— Ты ещё хотела что-то сказать, — напомнил я.

— А… — Астэр, видимо, действительно забыла. — Не так уж важно, сразу вам двоим скажу.

Оставив меня с такой интригой, подмигнув, она обозначила мне границы безопасной зоны и пока покинула меня. Я провёл более тщательную ревизию снаряжения, найдя в той лаборатории и оторванную руку с Бриареем. Пистолет цел, правда заряды почти кончились, посох тоже прочный, хотя от нагрузки наверняка сильно растёт износ зачарования.

Уцелели два хранилища и левитационный артефакт, вот и всё. Даже игольник, носимый как запаска, разорвало! Титан на выброс, движок сожжён лазером. Тот защитный артефакт от магии души и разума сожгло.

Я начал обыск помещений. В одной из комнат нашёлся лабораторный халат и белые штаны с рубашкой, правда мягкая ткань понемногу расползалась. Да и ходить в одних носках по холодному стальному полу — так себе удовольствие.

Зато пока ходил, в медблоке уборка всё же произошла, кровь, обрывки одежды и куски брони убрали. Я засел пока за консоль, изучая то, что сотворила Астэр, а когда голова заболела, двинулся осматривать ту лабораторию. Мысли в голову лезли интересные.

У меня был реальный шанс стать супером — трансцендентным? Кто бы мог подумать. Но теперь этот путь мне закрыт, и я стал крайне специфичным существом. Надеюсь, мой срок жизни столь же велик и я не оставлю Астэр. Она не простит себя, если я умру от старости, а она будет знать, что я мог бы стать более… вечным.

Наши взгляды кое в чём схожи: скопированная личность, если напрячь все силы нейроимплантов и магии разума — не более чем копия. Иная душа, иной опыт. Оригинал умирает, а ты пытаешься убедить себя, что копия перед тобой, это тот же человек. Да и чем больше памяти будет, тем сложнее её корректно перенести, а ещё хранилище воспоминаний человека не безгранично. Я бы со временем начал забывать своё прошлое. Встречу с Астэр, это путешествие. Я бы изменился, забывая важные вещи. Теперь же мне сложно прогнозировать срок моей жизни и ёмкость памяти. Хорошо бы окончательно стать духом.

Но это всё задачи на потом. Сначала ещё надо будет как-нибудь исцелить Астэр, ведь она почти пожертвовала собой, спасая меня. И не потому, что с моей смертью по ней бы пришёл удар из-за нарушения клятвы. Я чувствую, что она всем сердцем желает быть со мной.

Благодаря тёплому ощущению от пакта душ, одиночество меня не мучило. Я ведь мог с ней и связь держать: так что она сообщила мне, что всё в порядке и хвасталась списком отремонтированного. Спустя полтора часа через оставленный мной пролом забежала Аманда, несущая сразу две сумки. Астэр летела за ней прикрывая щитами.

— Надо бы что-то сделать с системой обороны, — пробормотала дух. Девушка оглянулась на дронов, убрала оружие, сняла шлем и обняла меня.

— Всё хорошо, — я похлопал Аманду по спине. — Волновалась? Мы немного задержались.

— Уже думала, что помру от голода одна на станции полной машин, — чуть не плача сказала она. — Астэр рассказала, что произошло. Теперь ты точно жуткий странствующий маг.

Аманда отстранилась, оценила турели под потолком и пожелала найти место поспокойнее. Я как раз уже знал, где есть комната отдыха, куда мы и прошли. Астэр вновь принялась наращивать мне руку, пока я уничтожал запасы пищи. Спутница осталась для станции союзником, пусть она больше не подчинялась приказам и уничтожала дронов.

Мы сели на стулья: увы — ничего лучшего не уцелело. Диваны из чего-то более мягкого и органического материала развалились.

— Ну ладно, теперь перейдём к тому, что я нашла, — начала Астэр, потерев руки. — Читать об истории катастрофы, собирая тысячи отдельных записей в единую картину времени у меня не было, станция на грани коллапса… Аманда, успокойся, она так уже пару сотен лет действует.

Подруга аж кулаки сжала и словно готова была прямо сейчас куда-то бежать.

