— Вот блин, — прошептал я.

Чем дальше, тем сложнее все. Что-то какие-то совсем оглушительные перспективы вырисовываются. Можно и не совладать с последствиями-то. Такие дела незаметно не делаются. Стопудово тут у очень серьезных ребят есть подвязки, а я в это дело обеими ногам влез. Как выбираться-то буду? Палевно!

— Вот блин! — не удержался я, снова во весь голос.

— Да ладно, — как-то очень легкомысленно взмахнул Тям татуированной рукой. — Там таких еще много. Ты, главное, дракона ушатай.

Обнадежил, да. А я же даже не знал, с какого конца начать его ушатывать. Уж больно он здоровенный. Не как зодиакальное животное, конечно, но в детеныши им вполне подходил.

Но спрыгнуть с темы я уже не мог, косяк с выброшенным за борт приданным надо было закрывать, я таких долгов за собой не оставляю.

— Думаешь, спрыгнуть с темы уже не получится? — все-таки, спросил я, глядя на приближение берега. — Могу я безмолвно удалиться в закат?

— Удалиться в закат — это запросто, — успокоил меня Тям. — Хоть два раза. Только сначала дракон, а потом уже закат. Все просто. Да ты его запросто ушатаешь. Вон как ты его лихо — прямо в глаз. Я то думал, что нам совсем конец пришел.

Мне тоже подумалось, что я до сих пор не верю в своё спасение. А ещё думал, что понятия не имею, как его ушатать. Я же не собирался охотится ни на каких морских гадов, ни в прошлой жизни, ни в этой. Не люблю рыбалку. В общем, я понятия не имел, как к этой теме подкатить.

«Чем же тебя охренячить, такого здоровенного? Тебя же пушка не возьмет! Долбануть бы тебя чем-то Только чем-то таким же здоровым. Что бы это такое могло быть? Вот отчего ты такой огромный? И откуда ты такой взялся на мою голову? Отлично же жилось и без тебя…»

Ладно. «Не ной», говорил мне дед. Задача поставлена, надо решать.

Сначала я допёр, что мне снова понадобится лодка.

— Мне снова потребуется лодка, — повторил я собственную мысль.

— Да уж, рассчитываю на это, — широко заулыбался Тям. — Мне после такого наши старейшины по гроб жизни обязаны будут! Ты думаешь, чего эти все на приколе вдоль берега стоят? Страшненько им. Только я да моя «Золотая Стрела» выходим с внутреннего рейда. И уж поверь мне, дракона грохнем, я все сливки с побережья соберу, будь спокоен. Так, что я в этом деле до конца, не сомневайся. Кстати, а как мы его убьем?

— Я пока думаю, — смущенно отозвался я, потому что, на самом деле, толком еще ничего не придумал.

— А вот это правильно, — покивал Тям. — Подумать — это любому делу на пользу, сколько раз проверял. Как придумаешь чего, дай знать, я впишусь, ты парень надежный, справный, мы с тобой еще наделаем дел.

Да уж, наделаем. А потом вернемся и наделаем еще раз. Я задумчиво смотрел на море скрывающее в себе дракона.

Надо сказать, я не ощущал какого-то отчаяния. Я ощущал даже воодушевление. Я, конечно, должен бы чувствовать себя сейчас не так уверенно, но с такими столпами как надзиратель Ди, бабуля Хо и вся Юбилейная дружина чудовищебоиц в тылу, какая-то такая дерзость просыпалась сама. В конце-концов, если сам не потяну, всегда можно обратится за помощью к по-настоящему тяжелой артиллерии. Не хотелось бы тратить такую возможность на проходное дело — но это обнадеживает.

Надеюсь, это обоснованная уверенность, а не тупая дерзость.

На берегу нас уже ждали. Все народы моря со всего юго-восточного побережья города, казалось, собрались там. Народ толпился на берегу среди лодок, и все смотрели на нас, показывали пальцами и обсуждали, не понижая голосов. Галдели как чайки, словом.

Тям был очень доволен всеобщим вниманием.

— Ну как? Убили дракона? — крикнули из толпы, когда мы причалили.

— Скоро убьем! — выкрикнул в ответ Тям. — Уже очень скоро!

Народ принялся разбредаться, похоже, несколько разочарованный. Да уж, тянуть с этим я не стану. Итак, возвращаясь к вопросу, как его грохнуть? Проткнуть бы его чем-то длинным…

— Проткнуть бы его чем-то длинным. — произнес я, сходя на берег. — Ну, не знаю, гарпуном?

