По пути к штабу Алексей оценил впечатляющую скорость возведения конструкций армией Юркании. Перед ним и сопровождающими его мордоворотами раскинулся быстровозводимый штаб из композитных щитов. Ещё пару часов назад здесь было лишь скалистое плато.

— Стой смирно, лейтенант, — приказал Воронцову наголо бритый мужик с почти квадратным лицом и ярко выраженным подбородком.

— Да стою я, сержант, стою.

Второй амбал из личной гвардии майора Сайрама, поздоровался с выставленными охранять штаб бойцами и ввёл код на клавиатуре. После этого он связался с искином, что было понятно по его замутнённому взгляду.

Спустя несколько секунд дверь автоматически отъехала в сторону.

— Шагай, — отступил в сторону сержант и слегка подтолкнул Воронцова в плечо.

— Эй, сержант, не забывайся, — одарил его хмурым взором землянин. — Ты разговариваешь со старшими по званию! Если ты на побегушках у майора, то это не значит, что я не смогу проделать в тебе пару лишних отверстий!

— ЧО⁈ — набычился сержант и протянул закованную в тяжёлую броню здоровенную ладонь к мужчине.

От подобного Алексей испытал прилив ярости. Он перехватил кисть сержанта. Композитная броня перчатки захрустела под его пальцами.

— А-а… — выпучил глаза от изумления сержант.

— Субординация, сержант, — выгнул ему пальцы землянин, заставив испытать боль. Броня хрустнула сильней. — Уважение к старшим по званию, сержант, — ещё сильней стиснул пальцы он, отчего броня начала покрываться трещинами. — Ты меня понял, сержант⁈ — посмотрел он в глаза скорчившемуся парню.

— Понял, лейтенант Алекс Ворон, — сквозь боль и стон выдал штабной вояка.

Алексей молча отпустил руку десантника и шагнул в дверной проём.

Глава 17

За большим столом сидели всего несколько человек. Из них Алексею был знаком лишь майор Сайрам, точнее, уже полковник. Остальные присутствующие в помещении имели звания не ниже подполковника.

— О, наш герой уже прибыл! — радостно вскочил из-за стола полковник Сайрам. А радоваться ему было чему, ведь сразу на два звания повышения дают невероятно редко. — Уважаемые офицеры, рад вам представить нашего героя! — посмотрел он на присутствующих в комнате офицеров.

Офицеры принялись с интересом разглядывать человека, благодаря которому получили повышение в званиях.

— Этот человек смог сделать невозможное, — продолжил Сайрам. — Сначала он всего с одной командой смог взять высоту и уничтожить систему ПВО. Затем он сумел в одиночку проникнуть на станцию и открыть главные ворота, а попутно взять в плен двух офицеров из высшего офицерского состава.

Поймав на себе вопросительный взор землянина, Сайрам улыбнулся и подмигнул ему.

— Да, я уже получил отчёт от штурмовой бригады, — произнес грузный генерал с залысиной на макушке. — Пленных уже конвоировали в допросную, и наши опытные специалисты в настоящий момент ведут сними увлекательную беседу.

— Алекс Ворон, — продолжил Сайрам после того, как генерал замолк, — поздравляю тебя с очередным повышение в звании и переводом на новую должность. У меня есть для тебя предложение, от которого ты не сможешь отказаться, — вновь он подмигнул ему.

— И какое же предложение? — понятное дело, что Воронцову никакие предложения были не интересны. Ему хотелось поскорее вернуться на базу и забрать «свой» транспортник, под завязку набитый оружием. Но не задать вопрос он не мог.

После небольшой паузы Сайрам продолжил:

— Я уже договорился. Тебя переводят в разведывательную роту космического десанта на должность командира отделения. Ты доказал, что верен Юркании и являешься опытным специалистом. По поводу твоей провинности я всё решил — все обвинения сняты.

Сайрам пожал руку, придурковато улыбающемся Воронцову, которому подобные предложения были настолько же ненужными, как собаке пятая нога.

— Теперь можешь идти отдыхать, капитан Вонор.