— Я многое запустила ремонтироваться, исполняя приказ станции и занимая себя. Помните, что люди на Айрусе называют Магни — Разбитым Кольцом? Так вот, теперь поводов будет меньше. Силуэт всей станции воссоздавать долго и требует много ресурсов, но основные каркасы восстанавливаются. Там и тут ремонтируется корпус, реакторные установки и генераторы гравитации, логистические системы. Смогла даже восстановить один полуживой производственный комплекс и приказала начать уборку и переработку уничтоженной тяжёлой техники, там где раньше её утилизаторы не трогали.

— Хотя тебе ничего особо важного не доверили? — покивал я.

— Увы, — развела руки Астэр. — Но общее состояние и целостность корпуса тоже важны. Ублюдок Освальд теперь в жесточайшей осаде. Они пытались уже две вылазки совершить и в обеих потеряли людей. Ещё я дорвалась до архива записей станционных тревог, уже после войны… выживших было много, но большинство очагов быстро угасло. Уровень тревоги, подразумевающий использование замаскированных под людей андроидов или захваченных пленных с контрольными имплантами в головах, оказался для всех катастрофой. Станция была в значительно более ужасном состоянии вначале: много секторов разгерметизировали или отравили. Всё командование уничтожили. А потом… сам понимаешь. Поломки систем восстановления атмосферы, отсутствие пищи, утраченные реестры граждан или сбои в их идентификации, невозможность зарегистрировать новых…

Дух поджала губы, погрустнев, но тут же встряхнулась.

— Сейчас не об этом. Недавно тревоги появлялись в неожиданных секторах! Судя по всему, к станции стыковался зарегистрированный корабль!

Я аж закашлялся, округлив глаза.

— Я не говорю, что ты ошиблась, но выглядит как бред, — заметила Аманда. — Если древние выжили, то почему оставили Айрус таким? Или… кто-то нашёл уцелевший корабль! Ведь станция их не атаковала.

— Именно, — подтвердила Астэр. — Но я не успела лично их прогнать, хотя они недавно светились. Корабль скорее всего был из небольших, максимум корвет, и станция не догадалась что он захвачен неизвестными, поскольку люди засветились не сразу и потом смогли пропасть. От расследования меня одёрнули, именно поэтому я и попросила не затягивать. И у меня подозрения… Оскар, помнишь про Орден Бури?

— Они вывезли КАПП-3 и королеву Эрт по воздуху, — у меня неожиданно заболела голова. — Но корабль бы увидели, хотя видимо они оттащили флаерами технику в укромное место, где и обеспечили незаметный взлёт! Вот откуда у них столько брони и самих флаеров! Правда, они тоже живут на руинах. Но, выходит, какая-то группировка аж в космос вышла, причём тайно! Впрочем, всё ещё велика вероятность, что это Андберг.

Астэр кивнула, став предельно серьёзной.

— Волнуюсь я теперь за Эскалейд-1, но он далеко отсюда и внутри система обороны осталась, хотя никаких элитных моделей. Не то чтобы силовое объединение Айруса было таким уж плохим, и я ничего против Андберга не имею, но что если это людишки вроде Освальда? Сейчас заберут всю власть… Я должна это проконтролировать.

Я переглянулся с Амандой, накручивающей свои серые локоны на палец.

— В общем, с нашими планами это не расходится, разве что не можем задержаться на Магни подольше, чтобы ты всё захватила и отремонтировала. Нужны рабочие врата и приличное боевое снаряжение. А ещё не помешало бы набить хранилище ресурсами для ремонта Ира Джентис, получить чертежи… захватить ведь не сможем?

— Магни? Нет, нужно много времени, — Астэр качнула головой, недовольно скривившись. — Большой бублик пока ничейный, но теперь я свободна и вхожа во многие места, пусть и не центры управления. Я постараюсь дать вам идентификаторы, и проведём выселение тех людей. Теперь может быть смогу создать коридор безопасности для эвакуации. Оскар, давай хранилище с запасным коммуникатором, я знаю места, где сломалась блокировка. Левитационный артефакт тоже пока заберу, мне физически так удобнее будет двигаться. Аманда, а ты движок снимай.

— Ладно, я пока постараюсь влезть в систему и убедить её открыть больше дверей. Картриджи медблоков также могут нас подкормить.