— Маркиз, вы помнится финансировали несколько компаний графа Монтроза, попробуйте через него выйти на герцога Минамото, а заодно и остудите горячие головы в Шотландии и Ирландии, нежно, никого не убивайте, но пару кланов надо разорить, — продолжил Патриарх.

— Сделаем, — кивнул Стаффорд.

— Айви, вас попрошу поговорить с Авелем Смитом, есть у меня уверенность в том, что шпион оставил себе ниточку к Гэндзи Танака, не зря он напросился на тот памятный прием, — граф Кадоган действовал наверняка.

— Согласен, поговорим, — поклонился виконт.

— Ну а я подергаю за ниточки коллег из Тандема, надо не допустить, чтобы ситуация скатилась к планетарной войне, — аристократ довольно улыбнулся, нашлось хоть какое-то решение…

В Запретном Дворце в очередной раз собрались придворные, высшие военные чины, главы сильнейших кланов. Цинь Ши Хуанди собрал элиту Поднебесной дабы обсудить новое происшествие, виновником которого опять стал неспокойный зять, к слову, если раньше это звучало вроде как почти родственник, то теперь все более уверенно ассоциировалось с полноправным членом правящей семьи. Уже мало кто сомневался, что недалек тот час, когда Лин-Лин Чжао и ее супруг займут достойное место в официальном списке престолонаследников!

Но возвращаясь к делам текущим, герцог Минамото ожидаемо обратил свой взор на Британскую Империю, унизительное, публичное самобичевание и признание вины лидерами России и Поднебесной сыграло свою роль. Правда пришлось коварно нарушить договоренности с Лондоном, получилось, что Тандем как бы нарочно спровоцировал и жестко подставил коллег из Лондона, впрочем, об этом никто особо не жалел, лайми сами кидали всех подряд при первой подвернувшейся возможности, так что в этот раз просто получили по заслугам.

Вроде можно с уверенностью сказать, что все идет согласно ожиданиям. Более того граф Окинава, как по шаблону, начал с завоевания Австралии и Северного острова Королевства Маори, дальше ждали своей очереди Малайзия, Сингапур, Гонконг… Казалось бы, все идет строго по плану, ровно так, как и задумывал Сын Вечного неба и его российский коллега, однако бог кроется в мелочах, Гэндзи Танака сумел провернуть полность просчитанные события таким образом, что они вновь внесли хаос во все прогнозы и долгосрочные стратегические планы…

— Мы сумели направить неуемную энергию графа Окинава против Британской Империи, рассчитывая на то, что экспансия затянется на десятилетия, держава огромная, она требует невероятного количества солдат, управленцев, это процесс который не решить только военной силой, а итог подобной кампании весьма и весьма неоднозначный, — начал Желтый Император, — Мы все помним, как были поглощены орды чжурчжэней, монголов и других, они тоже были сильнее нас, быстро завоевали все провинции и… проиграли, через поколение став китайцами!

— Да!

— В наших жилах течет кровь захватчиков!

— Он обогатили нас своей кровью!

— Но Поднебесная все так же крепка, а где эти варвары? — одобрительно прогудели сановники.

— В общем мы обосновано рассчитывали на то, что британская знать будет тайно сопротивляться, где-то возникнут партизанские отряды, кто-то начнет просто переманивать исполнителей и саботировать поглощение, в дело включатся женщины, убивая воинов роскошью, бытом и детьми, — стал перечислять Цинь Ши Хуанди, — Это объективные, неизбежные препятствия, преодолимые, однако они всегда отнимают кучу времени. Мы должны были воспользоваться паузой, внимательно отслеживать, а по возможности корректировать события, изучать тактику, методу и военную технику графа Окинава, даже надеялись получить отдельные образцы его вооружений, полагали подкупить офицеров, инженеров, чиновников, перенять передовой опыт… Но ничего не вышло!

