Однако, он не учёл некоторых нюансов, а в частности, того, что подставить могут и близкие, причём, сами того не желая. Во всём была виновата Зинаида, не сумевшая удержать язык за зубами. Она посвятила в чужую тайну своего мужчину и последствия не заставили себя долго ждать.

Катастрофа случилась в тот день, когда женщина, прилетевшая в Казань вместе с новой семьёй, буквально напросилась в дом к Новожиловым, с которыми за эти годы, можно сказать, сроднилась. Она достаточно долго держала траур по мужу, но жизнь продолжается.

— Женечка, я очень счастлива, мужчина во всех смыслах положительный, порядочный, не пьёт, дети очень хорошие, меня уважают, в общем, хочу вас познакомить, поэтому, мы придём все вместе. Вы же с Сёмой не против? — щебетала Зина по телефону.

— Нет, конечно, приходите.

— А когда можно? Хочу, чтобы вы все были дома.

— Давай завтра, как раз у нас у всех выходной.

— Отлично, тогда сегодня мы погуляем по городу, а завтра к обеду будем у вас.

— Договорились, ждём к часу дня.

— Ой, я так соскучилась по нашим мальчикам, вымахали поди за год?

— Да, они же спортом занимаются.

— Молодцы, далеко пойдут. Ну, в общем, до встречи.

Надо ли говорить, что Семён и Евгения сильно пожалели, что позвали их к себе для знакомства? Трое детей были разного возраста, два мальчика 7 и 5 лет, и десятилетняя девочка по имени Катя, которая вела себя вызывающе, брезгливо морщила нос, копошась в тарелке.

Взрослые расположились в гостиной и вели неспешную беседу, а дети вышли из-за стола и направились в комнату Матвея и Павла. Несносная девчонка докопалась до их коротких стрижек и буквально ошарашила, возвестив с презрением в голосе:

— Фуу, у вас наверное вши? Не дружите с ними, они заразные.

— Ты совсем что ли дура или прикидываешься?

— Сам дурак, и вообще, я такое про вас знаю, — в пылу ссоры, Катя вывалила на них, что мама им вовсе не мама, да и папа скорее всего тоже, но это не точно.

— Вы оба подкидыши, ещё неизвестно, с какой помойки вас вытащили.

— Что ты сказала, повтори? — воскликнул потрясённый Пашка.

— Да врёт она, Паш, ты только посмотри в её лживые глазки.

— Ага, я сама слышала, Зина вчера рассказывала моему папе, что вы оба приёмыши.

— Скажи спасибо, что ты девчонка, не то бы я тебе нос расквасил.

— А я бы ему помог.

— Только попробуйте, я всё расскажу.

Поднялся скандал, из комнаты пацанов до взрослых донеслись крики и ругань. Узнав в чём сыр-бор, перепуганная Зинаида извинялась на все лады, но Семён не стал ничего слушать и указал гостям на дверь. Пока он выпроваживал их на выход, растерянная Евгения пыталась исправить ситуацию.

Она хотела подойти и обнять сыновей, но не тут-то было, оба шарахнулись от неё в сторону. На них было страшно смотреть, они стояли посреди комнаты, взъерошенные и неприступные, сжимая и разжимая кулаки.

— Пожалуйста, не отталкивайте меня, я вас очень люблю, — женщина зарыдала, не зная, как совладать со своими чувствами.

В комнату вернулся Семён и тотчас обнял жену, успокаивая. Мальчишки не сводили с них настороженных глаз и ждали, когда их разубедят в той нелепой информации, которую преподнесла противная девочка Катя.

— Так значит вы нас обманули? Чьи мы дети? — нарушил молчание Матвей.

— Вы наши, кто бы вам что ни сказал. Мы с мамой обязательно бы обо всём рассказали, только позже, ждали, когда вы повзрослеете.

— Ага, небось, если бы не Катька, мы бы ничего не узнали, так бы и думали, что вы нам родные, — выдал Пашка.

— То есть, теперь мы перестали быть семьёй? Вы вот так легко откажетесь от нас с мамой, я правильно понял?

— Мы этого не сказали.

— Пап, мам, мы вас очень любим, — шмыгнул носом Павел и потянулся к матери, глотающей слёзы, — мамочка, ну не плачь, пожалуйста, только ты самая родная.

После чего не выдержал и тоже разревелся, а следом за ним и Матвей, они и в детстве так делали, всё повторяли друг за другом. Мальчишки, такие мальчишки, настоящие братья, даже если не по крови, то по духу точно.

