Я помогала Божене по хозяйству, нянчила голубоглазого малыша — младшего сына Ладимира. Присматривала за братьями-погодками Данияром и Богданом.

Рассмотрела древнее городище — деревянные низкие дома построены по принципу полуземлянок. Нижняя часть дома уходит под земля, а верхняя торчит сверху.

Посередине возвышался языческий бог Перун из камня. Рядом стоял на коленях колдун в чёрном одеянии, капюшон полностью закрывал ему голову. Он приносил в жертву языческому богу домашнюю птицу. Приблизилась я поближе.

Кудесник обернулся и пристально посмотрел на меня. По моему телу пробежали острые мурашки. Меня словно окатили ведром холодной воды. Я задрожала, такой силы был взгляд у колдуна. Поклонилась я ему, отбежала в сторону.

Чем-то облик кудесника почудился мне знакомым. И взгляд…

"Где я могла видеть волшебного старца? Или показалось мне, ведь лицо полностью покрыто тканью. Рассмотрела я плохо, какая у него внешность" — подумала я.

Ещё раз взглянула на сгорбленную фигуру, подумала: "Наверное, ошиблась. Показалось…"

Вокруг Перуна расположилось вече, там собирались старейшины и воевода. А рядом разрослись ремесленные мастерские и кузница. В одной мастерской женщины лепили разноообразную глиняную посуду, затем обжигали в печи.

Дальше я увидела жилые дома-землянки, избы с пристройками для скота.

Одна большая рубленая изба с маленьким оконцем, возвышалась на краю. В ней и жил Ладислав с детьми, а жена, как я поняла, умерла при родах. Он был главным в поселении. Выполнял роль защитника-воеводы и старосты, а так же мудрого наставника, решал бытовые проблемы селян.

"А чародей какую роль играет? Задабривает богов и лечит людей. Он жрец — посрединик между людьми и божествами, между живыми и мёртвыми", — рассуждала я.

Остальные обитатели зависили от общины, помогали друг другу. Несмотря на многочисленные тяготы и опасности, жили дружно, не враждовали между собой.

Я мучительно раздумывала: "Как мне быть? Ждать из похода Ладислава? Или возвратиться в Малаховку? Но как…?"

Ирина и Дмитрий продали дом, и время ограничено для розыска.

А с другой стороны, я начинала привязываться к младенцу, двум старшим сыновьям. Да и Ладимир мне понравился…

«Остаться в Древней Руси, жить с любимым человеком, растить детей? Но у меня есть обязательства перед Ириной — отыскать Дарью. И других пропавших детей. Как мне поступить? Права знахарка Ульяна, выбор сделать очень непросто», — размышляла я.

***

Мои думы прервала Божена: — Пойдём к озеру, Ярослава, там сети стоят, надо рыбу достать.

— Хорошо.

Мы взяли большие плетёные корзины собирать улов, и вышли за ворота. Спустились к раздольному озеру Велье.

Я почувствовала на себе хищный взгляд. Обернулась. На меня из-за кустов враждебно смотрел огромный ярко-рыжий лис.

— Смотри, лисица! — крикнула я Божене, — Осторожно! Это оборотень!

Она громко свистнула три раза и лис умчался в лес.

Вспомнила я, как заманил лис меня в болото. Пережила снова ужасные мгновения.

Подумала: "А как лисовик оказался около древнего городища через тысячу лет назад? Тоже путник во времени или…?"

От жутких воспоминаний и раздумий забилось сердце, запульсировала кровь в висках. Вспомнила неприятный запах тины и гнили. Заболела голова. Потом я присела на траву и немного успокоилась.

— Оберег сделала тебе, Ярослава, — успокоила мне Божена, — Теперь ты под мощной защитой, сильнее оборотня.

— Спасибо, Божена!

Почувствовала я, как верны её слова. Достала оберег, приложила к вискам, отпустала боль. Легче мне сразу стало.

Нашла Божена лодку в кустах, отвязала. Отплыли мы от берега. Стали тянут бредень, обнаружили несколько крупных щук и лещей.

Вдруг я заметила, как подкрадывается вражеские разведчики к городищу. Воинский отряд на лошадях стоял поодаль.

— Враги приближаются к частоколу.

Божена, вскрикнула, но зажала рот рукой, чтобы чудь не услышала.

