Всё, вразумление аграфов закончено, можно отправляться домой. Сначала, конечно, закинем капитана с Гэлом в Арвар, а потом уже домой. Дел там полно. Даже и не знаю, за что хвататься. Надо и колонии оставшиеся обследовать и станции, разбросанные по пространству, к нам перетащить. Да и разной текучки выше головы. Всё-таки не очень хорошо поступаю: притащил людей, наобещал им золотые горы, а сам постоянно увиливаю от работы.

Ингу, с её группой отправил сразу домой. Пристегнул к ним ещё два своих фрегата. Воевать больше ни с кем не собираюсь, так что мне и крейсера хватит. Ушёл сначала крейсер Инги, через некоторое время фрегаты, чтобы выйти из гипера всем вместе. Мало ли что там им встретится. После них и мы ушли в гипер.

До Арвара пришлось делать неполных три прыжка. Двенадцать суток пролетели как один миг. Мы каждый день собирались в кают-компании и довольно весело проводили время. Дэр с Гэлом уже полностью восстановились после заморозки и стали прежними — весёлыми и ехидными. Особенно Гэл. Ну, характер такой у человека, что поделаешь. Вино выпили всё. Хотя я думал, что мне его лет на десять хватит. Мы-то редко им пользовались, а тут каждый день и в огромных количествах. Я то практически не пил — чего добро зря переводить, а вот капитан с Гэлом себя не ограничивали. Умудрились даже один раз Кини напоить. Вообще в хлам. Я её на плече в каюту уносил. Это когда они по пьянке стали обсуждать моих бывших наложниц. Рассказывать, как я с ними познакомился, как жил, как на разные курорты возил. И это моей жене! Придурки пьяные. Вот Кини и нажралась. А утром мне её ещё и в медсектор тащить пришлось. Закалки-то нет. Это капитан с Гэлом утром вставали свежие, как и не пили вечером. Ну, так с их то опытом!

Вышли сразу в системе с их клановой планетой. Никто нас, естественно не засек. Стали прощаться. Погостить у капитана я отказался. И Кини не пустил. Скрыть такое не получится. Кини ведь захочет с родителями встретиться, а её папаше я не доверяю — сразу заложит. Что имперское СБ предпримет — бог знает. Не думаю, что предпримет что-то агрессивное, учитывая наши разборки с аграфами, но могут и какую пакость придумать. Тоже ведь не ангелы, помню как нас постоянно подставляли. А то, что последует приглашение от их императора — это понятно, упустить возможность пустить всем пыль в глаза он не откажется. А встречаться нам совсем ни к чему. Наверняка ведь попытается уговорить на заключение какого-нибудь договора, вернее всего союзного, а мне этого и нафиг не нужно. Договор — это какие-то обязательства, а нам этого пока не надо. Может в будущем, когда окрепнем, тогда и дойдет дело до каких-то договоров и посольствами будем обмениваться, а пока это лишнее. Не надо сейчас о нас кому-то знать что-то лишнее, кроме того, что мы сами о себе рассказываем. Император и его советники — не капитан с Гэлом. Это им я мог лапши на уши навешать и пыль в глаза пустить, а те зубры меня сразу раскусят. И какое тогда будет ко мне и ко всем нам отношение? Нет уж, пусть все так и считают, что у нас не большое, но крепкое государство. Не зря же я мужикам заливал о наших планетах и количестве жителей. Они ведь молчать не будут. Да и не просил я их молчать. Так что кое-что о нашей империи скоро будет известно. Как раз то, что мне нужно. Вот пусть так и остаётся.

Мужиков отправил на разведботе с Мишкой. Он их прямо во дворе усадьбы капитана высадил и тут же улетел. Всё, и нам пора. Капитану я о всех наших хотелках поведал, деньги ему на счёт перевёл, так что заняться им есть чем. А там кто из наших прилетит. Может и я, если получится.

До дома добирались меньше месяца. Ну, да, от Арвара ближе, чем от империи этих чёртовых аграфов.

Как вошли в систему, сразу связался с искинами. Выслушал доклад. У нас всё более-менее в порядке. Хотя искины мне, конечно, попеняли на моё поведение: не дело императора самому мотаться на разные разборки. Император должен править. Особенно Жук ехидничал.

— Нагулялся, неугомонный?

— Жук, не начинай. Сам же понимаешь, по другому я поступить не мог.

— Почему не мог? У тебя подданных нет? Или ты им не доверяешь?

— Доверяю. Но они могли кучу ошибок наделать. Никто ведь Содружества не знает.

— И не узнает, если ты их будешь всё время за ручку водить. И не только Содружество. Надо больше людям доверять. Пусть даже ошибок сначала наделают. Нельзя везде свой нос совать.

— А если люди погибнут?

— Ну, погибнут и погибнут. Люди часто погибают, уж я то знаю. От этого они только сильнее становятся.

— Погибшие?