— И всё же, мы с папой должны рассказать вам всё с самого начала, без утайки, — решительно проговорила Евгения, усаживаясь вместе с сыновьями на диван.

— А может не надо, ма?

— Мама права, вы достаточно взрослые, чтобы принять всю правду, сегодня вы это доказали.

— Тогда ничего не приукрашивай, говори, как есть, хорошо?

— Да, мы сильные и всё выдержим.

— Я начну со дня нашего с мамой знакомства, может, вам пригодится в жизни мой печальный опыт, как не надо себя вести с девочками?

— Даже с такой как Катька?

— Да, она просто маленькая избалованная девочка, давайте простим её за несдержанность.

Между родителями и сыновьями состоялся долгий содержательный разговор, было рассказано о глупом споре, из-за которого случилось несчастье с юной Женей, о расставании на долгие годы и неожиданной встрече в сквере у дома, когда она прогуливалась с коляской.

— Я воспитывал тебя, Матвей, не подозревая, что у меня есть ещё один сын. Вот так нас судьба свела снова, подарив возможность стать счастливыми вместе.

Так же были упомянуты покойный дед и его единственная дочь, первая жена Семёна, заварившая кашу с подменой детей. Единственно, достоверно не было ничего известно о личности матери Матвея. Вынося свой вердикт, он рассудил так:

— Знаете, что я думаю? Мы с Пашкой должны быть благодарны Агнии, иначе, у нас могло не быть таких замечательных родителей. Хотя, возможно, у него был бы тот же отец, но вряд ли он был настолько счастлив без нашей настоящей мамы и такого брата, как я.

— Да, нам обоим очень повезло, — подтвердил Павел.

— Мамочка, прости нас, за то, что оттолкнули.

— Просто мы дураки, понимаешь? Ты у нас самая лучшая.

Остальное братья обсуждали уже наедине, давая оценку случившемуся. Оба вели себя так, словно повзрослели за один день. Единственно, они попросили как-нибудь познакомить их с Агнией. Отец с матерью выполнили просьбу примерно через полгода, когда повезли их в столицу.

Семён предварительно поехал к бывшей жене, чтобы согласовать с ней вопрос встречи с мальчиками, на что та с лёгкостью согласилась. Она давно забыла о своей болезненной привязанности к нему, словно не творила всех тех диких поступков, в попытке удержать любимого человека.

— Почему бы и нет, повидаюсь, раз они так хотят со мной познакомиться, но только на нейтральной территории.

— В кафе подойдёт?

— Вполне, я приду вместе с мужем.

— Хорошо, тогда я позвоню, как забронирую столик.

Знакомство состоялось на следующий день, но Евгения не пошла, потому что не нашла в себе сил смотреть на то, как чужая женщина будет оправдывать себя. Но этого не произошло, Агния равнодушно взглянула на обоих мальчиков. Те вели себя ровно так же, просто смотрели на неё, как на музейный экспонат.

— Как твоя научная деятельность, Новожилов? Бьёт ключом? — насмешливо спросила она, орудуя столовыми приборами.

— Не жалуюсь.

— Что нового создал?

— О моих разработках можно почитать в специализированных журналах.

— Делать мне больше нечего, это слишком скучно, правда же, дорогой? — она демонстративно повернулась к мужу, ожидая поддержки.

— Не знаю, наверное, — отозвался тот, переходя к другому блюду, — вы хоккеем занимаетесь, да? — поинтересовался у молчаливых мальчишек, вспомнив, ради кого собственно пришли сюда.

— Да какая разница? Нам-то что до этого? — произнесла Агния, которой действительно было всё равно, она была больше увлечена обедом.

— Пап, пошли отсюда? Мы сыты по горло.

— Да, нас мама ждёт.

— Хорошо, сейчас оплачу счёт.

Отец с сыновьями покинули заведение, оставив женщину и мужчину наслаждаться едой дальше. Пацаны всё для себя уяснили ещё тогда, ну а знакомство с Серафимой произошло через два года. Вот почему на все её предложения был дан достойный ответ.

Встреча с потерянным сыном оказалась не столь радужной, как рисовалось в мечтах Серафимы, тот оказал неласковый приём нерадивой кукушке. Да и глупо было рассчитывать на что-то другое, Матвей абсолютно не нуждался в ней и объяснил это довольно доходчиво, подкрепив характерными жестами.