— Ну что ты, дочка? Ты решила выйти замуж и родила мне внука, чему я очень рад. Не волнуйся, долго тебя в лечебнице не продержат, как мозги на место встанут, так сразу же домой отпустят. Вернёшься к мужу и сыну бодрой и весёлой.

— Неужто ты позволишь, чтобы на мне ставили эксперименты?

— А что тут такого? Подумаешь, заикаться немного станешь, говорят, заикание тоже лечат, при помощи тока. Так что, или успокаиваешься сама, или я подключу свои связи.

Агнетта явно не ожидала от отца такой гневной отповеди, вот с тех пор и присмирела. Сергей был благодарен Аркадию Владленовичу, что ни говори, а тесть мировой мужик, видать, понял, что упустил что-то в воспитании дочери, вот и пробует всё наладить. Да только поздно, что выросло, то выросло.

Зайдя в квартиру, Немиров первым делом прошёл в детскую, чтобы пообщаться с сыном. Жены к счастью дома не оказалось, няня мальчика сказала, что хозяйка ещё днём уехала по магазинам, а потом собиралась навестить отца.

Мужчине это было на руку, он хотел обойтись без свидетелей и в отсутствие второй половины отложить для Нины обещанную сумму, чтобы избежать ненужных вопросов. А то начнётся: кому, зачем и почему.

В конце концов, он берёт не из бюджета семьи, а из личного загашника, куда благоразумно припрятал несколько гонораров за научные статьи и пару премий. Это была заначка на непредвиденный случай, который наконец настал.

Пусть лучше пойдут на благое дело, тем более, говорят, что нельзя жить в ожидании чёрного дня, чтобы не накликать беду. Кстати, Агнетта даже не знает об этих деньгах, иначе, потратила бы всё, без промедления.

И плевать бы ей было на всё. Так успокаивал свою совесть Сергей, испытывая непонятное чувство вины перед женой. В общем, как бы ни хотелось скрыть от неё, увы, ничего не вышло. Агнетта вернулась в самый разгар событий, застукав его прямо на горячем

Немиров как раз отсчитывал купюры и складывал их рядком, когда она зашла в комнату и замерла. Открывшаяся взору картина завораживала, суля заманчивые перспективы. Женщина уже мысленно примеряла шубку из норки, которую хотела купить перед отъездом.

В США подобная роскошь стоит очень дорого, а пофорсить перед новыми согражданами очень хотелось. Взвизгнув от счастья и восторга, Агнетта кинулась обнимать любимого Серёженьку, благодаря за все приобретения разом:

— Милый, неужели это всё наше? Как здорово, значит, я теперь могу купить то, что захочу, правда же?

— Нет, эти деньги предназначены совсем для других целей.

— Пожалуйста-пожалуйста, разреши, ну что тебе стоит? Всего одну шубку, сапоги на платформе и пару платюшек, на этом всё, обещаю. Остальное потратим в Нью-Йорке.

— Как ты потащишь туда все свои шмотки? У нас уже перевес багажа.

— А мы что-нибудь придумаем. Ведь ты же у меня не только красивый, но и умный.

— Нет, никаких шубок, я сказал. Услышь меня, пожалуйста, эти деньги нужны на операцию на сердце одному маленькому мальчику.

— Какому ещё мальчику? С ума сошёл? Я ни за что на это не соглашусь, — возмутилась женщина.

— Так я твоего согласия и не спрашивал.

— Но почему, мы же одна семья? Неужели интересы чужого ребёнка дороже?

— Послушай меня внимательно, он болен и нуждается в операции, а это стоит денег.

— У нас бесплатная медицина, тебя обманули, неужели ты не понимаешь?

— Нет, это ты не понимаешь, повторяю, без этих денег ребёнок может умереть. В нашей стране такие операции не проводят, нужно ехать в Израиль, в платную клинику.

— Да плевать мне на чужого ребёнка. Или он не чужой, ответь? Кто его мать, твоя любовница? Признайся, ты снова взялся за старое?

— О, Боже ты мой, это когда-нибудь закончится или нет?

— Тебя водят за нос, Серёжа. Мать малыша просто наглая хищница, которая хочет обобрать тебя до нитки, видать узнала, что мы собираемся уехать в США, поняла, что у нас есть денежки и давай бить на жалость. Ах, у неё ребёнок болен, спасите-помогите.

— Не придумывай того, чего нет, ты её даже не знаешь. Нина готова написать расписку, но я дам ей эти деньги не в долг, а безвозмездно.

