Там их уже ждал старший помощник капитана для отчёта.

«Ещё несколько часов, и я полечу со всем своим добром домой», — мечтально тянул лыбу Воронцов.

— О чём задумался, дружище? — дружеский хлопок по плечу выдернул его из страны грёз.

— Да так, о мелочи. Скажи мне вот что, капитан, сколько нужно человек по минимуму, чтобы управлять твоей посудиной?

— Пять, — Кварт с удивлением посмотрел на спутника. — А что случилось?

— Да так, мелочи. Нужно найти дежурный экипаж на запасной транспортник, вот и думаю, сколько людей просить у начальства.

— Так это тебе надо подойти к генералу Чарлу, он заведует полётами. Ну, или к майору Райзи.

— Так и сделаю, когда вернусь на планету.

За разговорами они дошли до центральной рубки управления кораблём.

— Ваши документы! — преградил им путь сержант в лёгкой десантной броне.

Алексей и Кварт извлекли пластиковые голожетоны и предъявили их дежурному.

— Отдел снабжения, — пояснил Воронцов. — Нужно сдать на подпись сопроводительные документы лейтенант-коммандеру Ероу.

Проверив документы, сержант открыл бронированный шлюз, пропустив их внутрь рубки.

Алекс и Кварт зашли в святая святых космического корабля. На капитанском мостике стоял гвалт и царила суета. В этом хаосе они с трудом смогли отыскать лейтенант-коммандера Ероу и передать ему файлы.

— Подпишу после разгрузки, пока ожидайте, сейчас не до вас, — огрызнулся офицер, после чего продолжил сеанс связи.

— Что ж, значит, ждём, — Алексей кивком головы указал на диван стоящий у стены. — А так как в ногах правды нет, предлагаю пойти посидеть вон на том диване.

— Отличная идея, — последовал за ним Кварт.

— И что, всегда такая суета на военном корабле? — продолжил землянин после того, как они присели.

— Да нет, обычно тихо и спокойно, — Кварт покачал головой из стороны в сторону.

Внезапно для всех раздался громкий звук сирены. Офицеры на мгновение замерли. Пожилой мужчина с погонами адмирала на чёрной форме, обшитой позолотой, повернулся ко всем присутствующим и произнёс:

— Приготовится к началу полёта. Старт через одну минуту. Запустить маршевые двигатели. Слава Юркании! Слава Пимерчину!

По командирской рубке прокатилась волна оваций.

Алексей и Кварт в изумлении переглянулись, после чего, не сговариваясь, вместе вскочили с дивана. Они в пару прыжков преодолели разделявшее их расстояние с коммандером Ероу и оказались перед офицером.

— Лейтенант-коммандер Ероу, а как же мы? — Кварт схватил за рукав кителя старшего помощника капитана. — Там же транспортник стоит у шлюзов на разгрузке. Остановите отлёт корабля.

Ерою побагровел и резко отдёрнул руку.

— Ты че, сержант? — разъярённый помощник капитана брызгал слюной. — Вы вообще попутали субординацию⁈ Под трибунал пойдёте!

— Но там же люди в зоне разгрузки, — попытался образумить офицера Воронцов. — При переходе в гиперпространство их просто аннигилирует.

— И что с того? — пренебрежительно отогнул губу старпом. — Ради десятка ширпотребной солдатни мы должны остановить весь флот? Дежурный! В карцер обоих за подрыв военной операции!

Алексей сначала коснулся перстня, но вместо перемещения решил просто замедлить время. Деваться отсюда некуда. Управлять кораблем он не сможет, захватить десантный корабль с полной загрузкой десантников тоже не получится. Придётся ждать удобного случая для побега. Пока же он решил продолжать играть из себя бравого офицера Юрканцев и плыть по течению судьбы.

«Чёртовы аннигилирующие заряды, которые должны были привести сегодня на склад! — подумал он. — Из-за них я и отложил вылет на транспортном корабле! Если бы не они, то я бы улетел ещё с утра и не попал бы в эту передрягу».

