Вот так и вышло, что вместо довольно узкого круга эфирников на поиски генератора магии, как я называл его про себя, отправилось значительно больше народу.

Мои друзья по академии: Кропоткин, Громова, Чернышёв. От Сан-Донато был Марио. Родственников представляла Белла, которая захватила с собой Валю, мотивировав это тем, что девушке скучно сидеть в подземном городе. Тем более там большая часть их работы выполнена. И вообще после экспедиции они собрались вернуться в Крым, чтобы закончить дела там. Как-никак, целый завод ждал свою управляющую.

Кроме перечисленных, присутствовал также Архос, который немного обижался, что я посетил Кастелло дель Бокалле без него. Но также он понимал, что я там должен был быть один.

По поводу Архоса у меня вообще возникло такое чувство, что ему ещё очень непривычно находиться в собственном теле. Он всё время тянулся ко мне, стремясь окунуться в переживания тех времён, когда находился в моём сознании. Теперь мне приходилось учитывать и этот фактор.

Не хватало Магнуса. Но он вместе с Араной руководил эвакуацией людей и аэрахов с Моррана, и тут ему замены просто не было. Варя и Карина принимали их с нашей стороны. Одним словом, все были при деле.

Ещё оставался дед. Но он на пару с Вадимом Давыдовичем в последнее время всё чаще бывал при дворце, готовя какие-то изменения в законы и прочее. Я еле смог увидеться с Державиным-старшим, чтобы попросить у него самолёт.

Он посмотрел на меня долгим взглядом и сказал:

— Пользуйся, сколько надо. Но вообще тебе по статусу уже положен свой самолёт.

И ехидно улыбнулся. Мол, конечно, возьми, но пора и своё иметь. Ладно-ладно, такой самолёт у меня будет, что обзавидуешься.

Конечно, не стоило забывать и про Штопора, но этот подросток с огромным шилом в заднице всегда был при мне, так что никуда он деться не мог.

Перед вылетом мне пришлось ещё ненадолго переместиться в подземный город-бункер. Его уже почти восстановили, так что следов разрушений заметно практически не было. Я установил эфирные зеркала так, чтобы они рассеивали попадающую на них магию.

Проверить результат я попросил Марио. И эффект оказался просто потрясающим.

Я смотрел на несчастное лицо итальянца, который усиленно шевелил губами, но у него реально ничего не получалось. Вообще ничего.

— Это невероятно, — сказал он, смешно шевеля усами. — Я такого никогда в жизни не чувствовал. Словно я — обычный человек, у которого отняли способности к магии.

— Отлично, — сказал я, полностью удовлетворённый результатом. — Значит, нашим аэрахиням, или как их там, на сносях будет тут комфортно.

— Ты — мировой человек, Никита, — сказал мне Марио, стараясь как можно быстрее покинуть область, в которой не мог колдовать. — Обо всех заботишься, как о своих родных.

— Так, по сути, все мы — родня, — ответил я, пожимая плечами. — Все мы из одной звёздной пыли вышли.

Найти эфирные потоки оказалось самым сложным во всём нашем предприятии. Просто увидеть их и понять, что это именно они, было не так-то просто.

Мы прилетели на Пальма-де-Майорку, затем через южное побережье Испании двинулись к Атлантике. И всё это время я, не отрываясь смотрел в окно. Дошло до того, что у меня от напряжения заболели глаза, хоть я и использовал эфирное зрение.

Увидев мои слезящиеся глаза, Белла сказала:

— Давай, попробуем по очереди. Я, возможно, не совсем понимаю, что должна увидеть, но буду смотреть в оба и звать тебя, если замечу что-то необычное для себя.

Я согласился на это предложение. А второе, которое в последствии позволило нам гораздо меньше напрягаться, озвучил Марио.

— В кабине пилотов есть немного места, где можно спокойно присесть и смотреть. Зато обзор куда лучше, чем отсюда.

— Дорогие мои, — я окинул взглядами эфирников, — вы — просто гении.

Поток мы отыскали уже над Атлантикой. Судя по всему, Сан-Донато сильно повезло, что в его время достаточно плотный, не рассеянный поток оказался недалеко от побережья Италии. Но сейчас там и близко ничего подобного не было. Ну, или наше зрение куда менее острое, нежели было у Антонио.