— Ах вот как? Значит её зовут Нина? Прекрасно, что ещё ты от меня скрываешь?

— Я говорю правду. Послушай меня и хоть раз сделай правильные выводы. Представь, если бы наш малыш заболел, неужели бы ты за него не боролась и смирилась бы с его диагнозом?

— Нет-нет, не надо, даже слышать об этом не хочу, это не наш сын болен, нет. Я бы никогда не родила больного ребёнка, Макар здоров, — причитала женщина, тряся головой, словно отгоняя ненужные мысли.

— И слава Богу, Агнетта. Да я даже врагу бы не пожелал испытать ту боль и безысходность, что чувствует сейчас Нина. Давай не будем ругаться, очень тебя прошу. Я просто сделаю то, что должен, отдам эти деньги и всё. Не переживай, в США меня ждёт работа, за которую будут хорошо платить. Ты же понимаешь.

— Да, ты заработаешь много денег, я знаю, Серёж. Но ты ведь не уйдёшь от нас с Макаром? — жалобно всхлипывала женщина, внезапно расчувствовавшись.

— Ну что ты? Я слишком люблю нашего сына.

— А меня, меня ты любишь?

— Что за вопросы? Я же живу с тобой.

— Спасибо, любимый. Я без тебя умру, не бросай меня пожалуйста.

Истерика прекратилась так же внезапно, как и началась. Остаток вечера прошёл в полной идиллии. Агнетта натужно улыбалась и с деланным весельем играла с сыном. Чуть позже, оставшись с мужем наедине, она легла с ним рядом и стала прижиматься всем телом, давая понять, что соскучилась.

Шлейф сладкого парфюма окутывал его с головы до ног, пытаясь пробраться внутрь, прямо через кожу. Немиров прекрасно понимал, чего от него хотят, но ничего не мог с собой поделать. Пожалуйста, только не сегодня, когда перед глазами стоит образ Нины, а обоняние пропитано чудесным запахом её духов.

Сказавшись усталым, он отвернулся от жены и закрыл глаза, слушая, как та обиженно сопит. Провалившись в сон, блаженно улыбнулся, увидев перед собой ту, кого хотел всей душой. На сей раз ни в чём себе не отказывал и занялся с Ниной тем, на что напрашивалась законная жена.

Агнетта не могла помешать мужу испытать удовольствие, потому что сама спала без задних ног и не слышала, как тот стонет. Немиров проснулся от сладкой судороги, пронзившей всё его тело. Такое происходило с ним лишь в далёкой юности, в пубертат, когда мозгами управлял тестостерон и гормоны.

Надо было срочно идти в душ, пока не проснулась жена, хотя, потом она всё равно увидит следы преступления, но это будет уже после долгожданной встречи с Ниной. Очень жаль, что в реальности не удастся повторить то, что произошло между ними во сне.

За окном занимался рассвет, Сергей вскочил, осторожно выбрался из спальни, принял душ, позавтракал, потом ещё раз пересчитал деньги, после чего оделся и вышел из дома. Он только передаст то, что обещал, взглянет в последний раз на бывшую возлюбленную, потом попрощается и уйдёт, унося в памяти её светлый лик.

Говоря о том, что Сергею лучше прийти днём или с утра, Нина не предполагала, что он воспримет это буквально. Ночью она очень плохо спала, да и сынишка всё время капризничал и постоянно просыпался. Эмоционально насыщенный день, проведённый в компании Немирова, произвёл впечатление на обоих.

Никита не привык, чтобы возле мамы ошивались мужчины, сосед Ляксеич не в счёт. Да и не похож был Сергей на весёлого деда, любившего играть с ним в ладушки или в сороку, которая с завидным постоянством и редким упорством варила кашку, кормила своих деток и кому-то что-то давала, обделяя других.

Покормив сына из бутылочки, Нина снова уложила его спать. Потом сходила в туалет и побрела обратно в комнату, чтобы подремать ещё немного, пока малыш окончательно не проснулся. Проходя мимо входной двери, она вдруг услышала шорох со стороны лестницы и подошла поближе.

Следом раздались звуки тяжёлой поступи, кто-то направлялся прямиком к их квартире. Решив не дожидаться, пока любитель ходить по гостям спозаранку начнёт трезвонить, она открыла дверь и уже было приготовилась возмутиться, но вовремя заметила Сергея, занёсшего палец над кнопкой звонка.