— Спасибо за доверие, полковник Сайрам! Служу Юркании! — чётким поставленным голосом ответил Алексей и отдал замысловатый салют Юрканцев, после чего развернулся на месте и вышел из комнаты. Его разрывало от желания высказаться, что на самом деле он думает и на каком месте вертел подобные повышения. Милый склад с транспортником, ради возвращения в который он прошёл через ад, становился всё дальше и недоступней.

Когда мужчина вышел из командного штаба, он встретился с испуганным взглядом лысого сержанта, который баюкал левую ладонь. Он молча прошёл мимо сержанта, отдалился на почтительное расстояние от штаба, и лишь после этого дал волю эмоциям:

— Бакулюм им в тапки! В разведку, понимаешь, они меня решили засунуть!

— Простите, что, господин лейтенант? — обернулся к нему десантник, который проходил мимо. Естественно, русского языка он не понял.

— Парень, ты знаешь, когда отправляется транспорт на орбиту?

— Отправка на крейсер начнётся через два часа, господин лейтенант.

— Вольно, боец. Выражаю тебе благодарность, — отдав воинское приветствие и получив такой же ответ, Воронцов двинулся дальше. Он погладил свой урчавший живот.

— Есть охота, — он принялся принюхиваться, и когда учуял запах пищи, двинулся на него.

За строением штаба обнаружилась полевая кухня, в которой готовилась пища для высшего офицерского состава штаба. Алексей подошёл к молодому парню, который занимался готовкой.

— Добрый день. Я могу получить порцию еды?

— Не положено! — был категорично настроен розовощекий повар. — Господин лейтенант, вы разве не видите, что это обед для офицеров штаба из натуральных продуктов?

— Прекрасно вижу, рядовой, — Алексей слушал его в пол уха, а сам мысленно уже ел те огромные птичьи ножки, зажаренные во фритюре.

— Вот и прекрасно, что поняли, господин лейтенант, — улыбнулся повар.

— Ладно, пойду грызть сухпай, — с грустным лицом Воронцов отвернулся от повара, но в тот же миг коснулся перстня.

Его так манила натуральная еда, что он не удержался. Грызть безвкусный сухой паёк при том, что перед носом имелась гора натуральной вкуснятины, ему решительно не хотелось.

Время остановилось. Алексей обошел рядового и добрался до кухонного стола, на котором расположилось множество готовых блюд. Он принялся сгребать со стола всё, на что упал взгляд. Зубы впились в сочное жареное мясо.

После еды он отнёс объедки улетали далеко за периметр и сложил в укромном месте. После чего он довольный и сытый вернулся на то же самое место и встал спиной перед рядовым. Время потекло с обычной скоростью.

— Ладно, бывай, рядовой, — усмехнулся он. — Боевой офицер всегда найдёт, чем перекусить! — Алексей быстрым шагом скрылся за углом строения.

Внезапно раздался душераздирающий крик на всю округу. Рядовой увидел пустую тарелку.

Сытый Воронцов расположился на большом камне возле посадочной площадки в ожидании десантного бота.

Десантный бот, загруженный под завязку десантниками, ждал открытия шлюза в борту десантного крейсера, расположенного на орбите планеты.

— С возвращением, десантура! — прокричал пилот по связи, когда бот приземлился в шлюзовой камере.

Люди рекой потекли в отсеки. Алексей с остатками команды двигался в сторону отсека четыреста восемь. Всего из его роты в живых осталось чуть больше двадцати человек. Все они были счастливы вернуться на орбиту. Всем без исключения, независимо от тяжести преступления, была объявлена амнистия. В скором времени они окажутся на Юркании. Лишь Алексея ждали в кабинете полковника.

Проводив вверенных ему бойцов в отсек, новоиспечённый майор Алекс Ворон попрощался с каждым выжившим и пожелал парням удачи. В ответ парни наперебой стали горячо прощаться с ним.

— Давай, майор, удачной службы!

— Жену тебе красивую, детей малых!

— Удачи, майор, спасибо за службу. Если бы не ты, мы бы там и остались.

Попрощавшись, Алексей направился прямиком в отсек командования. Полковник уже прислал ему письмо по нейросети о том, что ожидает его в кабинете.