Алекса Ворона и Кварта под конвоем повели на нижние ярусы в карцер.

— Вот это влипли, — вздохнул Алексей. — Угораздило же нас прилететь к началу операции. Слышь, сержант, — посмотрел она на одного из конвоиров, — вы вообще были в курсе о вылете флота?

— Нет, — качнул он головой из стороны в сторону. — Мы ожидали вылета со дня на день.

— А цель прибытия? — спросил Кварт. — Вам она известна?

— Одинокая планета в системе Уфарус. И то данные загрузились всего пару минут назад.

— Эм… — опешил Кварт. — Погоди, но ведь система Уфарус принадлежит королевству Гавары.

— В том и соль, капитан, что принадлежит, — продолжил словоохотливый конвоир. — Согласно данным разведки, на планете только закончили терраформирование. Там имеются огромные залежи драгоценных ископаемых. Пока планета совершенно пуста, мы захватим её.

— Отличный план, только вот мы-то причём, — приподнял брови Воронцов. — Мы и воевать-то не умеем.

— А вам и не надо уметь воевать, — без капли сожаления продолжил молодой сержант. — Зная Ероу, я уверен, что завтра вас расстреляют. Зря вы вообще начали ему грубить. Он человек резкий. Сначала расстрел, а потом разбирательства.

На лице Кварта отобразился ужас. При этом землянин сохранял ледяное спокойствие. С пультом времени он мог не переживать о таких мелочах, как какой-то расстрел. Вот если бы у аборигенов имелись блокираторы хронопотока, тогда можно было бы начать паниковать.

Конвоиры приказали пленным остановиться у бронированной двери. Молодой сержант на секунду ушёл в подсознание, отдавая приказ искину открыть дверь.

— Заходим по одному.

Кварт и Алексей по очереди зашли в карцер. Им в спину раздался возглас:

— Слава Юркании!

— Бакулюм вам в рот, краснопагонщики херовы, — Воронцов одарил недовольным взглядом закрывающуюся дверь.

Кварт уселся на шконку, закреплённую на стене, и уставился в серую стену. По серому лицу парня текли слёзы.

— Я не хочу умирать! Я слишком молод!

— Не ссы, Маруся, я сам боюсь. Прорвёмся, дружище, — Алексей поддержал сокамерника хлопком по плечу.

— Алекс, мы умрём, — обреченно посмотрел на него сокамерник. — Тут даже связи нет, чтобы связаться с дядей, — его голос дрожал, а ладони растирали слёзы по щекам.

— Я и не из таких передряг выбирался, и здесь что-нибудь придумаю.

План Алексея был прост как песочные часы. Судя по тому, что на стене не видно отметин от выстрелов бластера, казнить их поведут в другое место. Перстень, как всегда, сделает своё дело. И тогда мужчина сбежит и найдёт способ угнать космический корабль.

— Кварт, как ты думаешь, что произошло с транспортником?

— А⁈ — он был погржён глубоко в свои грустные думы. — Извини, я ничего не расслышал, задумался.

— Что произошло с нашим кораблём?

— Да с кораблем ничего не будет, а вот те люди, которые при разгрузке находились в грузовом отсеке, точно погибли. Закрытие шлюза невозможно при включённой энергокамере герметизации. Но энергокамера не предназначена для полёта, тем более в гиперпространстве. Как только десантный корабль начал движение, произошёл обрыв энергокамеры, следовательно, случилась разгерметизация трюма. Есть шанс на то, что выжили пилоты. Командирская рубка и комната управления герметичны, а блокировка дверей происходит в течение одной секунды.

— Если мы доберёмся до транспортника, у нас есть шанс улететь?

— Да, но только тогда, когда мы выйдем из гиперпространства.

— А как же захваты корпуса? — продолжал землянин.

— Можно отстрелить замки. Только нас анигилируют из главного орудия в тот момент, когда мы включим двигатель.

— Хм… Но шанс сбежать всё-таки есть, — Алексей улыбнулся.