Прошептала: — Литовцы и чуди пожаловали, грабить будут, а в городище одни женщины да старики остались…

— Что делать? — тихо прошептала я.

— До ворот нет смысла бежать. Не успеем. — ответила она, — За помощью надо к Ладиславу.

— Как они могли узнать, что мужчины покинули поселение?

Мы с Боженой переглянулись.

— Кто-то предал Ладислава? — предположила я.

Увидела, как один вражина разглядел нас. Показал рукой на меня и Божену. Три воина отделились от общей группы и направились в нашу строну.

Налегла на вёсло Божена и стала грести к другому берегу.

Мы благополучно переплыли озеро.

— Обратно через каменный коридор пойдём, — сказала она, — За подкреплением. Женщин да стариков они мгновенно одолеют, а скот уведут. Воины-мужчины нужны врагов побить…осободить городище.

Мы кинулись в лаз, по которому пришли, когда спасались от чуди. Божена тоже хорошо знала дорогу в тоннеле, двигались мы почти без перерыва, то быстро шагали, то бежали.

В одном месте она вдруг остановилась, нажала рукой на выступ в стене, сразу открылся проём, мы прошмыгнули туда. Перед нами снова предстал чудесный иссиня-чёрный камень.

— Хотел Рокос, чтобы Светозар открыл ему, где спрятан сакральный камень, — произнесла Божена, — Но это великая тайна! Только человеку с добрыми помыслами открывается истина… А злого может поглотить и наказать… Теперь ты знаешь древний секрет…

— Поняла, — ответила я.

Подумала: "Лешик-Тихон вертелся не зря около Светозара, вынюхивал, искал выгоду. Захотел овладеть силой мистического чудо-камня".

Приблизилась я к нему, протянула руки, закрыла глаза, подумала: «Хорошо бы оказаться сейчас в Малаховке…»

Вспомнила слова, начертанные на валуне и прошептала тихо: — Один камень…

Внезапно почувстовала, как проваливаюсь в тёмную глубокую пропасть и лечу, как лёгкое пёрышко…

***

Сколько времени я парила в бездонной пропасти, неизвестно…час, три или вечность. Но когда открыла глаза, ощутила себя лежащей в поле среди высокой мокрой травы. Недавно прошёл сильный ливень, земля и мурава вымокли. Пахло свежестью и луговыми цветами — пижмой, ромашкой и донником.

Густой серо-голубой туман опустился на мистический лес, будто укрывал от посторонних глаз древние секреты.

Я пошевелила рукой, потом ногой. Кажется, живая. Приподнялась и встала. Осмотрела себя — льняная рубаха до щиколоток, юбка, красный пояс, платок на голове, лапти на ногах, оберег из берёзы на шее. Открыла поясную сумку, а там гладкий камень, подаренный мне Светозаром.

Подержала его в руках, ощутила тепло и вибрацию, положила обратно. Вытащила сотовый телефон. Про сверхнеобходимую в современном мире вещь я начисто забыла в Древней Руси, а смартфон окончательно разрядился…

Не понадобился мне стовый телефон в путешествии во времени.

«Значит, это не сон! Побывала я в древности, познакомилась с Боженой, Светозаром, Ладиславом».

Отряхнулась и помчалась к избе знахарки Ульяны через огороды, чтобы не привлекать к себе внимание.

Отчего-то щемило сердце, слово оставила я частицу души там, в древнем городище…

Перед моим взором всплыло мужественное лицо Ладислава. Мудрые и добрые очи.

Живо почувствовала теплоту малыша, маленькие ручки-ножки, доверчивые чистые глаза старших сыновей… Вспомнила Божену и Светозара…

«Кажется, обрела я настоящих друзей в очень далёком прошлом», — рассудила я.

Приблизилась к дому. Около крыльца стоял личный автомобиль участкового Ильи Сергеевича — бордовая Нива.

Я быстро прошла по ступенькам и поднялась в дом. Заглянула в горницу, Илья Сергеевич сидел за столом, пил чай и что-то вполголоса обсуждал с Дмитрием. Ирина хлопотала по хозяйству.

— Добрый день, — сказала я.

— Ярослава, — обратился ко мне Илья Сергеевич, — Я, как и обещал, приехал к вам.

Он осмотрел меня и добавил: — А вам идёт этот русский наряд!

— Да, примерила народный костюм, — ответила я.