— Ваше величество, возможно еще рано отчаиваться, это только первая британская колония и у герцога Минамото было много сторонников в Австралии и Королевстве Маори еще с прошлого захвата, — взял слово глава дипломатического ведомства и попытался ободрить сюзерена, — Возможно в других доминионах может выйти иначе.

— Австралия велика, это целый материк и на юго-востоке хватало провинций, которые могли оказать хоть какое-то сопротивление, однако их просто пережевали и проглотили! — докладывающий глава Драконов, кажется, и сам был безмерно поражен случившимся, — Ни одного бунта, ни одной попытки наладить связь с Метрополией, они просто приняли новое подданство и все!!!

— В чем причины такого удивительного результата, они что там гипнотизируют людей? — спросил один из сановников.

— В какой-то мере, — неожиданно подтвердил аналитик, — Мы попытались понять процесс освоения новых территория, считаем, что один из ключевых инструментов — это Церковь Пречистого Гэндзи Танака. Его миссионеры перед захватом проделали огромную работу, безошибочно завербовали лидеров общественного мнения, грамотно использовали сеть и СМИ, в итоге простой обыватель оказался если не за смену правителя, то полностью равнодушен!

— Получается герцог Минамото захватил Австралию без боя, при этом увеличил свою армию на миллион бойцов, потратил на все про все пару недель и стал в разы сильнее, уже сейчас его Империя стала третьим государством на планете по численности населения и четвертым по размеру территорий! — сделал выводы один из министров.

— Надо учесть, что Тондо Филиппинский уже прямо заявил о намерении отдать за Гэндзи Танака свою дочь и создать с ним Унию, плюс связь с Пророком, — добавил деталей глава МИД, — Скоро Южно-Китайское море по праву будет называться внутренним озером герцогства Минамото.

— Вызывает серьезные опасения остров Тайвань, население абсолютно нелояльно к нам, после того, как Гонконг, Малайзия и Сингапур перейдут под руку графа Окинава с высокой степенью вероятности ожидается бунт, при этом жестоко подавить его мы не сможем, у многих аристократов до сих пор тесные связи с принцессой Лин-Лин или Гэндзи Танака, они обязательно обратится за помощью, — добавил мрачных красок глава министерства внутренней политики.

— Тайвань придется отдать, если не сделать это сами, то позже его переход под руку герцога Минамото может спровоцировать захват наших южных провинций, — задумался Император и тут же озвучил причины своего беспокойства, — Но посевы РИСа…

— Ваше Величество, даже семенной фонд, привезенный напрямую из Окинавы, через несколько месяцев теряет свои удивительные свойства, мы не категорически можем восстановить культуру… — дрожащим голосом признался Министр сельского хозяйства, за неудачу его могли и снять с должности.

— Есть мнение, что РИС не способен развиваться должным образом, без некоего магического влияния, источником которого является остров Иэ и инициируется лично Гэндзи Танака с кхм… его супругами, — немного запнулся глава Магического Совета Поднебесной, — Ранее он осуществлял некую трансляцию энергии на Тайвань, но теперь прекратил это делать.

— Экономика острова была перестроена принцессой Лин-Лин под нужды высокотехнологичного производства, расположенного на острове Окинава, эти предприятия свернуты, также пострадало сельское хозяйство, ранее получавшее львиную долю прибыли от торговли РИСом и продуктами его глубокой переработки, в итоге на Тайване резко упали показатели ВРП, растет безработица, подняли головы наемники, пираты и контрабандисты, — взял слово генерал-губернатор Формозы, — Чтобы выправить ситуацию требуются огромные инвестиции в промышленность, инфраструктуру, энергетику, а также до миллиона бойцов для обеспечения правопорядка…

— Нет, нет, нет! — Желтый Император резко прервал вассалов, — Решено, вернем Тайвань обратно, для нас это абсолютно бесполезное приобретение, напрасная трата ресурсов и к тому же великая опасность!

— Что нам предпринять относительно планов по сдерживанию герцога Минамото? — взял слова глава Драконов, — Если он столь же быстро проглотит остальную Британию, то мы не успеем найти эффективное оружие против агрессора.