Но когда мы его нашли, то уже не выпускали из виду, сменяясь каждые пару часов, чтобы не потерять его.

Тогда-то я и осознал, что экспедиция обрела не только вполне ясную цель, но и ориентир, который поможет нам найти генератор эфира, чем бы он не являлся.

— Куда мы летим, капитан? — улыбнулся мне Олег Чернышёв, когда я в очередной раз сменился с наблюдения за эфирным потоком и вышел из кабины, где пилоты любезно предоставили нам место с отличным обзором. — Вроде бы ты говорил, что нам надо куда-то в район Антарктиды?

— Это лишь предположения Антонио, — ответил я, присаживаясь рядом с ним и остальными моими друзьями. — Он увидел поток и проанализировал, откуда тот двигается. Но истину предстоит открыть нам с вами. Сейчас мы летим прямиком в Бразилию.

— А я совсем не подготовилась к карнавалу, — притворно вздохнула Катерина. — Сейчас бы надеть на голову все эти перья и танцевать, танцевать!

— Боюсь, что это всё уже только после нашего путешествия, — ответил я, а затем ехидно улыбнулся. — Хотя я бы с удовольствием посмотрел, как ты зажигаешь вот в такой короткой юбочке.

— Спокойно, — проговорила на это Катерина под хохот остальных. — У тебя на это целая принцесса есть. Думаю, она тоже отлично танцует в коротенькой юбочке.

И под тонной притворного пафоса я расслышал ревность и чувство обиды.

«Ну, прости, Кать, что выбрал не тебя».

Спустя семнадцать часов полёта, когда впереди отчётливо маячила Южная Америка, пилоты попросили о дозаправке. Всё-таки путь предстоял ещё неблизкий, а топлива оставалось не так много.

С этой новостью я и вышел в салон.

— Послушайте, — сказала вдруг Катерина, и у неё аж глаза загорелись. — А давайте хотя бы одну ночь тут проведём, а? Я, правда, так давно мечтала побывать в этой стране, а тут такой случай. Никит! Никуда не денется твой эфирный поток!

— Я смею напомнить, — в полушутливой форме ответил я, — что мы торопимся не из-за того, что куда-то могут деться эфирные потоки, а потому, что этой части галактики может прийти конец.

— Никит, одна ночь точно ничего не решит, — Олег положил мне руку на плечо и заглянул в глаза. — Если мы можем побыть счастливыми хоть немного, то почему бы и нет?

— Я вообще всюду таскаю с собой купальник, — заметила на это Валя, неосознанно подходя к Катерине. — Но так и не надевала его с прошлого лета, хотя успела побывать в тепле.

Я краем уха что-то слышал про её охоту на динозавров, но предпочитал помалкивать на эту тему.

— Всего одну ночь, — Громова подмигнула мне, и я сдался. — Тут же сейчас лето! И утром продолжим наш путь в холода. Идёт?

— Идёт, идёт, — согласился я, предчувствуя горячую ночку, в связи с которой у меня начал зреть план.

— Тем более, у Никиты теперь заклинание от похмелья есть, — вставил свои пять копеек Кропоткин. — Так что полетим завтра не как стая матерящихся пингвинов с головной болью, а как белые люди.

Гостиница, в которой мы сняли номера, была не столько дорогой, сколько необычной. Из номеров первого этажа имелся выход прямо на мостки над рекой. Чуть дальше, за специальной перегородкой находилась ресторанная зона.

Я подумал о том, что некоторые любители выпить, очевидно оказывались прямо в реке. А учитывая, что это устье Амазонки, последствия могли быть совершенно разные, но примерно одинаковой степени трагичности.

Несмотря на просьбы моих друзей о тёплой ночи в Бразилии, я до последнего сомневался. Решающим фактором для меня стала просьба пилотов об отдыхе. Я подумал, что и нам с Беллой и Марио не помешало бы отдохнуть. Мы хоть и менялись всё это время, но тоже безумно устали внимательно вглядываться в едва заметные очертания потоков.

Таким образом, из холодной московской зимы мы внезапно оказались в тепле летней ночи. Правда, я за последние пару суток только планет сменил три штуки, не говоря уж о прочем. Но даже мне было понятно, что нужен короткий перерыв. Нужен вдох полной грудью, чтобы продолжить начатое. И чтобы были силы на рывок, который позволит его закончить.