У нас с Умником уже готов предварительный стратегический план развития будущей Цивилизации. Причем станем развиваться параллельно в нескольких направлениях. Вертум возглавит школу хрономагов в своих трех измерениях, Лин-Лин после покорения Диких Миров начнет работу по созданию классической магической школы, в которой появятся направления, связанные с пси-энергией: из доступных это повелители зверей, артефакторы и бионики. Ну а на Земле и в Солнечной системе создадим центр развития современных технологий.

Причем все три направления не станут «сферическим конем в вакууме», на необитаемой планете ученые и маги будут обмениваться своими знаниями, поощрим проекты на стыке сразу нескольких школ. Уверен, симбиоз даст просто поразительные результаты в любой из областей. Например, если объединить знания одаренных, воюющих при помощи развития лесов, достижения современных агрономов и мой РИС, может получиться что-то невероятное. Хрономаги в разы укорят любые научные исследования, артефакторы могут сделать аналог атакатора высшей защиты на базе пустотников Умника, в общем планов громадье!

Однако пока мечтаю, не забываю о делах земных, сразу три сверхдержавы мы не потянем, да чего уж там даже одну Британскую Империю будет сложно переварить, это не Шривиджая, там аристократов до чертиков. Одно дело задавить противника военными и эконмическими методами, другое заставить подчиняться несколько миллиардов разумных. Блин, у меня просто людей не хватит, чтобы объять необъятное. Однако граф Монтроз и герцог Аргайл уже подключены к глобальным планам, опыта аристократам не занимать, и они уже сейчас готовят план экспансии.

На первом этапе выберем и подчиним себе избранных вассалов, на поверхности кандидатура Авеля Смита, однако есть целый список способных и самое главное не зацикленных на местечковых интересах джентльменов. Нам нужны молодые, амбициозные лидеры, которые смогут по достоинству оценить новые перспективы. Британская Империя по факту достигла своего потолка в развитии, в этом и кроются причины глубинного кризиса, экспансия давно завершена, а страна все еще живет жаждой распространения своего влияния на другие народы и территории. В этом смысле у меня есть, что предложить молодым и дерзким.

В общем параллельно двигаю глобальные планы по созданию Великой Империи, при этом пытаюсь правильно покорить хотя бы одну планету. Для меня предпочтителен мягкий путь завоевания, который на Земле практикует Поднебесная, но при всех своих плюсах, этот метод слишком медленный. Тут подходит экспансия в стиле лайми и русских, однако быстрый захват чреват долгим перевариванием порабощенных народов, а иногда и невозможностью создать единую структуру, например, уже сейчас очевидно, что индусы рано или поздно отколются от Лондона.

В общем судорожно пытаюсь совместить все самое лучшее, и пока вроде получается…

— Нами тщательно изучены запреты, введенные Кабинетом министров, на использование дешевых источников энергии, космических металлов и суборбитального транспорта. Считаем данные санкции противоречащими нормам свободной конкуренции, актом протекционизма отдельных финансово-промышленных групп и не отвечающими коренным интересам Российской Империи. Мы приветствуем дешевую энергию, металлы и самую передовую логистическую систему на планете, уверенны в том, что все это послужит процветанию нашей державы, — выступлением Петра Ивановича Романова транслировали все ведущие телеканалы России и ряда иностранных держав, — Все барьеры устранены, виновные наказаны, герцогству Минамото будут возмещены убытки, понесенные вследствие незаконного запрета на свободное распространение услуг и товаров.

Практически синхронно с Самодержцев выступил и Желтый Император.

— Наш давний партнер, союзник и добрый сосед герцог Минамото великодушно предложил нам фантастически быстрый, дешевый и надежный транспорт, снизил цены на золото, платину и ряд других металлов, поставил дешевые, компактные источники энергии, которые стали решением многих проблем, в том числе связанных с огромными потерями распределительных сетей и дефицитом энергобаланса в отдельных регионах. Однако наши чиновники, закостеневшие в бюрократии, предъявили к продукции и услугам ряд требований абсолютно не применимых к столь инновационным вещам, что создало искусственный барьер, тормозящий развитие двухсторонних связей, — взял слово Цинь Ши Хуанди, — Своим указом мы отменяем ошибочные Постановления Правительства, более того предлагаем льготы и преференции для товаров и инвестиций герцога Минамото в нашу Державу.

