Девчонки тоже вскочили. Рассказал им о корабле аграфов. Ингу это не очень взволновало, а вот Кини встревожилась.
— Надо с папой связываться.
— Ладно тебе паниковать, вот сейчас свяжемся с кораблём капитана и всё выяснится. Может всё в порядке.
— Нет, давай сначала с папай переговорим. Всё равно ведь собирались.
— Хорошо. Одевайтесь и пойдём в кают-компанию.
— А отсюда нельзя?
— Ты с отцом с голыми сиськами беседовать будешь, на фоне скомканных простыней?
— Ой! Я сейчас.
Обе бросились собираться. Хотя и я тоже на пару минут в санузел заскочил. Слегка обмылся. Душ хоть и ионный, но всё же душ. Мы с Кини по привычке именно таким пользовались, это Инга у нас настоящая императрица, ей и ванную подавай и душ настоящий, водяной. Но в этот раз девчонки собрались очень быстро. Только Инга не понимала нашего волнения и всё время приставала к Кини с вопросами, а та от неё отмахивалась.
В кают-компании, пока Никитич устанавливал связь, принялись за завтрак. Связывался он опять через станционный ретранслятор. Сначала связался с резиденцией на столичной планете, но там отца Кини не оказалось. Кини поговорила с каким-то клановым офицером, но очень кратко. Она его видела когда-то пару раз, но знала не очень хорошо, поэтому особенно распространяться не стала. Но выяснила, что отец сейчас находится на клановой планете, в своей столице. Связались с дворцом на их планете. Но оказалось, что там ночь, как и у нас на корабле, впрочем. Но дежурный оператор обещал доложить о Кини и попросил связаться через пол часа. Ну, как раз позавтракаем спокойно.
Через пол часа опять установили связь. А тут засада. В довольно большом зале оказался не только отец Кини, но и её мать, и брат, и ещё человек пять ближайших родственников. Все галдят, перебивают друг друга, мать плачет. Сумасшедший дом, ей богу. Кини тоже разревелась. Мы с Ингой бросились её успокаивать. В общем, весело было.
С пол часа творился настоящий бедлам. Наконец, все немного успокоились и начался конструктивный разговор. Родителей Кини, естественно, интересовало больше всего её семейное положение. Я скромничать не стал, представился императором. То есть дочка их теперь императрица. Вопросы о моей империи сразу пресёк, объявив это секретной информацией. Но пообещал, что когда-нибудь свожу их к нам в гости. На своём корабле, так как на их кораблях до нашей империи они долететь не смогут, слишком далеко. Сообщил им, что у них уже есть внуки, Даша и Никита. Думаю, Инга меня простит, что о ней, как о второй маме, сказать позабыл. В общем, особо не распространялся. Кини тоже ничего конкретного не говорила, а Инга вообще весь разговор просидела молча. Узнал кое-что о Дэре. К сожалению, не много. С пол года назад, при проводке каравана по фронтиру, на них напала эскадра аграфов. Корабль капитана взяли на абордаж и увели. Торговцев не тронули. Произошло это хоть и во фронтире, но совсем не далеко от Арвара, так что торговцы благополучно вернулись домой и обо всём рассказали. Отец Кини, через императора, организовал ноту протеста. Но аграфы обвинили капитана Дэра и его экипаж в пиратстве и вернуть их отказались. На этом всё и заглохло. Да, фактов пиратства предъявлено не было, но предпринимать что-то серьёзное из-за наёмников арварцы, конечно, не стали. Если бы аграфы торговый караван раздолбали, тогда ещё можно было бы им что-то предъявить, но торговцев они не тронули. Получалось, что и в самом деле пиратов захватили, никого больше не тронули и ушли. Единственно, доказательств пиратства потом не предъявили, но это же аграфы, они считают, что им все должны на слово верить. Отец Кини несколько раз ходил к императору, но ничего не добился. Ну, не начинать же войну из-за этого? В последней войне арварцы хоть и хорошо потрепали и аграфов и их союзников аратанцев, но войну всё-таки проиграли и лишились нескольких систем. Об этом многие помнят и наступать на те же грабли никто не хочет.
Ещё немного поболтали и распрощались. Пообещал связаться с ними ещё раз в течении месяца. Не очень мне нравится семейка Кини, особенно её папаша, но приходилось улыбаться и выказывать радушие. Не хотелось Кини обижать — она их всё-таки любит. Ну, да, родителей не выбирают.
