Ричард Корнуолльский находился в состоянии грогги, тяжелые удары следовали один за другим, для иного и одной такой плюхи хватило бы, чтобы до конца схватки лишиться сознания, однако бывший регент все еще держался. В начале Императора застали врасплох известия о нереальной военной мощи исконного врага всей Британии, герцога Минамото. Потом стало известно о полной потери ядерного щита, а следом и древних артефактов. Последним нокаутом стало синхронное выступление правителей России и Поднебесной, которые фактически продали своего союзника, а последующее заявление Гэндзи Танака стало едва ли не прямым объявлением войны.

— Вероломные твари, ведь это Романов и Хуанди подбили меня на демарш против графа Окинава, вроде как будем угрожать войной на уничтожение и под это дело запретим его товары, — в прошлый раз Винчестер умолчал о роли союзников, выдавая все за собственный гениальный замысел, но теперь в гневе сделал опрометчивое признание.

— Если, правители России и Поднебесной инициировали эскападу с санкциями и угрозой оружием массового поражения, то возможно вся эта история ловушка? — тут задался вопросом глава Форин Офиса и развил мысль, — Нас подтолкнули на акт агрессии против герцога Минамото и тем самым дали ему легитимный повод на применение ответных мер?

— Именно об этом я и говорю! — раздраженно проорал Ричард Корнуолльский, ему было неприятно слышать о том, что именно его обвели вокруг пальца хитрые владыки Тандема.

— Ммм… против военной машины Гэндзи Танака и объединенной армии китайцев и русских нам не выстоять, — каждый думал о своем, вот и Минитср Обороны высказал озабоченность в рамках компетенции.

— Роял Нави абсолютно бессильны против воздушных авианосцев, — сразу сдался Первый морской лорд.

— Не стоит спешить с выводами, по нашим данным армия и флот Тандема не готовились к сражению, а даже наоборот демонстрируют миролюбие, кажется, для герцога Минамото, — хоть Авель Смит и хотел всей душой, чтобы император и члены совета испугались до колик в животе, но как профессионал не мог утаить важную информацию.

— Значит граф Окинава пойдет войной на Британскую Империю только лишь собственными силами? — немного воспрял духом Ричард Корнуолльский.

— Думаю не стоит обольщаться, с Тандемом или без него герцог Минамото размажет нашу армию и флот за неделю, так господа? — глава Ми-6 требовательно посмотрел на Министра обороны и Первого морского лорда.

— Да.

— К сожалению, — оба вельможи нехотя признали очевидную правоту шпиона.

— Допустим в генеральном сражении его силы за счет фантастических возможностей смогут уничтожить наши войска, а что, если не устраивать бойню? — высказал мысль один из генерал-губернаторов и развил идею, — Насколько я понимаю, у противника всего миллион бойцов, пусть он бросит в атаку всю свою армию, но ведь герцогу Минамото даже не хватит сил, чтобы поставить достойные гарнизоны во всех наших крепостях! Каким образом он возьмет под контроль колонии, сотни городов и деревушек?

— Захватит укрепрайоны, здания администрации, возьмет под контроль аэропорты, связь, дороги, — министр обороны перечислил памятку по стандартным действиям при оккупации вражеских территорий.

— А мы растворимся среди населения, не станем оказывать явного сопротивления, но сохраним контроль над кланами, промышленными объектами и криминалом, сколько людей ему понадобится, чтобы контролировать Империю? — генерал-губернатор продолжал увлекать нестандартными идеями, — В лучшем случае он размажет свой миллион по двум десяткам мегаполисов, имея всего по пятьдесят тысяч бойцов на многомилионные города, разве граф Окинава сможет контролировать провинции?

— И в самом деле, у нас семьдесят городов с населением свыше одного миллиона, и больше двух сотен с популяций от пятисот тысяч, ему придется оставить в каждом мегаполисе гарнизон, получится тысяч десять-пятнадцать, — подсчитал министр экономики, — Да у нас некоторые кланы имеют армии большей численности!

— Получается все это блеф! Если герцог Минамото покусится на Империю, то ему просто не хватит сил для контроля! — генерал-губернатор обрадовался поддержке, — Возможно придется отдать ему Австралию, Малайзию или часть Нового Света, но все ему не сожрать!