О предстоящем коммюнике от Романова и Цинь Ши Хуанди узнал заранее, Eмник перехватил тексты сообщений и даже скачал видеозаписи, которые оба правителя заранее сделали и синхронизировали. К слову, готовящийся дипломатический акт самобичевания скрывали от всех кроме меня, нам наоборот послали недвусмысленный сигнал по неофициальным каналам, дескать вину осознали, признаем свою ошибку, готовы возместить ущерб. Как понял секретность соблюдали исключительно ради того, чтобы подставить Британию, а то ушлые лайми, осознав, что остались одни, тоже поспешат с извинениями.

В общем у меня осталось свобода маневра, можно подождать покаяния от Винчестера или вклинить свое обращение к планете сразу после релизов Москвы и Пекина, а в нем грубо говоря, докопаться до Британской Империи и развязать короткую войну. В общем прогиб Романова и Хуанди засчитан, правители продемонстрировали готовность идти на компромисс, чего я, собственно, и добивался, воевать с этими державами не слишком выгодно, огромное, лояльное население, с довольно богатой культурой и историей, трудно будет переварить такой куш.

Другое дело лайми, нет у них тоже все в порядке с историей и культурой, но Владычица Морей — это трещащее по швам, плохо сшитое, лоскутное одеяло, ни я, так элита страны рано или поздно разорвет ее изнутри. Вообще удивительно как горстка островитян до сих пор держит в узде подчиненные народы и племена. Блин да англичане изначально покорили шотландцев с ирландцами и до сих пор имеют с ними огромные проблемы, это у себя под носом, а что говорить об обширных заморских территориях, население которых в уже в десятки раз превзошло популяцию Метрополии, и это уже давно не дикари!

Индийские колонии однозначно переросли вассальную зависимость от Лондона, огромную страну просто нечем сдерживать, по старинке ссорить и разделять махараджей уже не получается, эти люди стремятся к свободе и независимости, их давно не устраивает, что львиную долю налогов забирает Дом Винчестеров. Новый Свет в силу богатства природных ресурсов, отдаленности, человеческого капитал, в свое время туда мигрировали наиболее экономически активное население, тоже жаждет отделения, про Австралию молчу, там осталось много верных мне вассалов.

Ну и еще есть куча архипелагов, анклавов и карликовых королевств, разбросанных по всей планете. В общем надо слегка надавить и этот карточный домик развалится на части, другое дело смогу ли я поглотить Империю? Хотя той кучей проектов и целей, что наметил, можно увлечь целые миры не то, что отдельные лоскутки Британии, даже полностью не занимающей одну несчастную, слаборазвитую планету. В общем прикидываю все «за» и «против», сверяю спрогнозированные Умником модели развития, прохожусь по зарисовкам графа Монтроза и герцога Аргайла и решаю выдать в мир послание, которое вскоре или подчинит мне Владычицу Морей, или станет объявлением войны.

— Британская Империя в одностороннем порядке, без объяснений причин совершила недружественный акт в отношении герцогства Минамото. Наложенные на нас санкции абсолютно незаконны, носят протекционистский, несправедливый, абсолютно необоснованный характер, в этой связи мы вынуждены признать действия Дома Винчестеров нелегитимными и сообщаем следующее: любая страна, клан, находящиеся на территории Британии и ее Доминионов могут приобретать товары и услуги герцогства Минамото, в случае, если официальные власти решат изъять товар, запретить его использование, наложить штрафы, пени или другие меры наказания, мы обещаем полную защиту и поддержку такому лицу, вплоть до принятия вассальной присяги и сецессии… — выдаю предложение, которое закладывает возможность самого настоящего раскола, теперь надо только ждать ответной реакции.