Посидели, помолчали.
— Берта, сучка. — прошипела Кини.
— Да, это от неё привет.
— И почему ты её тогда живой отпустил? Надо было хотя бы память ей стереть.
Ага, как бы я это сделал? Сама ведь над ней тряслась и грудью её от меня закрывала. А теперь я и виноват. Но она права, я мужчина и такие вопросы должен решать самостоятельно. Другое дело, что я и сам не смог бы Берте какое зло причинить. Так что Кини права.
— И что делать будем? — спросила она со злостью.
— Не знаю. Думать надо.
— Может сожжём аграфов, что в системе торчат?
— На территории империи? Это война.
— И хорошо. А мы поможем арварцам. Раскатаем и аграфов и их союзничков.
— Чем поможем? У нас один линкор с некомплектным экипажем. Сожжём пару десятков их кораблей, даже пол сотни, а у них их тысячи. Да ещё и аратанцы обязательно впрягутся и у них кораблей не меньше.
— Но ты же сам говорил, что можешь воевать со всем Содружеством?
— Говорил и не отказываюсь от своих слов. Лет через 20–30, когда создадим свой флот. А сейчас от нашей помощи толку будет мало.
— И что делать? Забудем про дядю?
— Нет, конечно. Полетим к аграфам. Где находится Дом Берты мы знаем. Наверняка это они так наглеют. Вот там и побезобразничаем. Как следует. Может и сможем вытащить капитана с Гэлом. Если они ещё живы.
— А как ты хочешь их освободить? Напасть на станцию или планету? С десятью абордажниками?
— Нет, конечно. Сами отдадут. Главное, чтобы они живыми были. Всё, хватит разговоров, летим.
Буквально через десяток минут мы покинули систему. Лететь решил напрямик: сначала через Арвар, потом через Аратан и выйти в сектор аграфов, у станции, где когда-то от Берты избавились. Засечь нас вряд ли кто сможет, так чего волноваться, придумывать обходные пути? Но даже если кто и засечёт, так и чёрт с ними. Полторы декады и будем на месте.
Проскочили и в самом деле совершенно незаметно. Выходили из гипера только в пустых системах. Нет, то, что все внутренние системы забиты различными спутниками наблюдения, разведки и контроля — понятно, но уж они-то нас обнаружить никак не могли. Да и никто бы не смог. Если только аграфские станционные сенсоры, да и то вряд ли. Ну, вот и проверим.
Но чисто пройти не получилось. В секторе Аратана, в промежуточной системе встретили аграфский грузовик. Огромную дуру, размером с наш линкор, если не больше. Он как раз начал разгон, а тут мы из гипера выходим. За пилота Инга, мы с Кини в кают-компании. Я бы может торговца и не тронул, но Кини, как только увидела аграфский корабль, превратилась в кровожадную фурию. Глаза сверкают, кулачки сжаты и аж трясётся от ненависти. Пришлось дать команду на уничтожение грузовика. Залпа обычными снарядами хватило: корабль раскололся на несколько кусков. Добивать не стали. Может и выживет кто. Да и Кини, вроде, успокоилась. Хотя не очень-то она радовалась уничтожению грузовика — так, только головой кивнула удовлетворённо и всё. Хотя, для неё такое поведение очень необычно, — обычно сама доброта, никого даже словом не обидит, а тут столько ненависти. Когда-то я так же вместе с ней аграфов жёг и она даже радовалась этому, но тогда она просто ничего не понимала, девчонка совсем, а теперь-то понимает, что мы принесли смерть нескольким десяткам разумных и никакого сожаления. Чёрт, как бы мне эта война жену не испортила. Я её ведь и люблю, да и не только я, за доброту, незлобливость и лёгкий характер. Надеюсь, характер у неё не изменится.
Пришли в аграфский сектор. Систему со станцией проскочили, но не очень она нам и нужна. Теперь нам надо какой-нибудь аграфский кораблик захватить и выпотрошить его искин. Об аграфской империи я мало что знаю. Да о ней ни у кого подробных сведений нет, аграфы к себе мало кого пускают. А знать мне теперь много надо: координаты планет, станций, баз флота. Можно было бы и с грузовика искин снять, но не факт, что он уцелел. Да и искин с гражданского судна не так уж много и знает. Так что нужен военный корабль. Лучше небольшой, типа фрегата. В идеале какой-нибудь курьер, но тут уж как повезёт.
