Франс решил, что один грузовик — это слишком малое число средств передвижения по космосу, и потратил ресурсы на «простенький» тяжёлый истребитель с минимумом артефакторики. Стреловидный, вполне аэродинамичный, ведь рассчитан и на атмосферные бои. Крылья не были функциональны и служили только для подвески оборудования, но и не мешали. На их раздвоенных кончиках имелись дополнительные генераторы барьеров, а двухместный кокпит довольно комфортно размещал двух людей даже в средней броне, конечно же максимум с прыжковым двигателем, а не лётной системой.

Угловатый вытянутый нос с крупной курсовой пушкой выглядел технологично, хорошая сдвоенная магнитно-лазерная турель снизу обеспечивала много возможностей атаки по наземным целям. Даже на две ракеты расщедрились!

Штурмовик «Пульсар» предназначался для атаки по наземной технике и пехоте, хотя отлично чувствовал себя и в космическом сражении. Также предполагается, что пилот его покинет и пойдёт воевать сам, потому в кабине даже было место под тяжёлое ручное оружие.

— Красивый… — пробормотал я, запрыгивая в кокпит корабля, вылетевшего из истребительного ассемблера. Как раз недавно присоединённого нами. — Простенький и дешёвый… а ведь по параметрам он где-то на уровне «Денеба», который в моей цивилизации самый продвинутый и дико дорогой. Разве что щиты послабее, потому что только электрические.

— По пути расскажешь, я уже волнуюсь за родителей, — поторопила меня Аманда, сев на место второго пилота, обычно управляющего наведением турели и ракет. — Там ведь и Ричард в неопределённом положении.

Я был с ней полностью согласен. Этот кораблик имел варп-привод, а Олимп был не так уж далеко от Айруса. Добрались даже быстрее, чем, если бы решили на грузовой платформе лететь в Хайнмар.

Конечно, прямо к дворцу мы не садились — там многовато сильных магов и древних пушек большого калибра. Ночью, однако не скрываясь, мы подлетели к особняку Клауд. Истребитель завис на месте, оставшись под моим удалённым управлением. Посоха я с собой также не брал, но в остальном был готов защищаться и убегать.

— Позовите, пожалуйста, моего отца, — сказала Аманда, сняв шлем перед ошарашенным ночным сторожем. Девушка невероятно волновалась, видимо ожидая худшего, но зря. Мужчина просто убежал звать дежуривших ночью слуг. И на нас издалека уже смотрела полиция.

Олдман Клауд выбежал наружу через несколько минуту в одном синем халате и домашних штанах и обнял девушку, немного пошатнувшись. Тифон весил много, так что сдвинуть Аманду с места и уж тем более поднять не вышло.

— Милая… ты знаешь что произошло? Тебя обвинили в измене, ведь ты пропала… с тем кто напал на Сару Нортроп, — Олдман с опаской посмотрел на меня, не снимавшего шлем. — И раз вы прилетели, значит, не боитесь. Я слышал новости из Ризтека. И узнал твою историю.

— Допросили Оллсон или Розу, — констатировал я. — Что с ними?

— Не забывайся… — нахмурился граф, слыша мой тон.

— Пап, не надо, — остановила его Аманда, отойдя ко мне. — Если так, то вы уже знаете всё. С ними ведь ничего не сделали? Они не нарушали законы Эльдорфа.

— … Не нарушали, но пока они под следствием, — сказал граф, на что я цыкнул. Причём так громко, что он услышал. — Слышу недовольство.

— Вы удивлены? Ваша магичка попыталась взять Астэр как вещь, потому что владела силой. А теперь я изменник, потому что не позволил? Ещё и моих знакомых схватили? Что же, теперь вы знаете, кто я такой и должны понимать ситуацию.

— А я была на Разбитом Кольце! И ещё двух станциях! — добавила Аманда. — Вообще-то корабли уже строятся и у них есть огромный крейсер! Не волнуйся, они хотят помочь человечеству. Теперь все страны мира будут объединяться! И этого не избежать.

Олдман ошалело смотрел на дочку, как и вышедшая Ребекка. Она успела одеться подобающе в штаны, блузку и деловой пиджак, а ещё завязала волосы в хвост.

— И я могу восстановить тебя после ранения, — выпалила она. — Я теперь маг крови, то есть маг жизненных сил. Только нужен их источник, какой-нибудь осуждённый на казнь преступник.