— Пустое, захватит власть, наберет полицейских из наших же людей, если встретит организованное сопротивление, то размажет, — покачал головой Авель Смит, — Шривиджая пробовали играть в партизан, но у них ничего не вышло.

— Вот! — закричал генерал-губернатор, — Ему ведь еще нудно оставить войска для контроля недавно захваченной империи Санграму Мудрого, да и на Окинаве солдаты не помешают.

— Скорее Гэндзи Танака рекрутирует индонезийцев и увеличит свою армию на несколько миллионов, — логично возразил шпион, энтузиазм чиновника ему до смерти надоел.

— Вы только и можете, что критиковать, если так умны, предложите свое решение! — окрысился Ричард Корнуолльский, — Именно ваша служба могла бы обеспечить тайную связь с подпольем и сделать невозможным захват наших территорий!

— Повторюсь, это невполнимая задача при тотальном военном превосходстве графа Окинава, открыто мы сопротивляться не можем, а народ не станет долго поддерживать подполье, — устало ответил глава Ми-6, но добавил, — Однако если Ваше Величество поставит такую задачу, то служба сделает все для ее реализации.

— И поставлю, — по-детски произнес Император, — Разработайте план, который максимально осложнит герцогу Минамото покорение наших территорий, в каждой колонии, городе и селе у нас должно быть сопротивление, опирающиеся на верные нам кланы и финансово-промышленные группы, саботаж, поощрение криминала, теракты на объектах инфраструктуры… Мы должны сделать все, чтобы верноподданные Британии подняли мирный бунт и изгнали захватчиков.

— Ваша воля, — поклонился барон Смит.

— Мы сделаем все возможное!

— Будем сопротивляться до конца!

— Истинные патриоты Британии никогда не сдадутся! — дружно отрапортовали вельможи, хотя многие уже подумывали о том, как устроиться при новом Императоре.

Глупец на троне давно перестал видеть правду, но Авель Смит понимал, что элита уже готовит запасные пути. Одни предадут, другие переводят активы в Тандем или Европу, третьи затаились и ждут своего часа. Глава Ми-6 засек активность людей, связанных с графом Монтрозом и герцогом Аргайлом, однако пресекать не стал, так как особого смысла уже не видел. Британия проиграла, просто некоторые не желали этого признавать и закрывали глаза на очевидные факты…

Бредовый план Ричарда Корнуолльского знатно нас повеселил. Только бедолага Авель Смит прилежно стал выполнять идиотское поручение Императора Британии. Дельный человек и патриот, даже такую паршивую идею смог превратить в хлипкое препятствие на пути к захвату Владычицы Морей. Однако противник в корне ошибался, когда полагал, что мы будем атаковать величайшую державу планеты всего с одним миллионом бойцов. Хотя численность армии по идее и не имела особого значения, учитывая метод, который выбрали с графом Монтрозом.

А так в целом при необходимости могу перекинуть два миллиона воинов из необитаемого мира, это закаленные в битвах колдуны, обученные работать с хрономагами, такая армия сама по себе сомнет любое сопротивление. Аристократия Шривиджая уже присягнула мне на верность, если разбавить мои окинавские силы один к четырем, то получится пятимиллионное войско, возможно не лучшего качества, но по опыту знаю, что если псов возглавит тигр, то вскоре собаки станут тиграми! Так что у меня уже сейчас семь миллионов бойцов и их нужно умножить как минимум на три, учитывая рой дронов, которые без остановки клепают фабрики Умника.

Однако полагаю, что на самом деле обойдусь и вовсе без привлечения пехоты, точнее говоря все необходимое предоставит сама Британская Империя. Следует только правильно начать компанию и пожирать противника неспеша, по частям, чтобы не подавиться. Естественно, первым делом решаю захватить уже известные мне владения, северный остров Маори, Австралия, Малайзия, Сингапур и Гонконг в приоритете. Тут все логично в плане географии, все рядом с Окинавой и Шривиджая, ну и там у меня остались многочисленные закладки в виде верных людей, акколитов Церкви и прочее.