— Нет, те, кто пойдёт их путём и учтёт их ошибки. Ты что ж думаешь, поднять такое дело, восстановить целую империю, просто? Без жертв по-любому не обойдётся. Твоя задача: сделать так, чтобы этих жертв было как можно меньше. А для этого надо грамотно руководить, а не мотаться незнамо где.

— Если б я ещё знал, как это делать.

— Ты управленческие базы выучил?

— Выучил. Но не в одной не учат быть императором.

— Этому ты сам научиться должен. А для этого, в первую очередь, нужно перестать увиливать от своих обязанностей.

Пока летели к планете, так и переругивался с искинами. Понимаю, что они во многом правы, но ведь и я прав. Может я и стану когда-нибудь настоящим императором, но сразу стать императором я не могу, это невозможно. Император ведь кто? Просто руководитель высокого ранга. А стать хорошим руководителем, просто выучив несколько баз знаний, невозможно. Это довольно длительный процесс. Нужна практика, длительная практика, и желательно под руководством грамотного наставника. А где я такого наставника возьму? Искины тут мало чем помогут. Они специалисты каждый в своей области. Так их изначально запрограммировали. За тысячелетия они, конечно, развивались и стали супер профессионалами, но именно в своей области. Никто из них с императором дел не имел. С офицерами и даже генералами и адмиралами встречались и довольно часто, но это немного не то. Да, за долгое время своего одинокого существования они все эти встречи, все полученные приказы, все действия этих офицеров разложили на составляющие и проанализировали и даже поняли, для чего то или иное делалось. И могут многому меня научить. С их помощью я смогу стать очень хорошим офицером и даже адмиралом, но и только. Помочь мне стать императором они не смогут. Если только своими постоянными нравоучениями и придирками. Ну, в принципе, и это не плохо. Есть кому мне мозги встряхнуть. А то ведь я уже отучился считаться с чьим-то мнением. Вот и злюсь постоянно, потому как приходится или самому делать или другим разрешать, то, что мне не нравится, хотя и понимаю, что это нужно и правильно. В общем, асоциальный я тип, а меня в императоры! И не отвертеться. Как там говорится: мыши кололись, плакали, но продолжали грызть кактус. Я как та мышь. Сколько мне уколоться придётся и слёз пролить, пока я, наконец, не научусь как следует исполнять свои обязанности? Риторический вопрос. Деваться-то всё равно некуда.

Ладно, хватит уже жалеть себя, прибыли. Крейсер загнал в док. Местные техники совместно с корабельными принялись за его осмотр и обследование, а остальные собрались и отправились по домам. Никто нас не встречал, всё буднично, без всякого ажиотажа. Хотя, чему удивляться: Инга прилетела декаду назад и рассказала, что у нас всё в порядке, и я тоже скоро вернусь. Закину освобождённых друзей домой и вернусь. А где оркестр, красная дорожка? Тьфу ты, придёт же в голову такая глупость. Плевать тут всем на императора. Сделал одно дело, принимайся за следующее и не выделывайся. Ну, так даже лучше.

Расслабиться мне не дали. Этим же вечером вытащили на совещание, вернее на совет министров. У нас всё-таки хоть и маленькое, но государство, с населением аж за шесть тысяч человек. Не миллиарды, конечно, и даже не миллионы, но уже и не пять десятков. Сначала все министры отчитались о проделанной работе, потом я рассказал о нашей маленькой войне. Война, никого особо не заинтересовала, даже вояк. Хотя, они потом всё просмотрят в записи и неоднократно и разберут все наши действия подробно, с каждым капитаном и специалистом. А сейчас какой смысл об этом балаболить? Зато все очень возбудились, когда узнали о нашем торговом представительстве в Содружестве. Особенно Захарова. Она, кстати, так и осталась Захаровой, несмотря на то, что уже давно мужняя жена. Говорит, что привыкла к этой фамилии за столько лет жизни и ничего менять не хочет. Вот она, как я и думал, тут же начала строить планы на предприятия по выпуску очень необходимых предметов для женщин и детей. Посоветовал ей составить список необходимых заводов и фабрик и планировать их покупку. Не всех сразу, конечно, а в порядке необходимости этих товаров. Без чего-то ведь можно и обойтись, а что-то нужно было уже вчера. Другие тоже стали тут же составлять заявки. Попросил всех не спешить, а сначала подумать как следует. Много мы привезти не сможем. Собственно, мы сейчас вообще ничего привезти не можем, так как нормальных грузовиков у нас нет. В боевые корабли хрен что лишнее воткнёшь, там трюмы мизерные. Есть у Спасателя на станции пара эвакуационных транспортов, но они совсем небольшие, предназначены больше для эвакуации людей, а не оборудования. На нашей новой, ремонтной станции есть очень неплохой ремонтный корабль с хорошими цехами и складами. Если только его переоборудовать в грузовик, освободив цеха от оборудования, а склады от запчастей? Жалко. Очень уж нужный и полезный кораблик. Ладно, надо пройтись по искинам верфей, может где и завалялся проект какого грузовика. Тогда мы и сами себе грузовиков наклепаем.