— Гарпунные пушки же не действуют, — отозвался Тям.

— А, да, действительно, — вспомнил я особенности местной физики.

— Мы уже пробовали, — добавил Тям, пока мы пробирались через толпу. — Там пороховой пиропатрон, гарпун-то из пушки вылетает, но тут же падает в воду. А ручными гарпунами для китового промысла никто давно уже пользоваться не умеет, да и не факт, что они сработают. Мы искали умельцев, и даже нашли, да только самому молодому из них восемьдесят лет. Потомственный китобой из Исландии. Еле успокоили старика, так он загорелся. Но он нам подсказал, что можно подвести под дракона морскую противолодочную мину. И даже мину подарил. Старую, немецкую еще.

— Ого! Да вы действительно на все готовы пойти! — обрадовался я. — И, что мина? Не взорвалась?

— Ну почему, — поморщился Тям. — Взорвалась, не так эффектно, конечно, как должна была… Полцентнера рыбы в заливе всплыла пузом кверху. Но для дракона это оказалось маловато, только чешуя на морде облетела. Отсиделся пару дней на глубине и снова всплыл. Еще хотели, отравить воду, но старейшины не разрешили.

— Это они правильно, — задумчиво отозвался я. — Отравленного моря нам тут только и не хватает.

В этот момент на телефон мне пришло сообщение от Сян: «Ты где?». Через секунду пришло еще одно: «Тебя где носит, блин?».

Вот черт, я получается, все это время был вне зоны действия связи. Вот Сян-то и разозлилась.

Еще через секунду пришло голосовое сообщение. Длинное. Его я пока слушать не стал. Знаю я, что там.

— Что, из дома ищут? — с пониманием кивнул Тям на телефон.

— Да, — задумчиво отозвался я. — Мне, пожалуй, пора.

— Давай я тебя провожу до рынка, — предложил Тям. — А то ребята у нас на районе добрые, но быстрые. Да и в соседнем районе. Разом у тебя эту железку отожмут.

И на трость мою показал.

— У меня в железке ножик, — со скромным обаянием сообщил я.

— О-о-о! — восхитился Тям. — Ну так — тем более! Отожмут же вместе с ножиком и как дела не спросят. Это у нас запросто.

Не то, чтобы я ему сильно поверил, сюда-то я как-то же добрался один? Ну, пускай сопровождает, коли есть такая потребность.

В общем, пока мы шли, я размышлял. Размышлял, чем мне прибить дракона. Чтобы это такое могло быть, а?

Абы что для убийства дракона не подойдет. Вот, например, телеграфный столб? Не подойдет, Не то. Нужно, что-то здоровенное, плоское, рассчитанное на боковой изгиб, а то переломится под собственной тяжестью. И следующий вопрос, как эти чем-то здоровенным управлять? Можно установить на носу лодки, как древний таран, но будет ли так любезен Белут-Нага-Лаут, чтобы подставиться под такой удар? Вот что-то я в этом засомневался.

Нужно что-то здоровенное и при этом хорошо управляемое. Типа, действительно, копья, трезубца, не знаю, здоровенного меча, вроде того, что был у Ганца-берсеркера. А управлять этой железкой можно, если закрепить на ней тот внешний шаодань, что я добыл в бою с Воздушным Змеем Юго-Востока! Я же смог притянуть его к себе, связав с моим внутренним шаоданем мечника? За прошедший после переезда день я пару раз баловался, подбрасывая трофейный шаодань в воздух и перехватывая выбросом моей синей ци. Значит, смогу управлять объектом покрупнее, если правильно установить мой трофейный шаодань. В центре тяжести конструкции, например. Рычаг и приложение сил, все просто…

— Так, стоп, — произнес я остановившись. — Куда ты меня завёл⁈ И это что сейчас было?

— Чего — было? — удивился Тям. — Далеко мы зашли. Уже час почти гуляем. Ну, я вижу, ты мимо рынка прошёл, думаешь — и не мешаю, идём и идём.

— Я ее только что видел, — ответил я возвращаясь назад и озираясь. — Где-то здесь. Точно видел. А! Так вот же она!

И это действительно была она.

— Кажется, это то, что нужно, — произнес я, почесав затёкшую ногу. — Вертолёт.

Нужная мне железка действительно крепилась одним концом к в целом бесполезному для меня вертолету, но главное — она была! Лопасть длиной метров пятнадцать.