— Такой как раз есть, — услышал я сбоку… а вот и Вильям Магеллан. — Оскар Борель, сдавайтесь. Предъявленных вам обвинений хватит на несколько казней, так что сейчас вы выбираете только её метод.

— А как же героическая помощь Империи? Я ведь знаю больше про Орден Бури, — саркастически сказал я, повернувшись к человеку. Не заметил ведь! Хорошие скрытники, ну-ка, активный импульс с Пульсара… отлично, знаю позицию каждого. — И у них, кстати, есть древний эсминец. Предпочтёте, чтобы восстанавливалась не цивилизация древних, а к власти пришла шайка вольных магов и преступников?

— Это мы обсудим при допросе, — категорично сказал он. — Сдавайся, ты не успеешь уйти. Сам ведь видишь, что снайпера всюду вокруг.

— Ты ведь понимаешь, что этого не произойдёт? — выдохнул я. — Олдман, ну хоть вы остановите его. Сейчас ведь много трупов будет.

Я выхватил с пояса Бриарей и в секунду застрелил подбирающегося ко мне сзади скрытника. Человек был в лёгкой стелс-броне Ревенант и держал древний меч. Внезапным ударом при достаточном вливании магии вполне можно ранить или хотя бы повредить лётные системы. Увы, тяжёлый позитронный пистолет попал точно в грудь, защита была отключена, так что скрытник умер мгновенно.

— Я пришёл с миром, но готов к войне. Прикажите своим людям оставаться на месте.

По щиту «Цитадель» тут же пришла пара ударов, по улице приехала повозка на электротяге, из которой вывалили ещё люди. Вот и хорошо — приказал Пульсару немного наклониться, курсовая плазменная пушка пальнула точно по ней. Щиты лопнули мгновенно, аппарат разорвало на мелкие клочки, ранив осколками ближайших людей.

— Вы же не думаете, что я не могу его контролировать? Что даже при вашем успехе в моём убийстве, Эльдорф не сотрут с лица планеты? Кушинг был мудрее, поняв расклад.

Приказал турели повернуться на мощный сигнал энергии.

С канонадой быстрых выстрелов человека со здоровенной плазменной пушкой разорвало в кровавые ошмётки. Я всё смотрел на Олдмана, Аманда отступила ко мне, запустив щиты и вытащив Кайсаку. Пушка всё же выстрелила, но мимо, разорвав часть стены особняка Клауд. Щитов на стенах не хватило. Серьёзная штука, а потому перевёл Бриарей на неё и выстрелил в ствол, сломав наверняка бесценный для них артефакт.

— Отставить, — крикнул Олдман. Едва ли он мог распоряжаться этими людьми, но они уже сами видимо сомневались. Скрытная атака провалилась. Если начнётся бой — лучше будет убегать, но пока… — Вильям, отзови своих людей! Ты может быть не слышал, но над древним городом около Ризтека завис большой корабль!

— Мы бессильны, — подтвердила Ребекка, глядя на левитирующий истребитель, продолжающий активное сканирование ближайшей территории. Уж в паре десятков метров засечь скрывающегося человека не проблема. — Аманда, нам нужно узнать, что тогда произошло.

Вильям выглядел совсем растерянно: формально он мог не подчиняться, но понимал, что трупов будет много. И скорее всего вняв обещанию уничтожить его империю.

— Я справлюсь, — сказала мне Аманда, убрав оружие и пройдя вперёд. — Мы всё расскажем, но, пожалуйста, не устраивайте бойню.

— Моё требование, — заговорил я. — Завтра в двенадцать часов у южных ворот города, с предельной вежливостью и деликатностью, семейство Оллсон и Роза покидают город. В ином случае готовьтесь прятаться под землю. И не забывайте, что не только у нас есть корабль. Аманда расскажет. И… Сару Нортроп тоже выведите. Она теперь вам не нужна.

Корабль в атмосфере штурмом взять могут, но мы ведь можем стрелять и с орбиты. Что они нам сделают?

Я включил левитацию и спешно забрался в истребитель, приказав ему начать набор высоты, едва оказался в кокпите. Многовато магов тут собралось, но приказ атаковать видимо так и не поступил.

Взлетев повыше, переключил камеры на вид вниз — Аманда обнималась с матерью, пока Олдман что-то приказывал Вильяму и сбежавшимся людям. Однако сейчас я полетел к Магни, рассказывая результаты общения нервничающей Астэр.